– Черт бы тебя подрал, женишок недоделанный! – выругался Горден, в остервенении захлопывая дверь багажника.

Он вернулся за руль, смахнул пролитый виски и вдавил педаль газа в пол. Вскоре впереди показался нужный указатель поворота. Сбросив скорость, Горден осмотрелся по сторонам. Ему никогда не нравился этот район. Все было слишком просто и однообразно. Каждый дом – точная копия предыдущего, даже кусты на участках были подстрижены одинаково. Собственно, дом Дейва Уокера отличался от остальных разве что другим номером на почтовом ящике. Бросив машину прямо на свежескошенном газоне, Горден поднялся на веранду.

– Вот вы и попались… – самодовольно прохрипел он, когда дверь с тихим скрипом подалась вперед.

не задерживаясь в прихожей, Горден зашел в гостиную и осмотрел скудный интерьер. Взгляд мазнул по включенному телевизору, на экране которого мелькал экстренный выпуск новостей, и замер на встроенном в стену мини-баре. Недолго думая, Горден пересек Гостиную, взял из мини-бара самую дорогую на вид бутылку вина и захлопнул дверцу. Громкий хлопок и звон бутылок разнеслись по всему дому, но никакой реакции не последовало. Лишь со стороны заднего двора доносились приглушенные мотивы электронной музыки.

Безразлично пожав плечами, Горден подошел к журнальному столику, взял пульт и добавил громкость телевизора. На экране крутили любительский видеоролик с необычным погодным явлением, а на заднем фоне уныло вещал новостной диктор:

" – Ученые утверждают, что все эти явления связаны с недавней вспышкой на солнце и не представляют опасности для человека. Тем не менее, вблизи от мест возникновения аномалий зарегистрированы многочисленные жалобы на качество мобильной связи, а также случаи выхода из строя электронных устройств. По причине локализации подобных явлений в труднодоступных местах, пока собрано недостаточно информации…"

Горден нахмурился. Нечто подобное он видел по дороге сюда. И это нечто надвигалось прямо на его усадьбу.

– Труднодоступные места, вашу мать?.. – мрачно прохрипел он, доставая смартфон.

На этот раз Горден попытался дозвониться до Джона Левинса, но не капли не удивился, когда из динамика донеслись короткие гудки. Он нервно впихнул смартфон обратно в карман, и тут его внимание привлекла аккуратно сложенная на краю журнального столика стопка писем и квитанций.

– Так… – произнес Горден, поднеся к глазам одну из квитанций. – Дейву Уокеру. Адресом я точно не ошибся. И, что тут у нас? – он нахмурил брови. – Задолженность по кредитной карте… – его брови мгновенно взметнулись вверх от удивления. – Ну, ни хрена себе! Девять тысяч долларов?!

Горден просмотрел остальные квитанции. Пять тысяч, семь, четыре – другие были на меньшие суммы, но их было достаточно много.

– А не за моими ли, случайно, денежками, вы так усердно охотитесь, мистер Уокер?.. – задумчиво проговорил Горден.

Он аккуратно сложил квитанции и убрал их во внутренний карман. Настала очередь писем, и Горден не побрезговал чтением чужой почты. Убедившись, что тишину дома по-прежнему нарушает лишь доносящаяся со стороны заднего двора музыка, он расслабленно опустился в кресло, закинул ноги на журнальный столик и перебрал невзрачные конверты. В первых двух не нашлось ничего интересного, зато третий целиком завладел его вниманием.

– От кого: Мишель Роуз, – вслух прочитал Гордени сухо усмехнулся. – Интересненько!

Он распечатал конверт, и в нос тут же ударил сладковатый запах женского парфюма.

– Как вульгарно! – прокомментировал Горден, извлекая из конверта исписанный листок.

Он сразу обратил внимание на почерк. Красивый и размашистый, он явно принадлежал легкой женской руке:

"Привет, Дейви! Я понимаю, что пытаюсь связаться с тобой самым старомодным способом, но ты не оставляешь мне другого выбора! Куда ты пропал? Зачем сменил номер? И почему не посещаешь страницу в Фейсбуке? Еще две недели назад я считала, что наши отношения перешли на новый уровень. Возможно, я ошибалась. Позвони мне, Дейви. Я очень скучаю. Твоя Мишель…"

Горден смотрел в развернутый на коленях листок пустым взглядом. Он не мог поверить в прочитанное, но буквы и слова не исчезали, составляя все те же предложения.

