— А с чего это высмеивали? Ты симпатичная, боевая, компанейская, — удивился Игорь.

— Это я сейчас такая благодаря Наталье. А до этого…, - она не стала дальше развивать свою мысль, только с каким-то печальным отчаянием махнула рукой. — Однажды наши девицы решили научить меня жить, когда я слишком нелюбезной была с Инкой Масловой. Завели меня за школу, а тут Наташка на них налетела, схватила меня за руку, вытащила из круга и предупредила их, что с каждой разберется, если они меня хоть пальцем тронут.

— Это чего? Они так боялись ее? Такая крутая, как супер-героиня? — спросил удивленный Игорь.

— Да нет, просто если ее разозлить, она никому пощады не даст. Все огребут от нее по полной.

— А с парнями у нее как?

— А ты чего интересуешься? — с прищуром спросила Людмила.

— Да нравится она мне, вот и спрашиваю, — Игорь постарался придать своему голосу шутливый тон, но сам с нетерпением ожидал ответа. — Просто смотрю, что она только с тобой общается. Девчонка красивая, возле таких обычно толпы парней крутятся. В моем лицее она была бы королевой красоты.

— Ой, скажешь тоже! — рассмеялась Людмила. — Ты только ей об этом не скажи. Она тебя точно на фиг пошлет. Не верит она, что красивая, хотя ей кучу раз об этом говорила. Как-то Пашка Гурнов из параллельного попытался в прошлом году к ней подкатить, так она его портфелем отходила. Парни боятся к ней подходить. Да и не хочет она таких вот мимолетных отношений, как это сейчас модно.

Игорь шел с Людмилой, провожая ее до дому, и слушал болтовню девчонки, стараясь понять, что из себя представляет Наталья. А Климова (слава богам!) та еще болтушка, вот и вываливала на Игоря все, что знает.

— В девятом она дружила с Максом Пироговским из одиннадцатого, он уже школу закончил. Так вот, такой счастливой ходила, прямо аж светилась вся. Сняла свою школьную форму, стала носить платьица, кофточки, прически делать. Так все парни просто запинались, когда видели ее, крутились вокруг нее, а она все на Макса смотрела. Ну, думаю, оттаяла моя ледышка. А он в конце своей учебы подошел к ней и говорит: «Прости меня, Наталья, мы расстаемся. Спасибо за все». И свалил в туман. Поступил в институт, сейчас у него другая девчонка. Однажды он приперся с ней в школу, чтобы перед Наташкой похвастаться — «смотри, какая у меня новая красотка, не то что ты». Но там, я скажу тебе, смотреть вообще не на что, блондинка крашеная, кило штукатурки на лице, взгляд шалавы. Но Натка просто прошла мимо него, даже не моргнула.

— И с того времени она с парнями не дружит? — понял Игорь.

— Ага! — Людмила кивнула ему. — Я ей говорю: «Не все такие козлы, как этот Максик. Есть же нормальные парни». А она мне: «Нет таких. Вывелись все, как класс». Вот и не подпускает к себе никого. Не прощает она измены и предательства.

Они дошли до дома Людмилы.

— Ну все, пока, я побежала.

— Люд, можно тебя попросить? — спросил Игорь, когда та уже собралась заходить в подъезд.

— Да, спрашивай, — она улыбнулась ему.

— Не передавай этот разговор Наталье.

— А чего так?

— Не хочу, чтобы она обо мне что-то подумала.

— Знаешь, могу сказать, что она о тебе совершенно не думает, — Людмила звонко рассмеялась, увидев вытянувшееся лицо парня. — Она о парнях вообще не думает. Она хочет закончить школу на золотую медаль и поступить учиться. Больше ее ничего не интересует. Ну ладно, я побежала, а то замерзла сегодня, ветер холодный.

Людмила забежала в подъезд, а Игорь пошел к себе домой. Идти было довольно прилично, зато было время подумать над тем, что сегодня услышал от Климовой. Прошел уже месяц, как он пытается завести разговоры с Натальей, а она дальше «привет-пока» не идет и смотрит на него совершенно равнодушным взглядом. Это задевало Игоря. Он привык к другому отношению девушек к нему. В своем лицее за ним толпы ходили, стараясь стать «его девушкой» пусть даже на неделю, но стать, и тут тоже пару красоток возле него постоянно вьются. Взять ту же Инку Маслову, первую красотку класса. Последнее время она просто прохода ему не дает. Каждый раз ему с трудом удается избавиться ее от слишком настойчивого внимания. Правда, он сам виноват, что дал ей повод считать, что готов к флирту. Когда вокруг него собиралась группа парней, к ним обязательно подходили девушки, в том числе Инна, которая цеплялась за его руку, повисая на нем. Отталкивать от себя девушку он не стал, а она посчитала, что он включил для нее зеленый свет и перешла к активным действиям.

