Постепенно зал заполнялся учениками, а потом начался концерт, который организовывался силами школьников и преподавателей. Наталья и Людмила не имели никакого отношения к его подготовке, поэтому с огромным интересом смотрели на выступления ребят. Концерт вела завуч Галина Николаевна, которая объявляла номера. Неожиданно она вышла на сцену, попросила притушить свет в зале.

— А сейчас на сцену выйдет наш лучший ученик, который исполнит свою песню. Он отказался признаваться, кому посвящает ее, но думаю, что это самая лучшая девушка, потому что такие песни дарят только любимым.

Раздались неуверенные хлопки и на сцене с гитарой в руках появился Левитинский. Его подсвечивал одинокий луч прожектора, словно отгораживая от всего зала. Он запел, его красивый бархатный голос проникал в каждую клеточку тела Натальи, рождая толпы мурашек, а слова заставляли ее краснеть. Почему-то ей показалось, что он поет для нее. Она видела, как он, выйдя на сцену, искал кого-то глазами, но не видел ее, так как они с подругой спрятались за спины впереди сидящих. Потом он начал петь и закрыл глаза. В зале наступило такое молчание, только голос Игоря и звук струн заполняли его. Каждая девчонка с таким трепетом слушала его песню-признание, что не сразу смогли прийти в себя, когда он опустил руку и поклонился. Его провожали настоящей овацией. Игорь повернулся и махнул всем рукой. Наталья успела заметить, как к нему подбежала Маслова и кинулась ему на шею. Чем это закончилось, Наталья не видела, она с силой закрыла глаза и не открывала почти минуту. Концерт продолжался.

После концерта зал быстро приготовили для танцев, на сцену поднялся школьный ансамбль, который играл довольно не плохо. Наталья хотела уйти, но Людмила удержала ее.

— Ты куда это собралась? Думаешь, посидела в уголочке, музыку послушала и все? Ну уж нет. Не для того мы с тобой столько времени и сил потратили, чтобы вот так просто уйти. Пошли танцевать и пусть все видят, что мы красивые и веселые.

И какая-то безбашенность накатила на Наталью после этих слов подруги, она махнула рукой и пошла танцевать. Сначала были быстрые композиции, которые «разогревали» танцующих. Потом уже начались медленные. Несколько раз к Наталье и Людмиле подходили и приглашали танцевать. Наталья выслушала столько комплиментов в своей адрес, что ее лицо сегодня было похоже на вечно красный помидор. Она старалась не смотреть по сторонам, чтобы не увидеть, как Левитинский танцует с другими, тем более с Инной. Но все равно быстро «пробегала» взглядом по танцующим. Его не было видно и девушка успокоилась.

Они с Людмилой решили немного отдохнуть, отошли в сторону, когда снова началась медленная композиция. Вдруг подруга изменилась в лице, заглядывая куда-то за спину Натальи. Та не сразу заметила, что Людмила подает какие-то знаки, поэтому когда услышала за своей спиной голос Левитинского, сжалась от неожиданности.

— Наташ, разреши пригласить тебя?

Парень протянул ей ладонь, приглашая на танец. Людмила больно толкнула Наталью, которая стояла и смотрела ему в лицо, не зная, что ответить. После тычка подруги, она приняла приглашение, вложила свою ладонь в его руку. Он провел ее почти в самый центр зала, приобнял, прижал немного к себе и закружил в танце. Игорь молчал, Наталья молчала. Но она слышала, как лихорадочно бьется его сердце. Он закрывал глаза, словно не мог поверить, что танцует с Натальей или хотел запомнить эти мгновения. Что происходило у нее в душе, Наталья не могла бы сказать никому, даже самой себе. Ее тоже лихорадило и крутило в звуках этой нежной музыки, которую она делила с Игорем. Ей было так хорошо в объятиях Левитинского, словно она должна быть там всегда, в его руках, рядом с ним, вот так кружить по жизни вместе.

Закончилась музыка, Игорь остановился, поднес ее руку к своим губам и поцеловал ее пальчики, потом поклонился, отвел к ожидающей ее Людмиле и быстро вышел из зала.

— Вот же стерва, — выругалась Людмила, от чего Наталья уставилась на нее в недоумении. Но успела заметить, что подруга за кем-то следит глазами и тоже повернула голову. — Эта гадина Инка так и повисла на Левитинском, не дает ему ни шагу пройти.