– Я знал… – безжизненным тоном прошептал он. – Знал, и не предотвратил!

Горден резко выпрямился во весь рост, схватил с журнального столика бутылку вина и швырнул ее в стену. Бутылка разбилась вдребезги, по стене растеклось кроваво-красное пятно, а Горден громко расхохотался. Смеялся он от всей души, но в этом смехе не было и намека на веселье.

Неожиданная боль в груди заставила Гордена замереть на месте. Его лицо мгновенно побледнело, горло свело нестерпимым спазмом, и он зашелся в приступе кашля. И этот приступ едва не заставил его выплюнуть собственные легкие.

Когда все закончилось, Горден обессиленно упал обратно в кресло и, тяжело дыша, откинулся на спинку.

– Главное, не сдохнуть прямо здесь… – болезненно прохрипел он.

Выровняв дыхание, Горден поднялся на ноги, медленно пересек гостиную и заглянул в следующую комнату. Здесь приглушенный свет единственной настенной лампы освещал расправленную кровать, а на прикроватной тумбочке ютились пустая бутылка шампанского.

– Свадьбу, значит, празднуете… – раздраженно пробормотал Горден. – Сейчас я к вам присоединюсь!

Он вышел из комнаты, прошел по длинному коридору мимо кухни и, предвкушая, как вручит дочери найденное письмо, открыл следующую дверь. Взгляд сразу наткнулся на небольшой бассейн с портативной колонкой на краю, а откуда-то справа донеслись приглушенные голоса. Первый из них Горден узнал сразу – это был высокий голос Дейва, а вот второй принадлежал кому угодно, но только не Велл.

Готовый ко всему, Горден вышел к бассейну и заметил два лежака. Один из них действительно занимал Дейв, а на втором, беспечно потягивая шампанское, лежала незнакомая темноволосая девушка. И оба были абсолютно обнажены.

Заметив Гордена, Дейв выронил свой бокал и в изумлении приоткрыл рот, а его подруга резко вскочила на ноги и поспешила прикрыться полотенцем.

– Дейви! – завопила она. – Кто это, черт возьми, такой?!

До этого момента Горден и подумать не мог, что сегодня его еще возможно чем-то удивить. Он молча осмотрел ошарашенного Дейва, затем перевел оценивающий взгляд на завернутую в полотенце девушку.

– Так! Так! Та-ак! – недобро протянул Горден. – Дейви, значит? – он до невозможного фальшиво улыбнулся незнакомой девушке. – А это, как я понимаю, Мишель?

– Откуда вы знаете?.. – растерянно пробормотал Дейв. – И… Что вы делаете в моем доме?..

– Откуда знаю? – Горден достал из внутреннего кармана конверт и демонстративно помахал им в воздухе. – А вот это ты, случайно, не узнаешь?

– Это мое письмо! – возмущенно воскликнула Мишель и перевела на Дейва растерянный взгляд. – Дейви! Что все это значит?!

– Да, Дейви! – Горден сухо усмехнулся. – Мне тоже очень интересно услышать ответ на этот вопрос! Постарайся объяснить, будь так добр!

– Вы все неправильно поняли! – в отчаянии воскликнул Дейв, но тут же стушевался, явно понимая абсурдность этих оправданий.

– Ты повторяешься, – сказал Горден, задумчиво потирая подбородок. – Я всегда знал, что ты последний кретин в этом городе. Но не до такой же степени! – его глаза вспыхнули яростным огнем. – И какого дьявола ты развалился передо мной в таком виде?!

В долю секунды он подскочил к лежаку Дейва, и не успел тот опомниться, как оказался в бассейне. Мишель особого приглашения не потребовалось. Завопив от страха, она самостоятельно прыгнула в воду.

– Так вот, значит, чем ты тут занимаешься! – в бешенстве проревел Горден, и по нырнувшей в бассейн паре один за другим полетели два лежака. – Какой же я идиот!

В бассейн летело абсолютно все, что только можно было оторвать от пола. Запущенная Горденом увесистая портативная колонка задела плечо Мишель, и та вновь подняла истошный крик. Бокал из-под шампанского угодил Дейву прямо в лоб, и в месте удара тут же образовался сильный кровоподтек. Остальные предметы интерьера не нашли свою цель и теперь бестолково плавали на поверхности воды.