Когда Игорь дошел до дому, пришел к решению, что с Инной надо что-то делать, иначе она просто сядет ему на шею. И с Натальей он тоже решил, как поступит.

***

На следующий день он подошел к парте Натальи и Людмилы.

— Люд, пересядь куда-нибудь.

— А зачем? — спросила девушка.

Наталья молча смотрела на него, удивленно подняв брови. В классе все замолчали и тоже заинтересованно уставились на Игоря.

— Да хочу с Натальей сидеть, — он широко улыбнулся своей самой крышесносной улыбкой.

— Я не хочу с тобой сидеть, — спокойно ответила Наталья. — Компания Люды меня очень даже устраивает.

— Это не обсуждается, — снова улыбнулся Игорь. — Людочка, ты же видишь, что я очень хочу сидеть рядом с твоей подругой, она мне очень нравится. Прошу, забери свою сумку и иди к Пашке. Дай мне построить свое счастье.

Он сам собрал с парты тетради и ручки, убрал их в портфель Климовой и подал его девушке.

— Иди, Пашка тебя ждет.

Потом плюхнулся на ее место, не давая Наталье возможности выйти из-за парты. В это время раздался звонок и в класс вошел Семен Эммануилович.

— Так, быстро все по своим местам. Достаем ручки, готовимся писать маленькую контрольную. На все про все пятнадцать минут.

Он даже не заметил, что сегодня что-то изменилось в классе. Преподаватель всегда был погружен в свои мысли, его могло вывести из себя только незнание предмета и откровенная халтура. А кто с кем сидит Семена Эммануиловича совершенно не волновало. Учитель передал сидящим на первых партах листы:

— Раздайте по своим рядам каждому отдельный листок.

Наталья молча заняла свое место, достала ручку, взяла листок. Игорь тоже получил листок с заданием. Он быстро пробежал его глазами. Задание для него было легкое, решить такое ему ничего не стоило. Он быстро написал решение и ответ, положил лист на край парты, после чего посмотрел, что досталось Наталье. Задача была из разряда «сложная со звездочкой». Она уже начала писать решение, но Игорь заметил у нее ошибку, что приведет к неверному ответу. Он ткнул пальцем в листок.

— Здесь ошибка. Проверь.

Наталья подняла голову, посмотрела на парня. Холодный острый взгляд заставил Игоря даже поморщится. Но потом, ничего не сказав ему, посмотрела туда, куда он указал, поняла свою ошибку, кивнула ему головой и быстро написала правильный ответ.

— Спасибо, — сказала она, когда у них собрали листы с заданиями.

— Да не за что. Ты и сама могла бы решить.

Урок продолжился, Семен Эммануилович начал рассказывать новую тему, а Игорь сидел рядом с Натальей, ощущая ее присутствие рядом с собой. Тонкий запах чего-то свежего, словно листва после дождя или морской бриз волновали его рецепторы. А еще он видел ее руки, которые она сложила на парте, словно прилежная ученица. Он раньше никогда не смотрел на женские руки, только замечал на когтях своих «подруг» яркий маникюр. А сейчас просто завис. Кисти рук красивого рисунка, словно вылепленные заботливым скульптором. Ногти коротко стрижены, совершенной формы, без всякого лака. И ему так захотелось, чтобы она когда-нибудь погладила его по голове, лицу. Чтобы обвела своим пальчиком его лицо, губы. Игорь зажмурился от накатившей на него картинки, даже не заметил, когда прозвенел звонок.

— Игорь, — Наталья тронула его за локоть. — Урок закончился. Пропусти меня, пожалуйста.

— Ах да, извини, задумался и чуть не заснул, — он попытался перевести все это в шутку.

Игорь, не поднимаясь, положил свои учебник и тетрадь в сумку, посмотрел на Наталью.