— Может у них любовь? — печально усмехнулась Наталья.

— Ага, прям такая любовь, что убить ее хочется. Это вот между вами любовь была. Кстати, о чем вы говорили?

— Да ни о чем, он меня ни о чем не спрашивал и я не спрашивала.

— Что? Ни единого словечка?

— Ага, — Наталья кивнула головой.

— А со стороны казалось, что он тебе в любви признается.

— Хм, любви. Тоже мне, ты как скажешь. Ладно, что-то я устала. Давай пойдем домой? — Наталье не хотелось спорить с подругой.

— Пойдем, я тоже устала и поздно уже. Родители волноваться будут.

***

После Нового года Левитинский изменился. Все меньше шутил и смеялся, все чаще Наталья чувствовала его взгляд на себе. А еще он пересел на другую парту, через ряд от Натальи, но продолжал постоянно быть где-то рядом, однако не подходил. Больше никаких признаний из серии «ты мне нравишься» от него Наталья не слышала.

Однажды он подошел к ней на перемене.

— Наташ, хочу пригласить тебя на каток, а то скоро зима закончится. Ты как, пойдешь?

— Каток? — она с огромным усилием удержала лицо, чтобы не выдать свое удивление и даже какую-то радость. — Я не умею кататься на коньках.

— Ну тогда просто хочу пригласить тебя погулять, сходим куда-нибудь?

В его голосе было столько надежды, что Наталья даже сбилась с дыхания. Ведь ей не кажется же, что он ждет ее ответа? Она уже хотела согласиться, но увидела, как к ним стремительно приближается Инна. И вдруг вспомнила, чем закончились ее «свидания» и «прогулки» с Максом.

— Нет, извини. Я не пойду с тобой гулять. Не надо больше подходить ко мне.

Она постаралась придать своему голосу холода, чтобы он не услышал, как он дрожит.

— Почему ты не хочешь общаться со мной? — в его глазах просто горел огромный вопрос «ПОЧЕМУ?».

— Потому, что тебя ждет другая девушка.

Она даже не успела закончить свою фразу, как Маслова обняла парня со спины.

— Вот ты где, а я тебя ищу, — почти прокричала она.

Наталья, не дожидаясь, чем закончатся их «обнимашки», развернулась и ушла, с силой закусывая щеку изнутри чтобы не расплакаться. Никто не должен видеть, как ей больно.

Она с трудом досидела уроки, почти не слышала о чем говорят учителя. На автомате собралась и ушла домой, не дожидаясь, когда Людмила вернется из учительской, куда ее послала историчка отнести журнал. Наталье казалось, что рушится ее внутренний мир.

«Почему ты не хочешь общаться со мной?» — передразнивала она Игоря.

«Да потому, что ты мне ни разу не сказал, что я нравлюсь тебе! Только в шутку, а вот так подойти и сказать в глаза, серьезно, без улыбок и шуток. Ты только и толчешься с этой Инкой. И если бы она была тебе безразлична, то не позволил бы ей вот так вести с собой. Ведь к ней же никто не подходит из парней с такими вот «обнимашками». А ты себе позволяешь обнимать себя. «Почему?» Да потому, что ты мне нравишься, я влюбилась в тебя. Ты мне снишься каждую ночь, твою песню я слышу каждую минуту в своей голове. А я не могу видеть, как тот, кто мне дорог обнимается с другой, предпочитает меня другой», — ее душа кричала так, что хотелось ей вторить. Но она снова сжимала губы, закусывала щеку и смотрела в зеркало на свое «похер-фейс».

Наталья не знала, как она встретится с Игорем после этого, придумывала кучу вариантов, чтобы избежать с ним общения. Но он после каникул пришел в класс, как ни в чем не бывало, даже не смотрел на Наталью. Но и с Инной она его не видела. Маслова ходила какой-то злой, раздраженной, срывалась на своих подругах и косо смотрела на Наталью. При любом удобном случае старалась задеть ее, но Наталья просто посмотрела на нее своим ледяным взглядом и та больше не трогала ее.

За неделю до весенних каникул Игорь не пришел на занятия, а потом его не было до конца четверти. Она выдохнула, но в то же время ее сердце забилось в тревоге: «Куда он пропал, что с ним?».