***

После очередного Нового года ему позвонил отец.

— Привет, сын. В вашем регионе планируется построить большой промышленный комплекс. Мне удалось добиться получение государственного заказа на поставку оборудования. Надеюсь, ты не подкачаешь? Подключи к этому самых ответственных сотрудников и сам проследи за всем. Я тебе на почту скину все необходимые данные. Через две недели назначено совершение по данному проекту. С тобой свяжутся.

— Хорошо, — ответил Игорь. Заниматься лично этим он не хотел. Он давно уже подобрал отличную команду сотрудников.

— Ты как там? — зачем-то поинтересовался отец.

— А что такое?

— Да просто так. Время идет, ты взрослеешь. Хотелось бы дождаться от тебя внуков. Кстати, Инна тут звонила, спрашивала, как у тебя дела. Со своим мужчиной она рассталась.

— Отец, мне это совершенно не интересно. Если у меня что-то изменится в личном плане, я тебе сообщу.

***

На совещание Игорь взял с собой Максима Новгородцева, своего заместителя, отличного специалиста, на которого возложил ответственность за этот проект. Самому не очень хотелось ехать, но решил, что на первом совещании он должен быть обязательно, а дальше как пойдет.

Из-за снежных заносов они задержались в дороге и когда вошли в кабинет, увидел, что ожидают только их команду. Тут же он заметил блондинку, которая при виде его сделала стойку. Он уже привык к такой реакции женщин на себя и просто не обратил на нее внимание. Зато увидел женщину, которая сидела спиной к входу и его сердце на мгновение замерло. Даже не видя ее лица, он знал, кто это. Он взял себя в руки, надел непроницаемую маску на лицо, поздоровался со всеми присутствующими мужчинами. Блондинка поднялась со своего места, подошла к нему походкой кошки, протянула руку для поцелуя и представилась. Услышав ее имя «Инна» у него невольно заныло сердце. Ну почему, как только он встречается с Натальей между ними возникает очередная «Инна»?

Он поцеловал протянутую ему руку, только потом оглянулся, чтобы посмотреть на Наталью, которая продолжала сидеть на своем месте. Игорь видел, как она сильно побледнела и старается не смотреть на него. Находящийся рядом с ней пожилой мужчина, чем-то похожий на Ширвиндта, помог ей подняться и они вместе пошли в зал для совещаний. Через минуту он узнал, что это директор компании «Красиво жить» Эдуард Валентинович, с которым им придется тесно взаимодействовать.

Наталья за столом оказалась напротив него. Игорь видел, как дрожат ее пальцы и она спрятала руки под стол. Она по-прежнему не поднимала на него взгляд, лицо оставалось бледным, от волнения с силой закусывала нижнюю губу. От внимания Игоря не ускользнуло, с какой заботой к ней относится этот Эдик, как про себя его обозвал Игорь.

Сейчас у него в душе билось два желания, которые требовали принять решение — подойти к Наталье, попросить у нее новой (читай — последней) встречи или сделать вид, что между ними ничего больше нет. Заметив, как во время совещания Эдуард Валентинович пожал ей руку, а Наталья улыбнулась своему старперу, Игорь принял второе.

Зато рядом с ним оказалась Инна. При более близком контакте он заметил, что женщине уже давно за тридцать, даже ближе к сорока, но она продолжает молодиться. На ее лице были видны следы косметических ухищрений, под неоновым освещением виднелся слой тонального крема, от чего ее лицо казалось искусственным, каким-то ненатуральным, мерзким. И голос ее был похож на визг пилы. Она придвинулась к нему как можно ближе, не стесняясь прижималась к нему то рукой, но коленом. Когда глава комиссии попросил открыть документы, которые лежали перед ними на столе в папках, она вообще взяла его под руку и стала смотреть в документы, лежащие перед ним.

— Инна Леонидовна, думаю, что у Вас точно такой же комплект документов, — сказал ей Игорь, надеясь, что женщина поймет его намек.

Но она улыбнулась ему и сказала:

— Игорь Викторович, у меня кое-какие вопросы возникли. Думаю, Вы могли бы мне помочь прояснить их.

Он с трудом досидел до конца совещания и поспешил побыстрее уйти отсюда. Тем более Наталья все время сидела с таким видом, что сейчас потеряет сознание, старательно не замечала его, значит, видеть его не хочет. Догонять ее и просить о встрече было бессмысленно. С другой стороны, хотелось побыстрее избавиться от Инны, которая намертво вцепилась в него. Пока они шли к гардеробу, она просила пригласить ее на ужин, намекая, что у них есть что обсудить. Он ответил ей отказом довольно резко, поспешил одеться и выйти на улицу. И успел заметить, как Эдик заботливо помогает сесть в машину Наталье, потом сам садиться за руль. Игорь решил, что правильно сделал, что не подошел к девушке. У нее своя жизнь, у него своя. Он быстро прошел к своей машине, дождался Максима и они уехали в офис.

— Надо же, какая красавица наша Наталья стала, — начал разговор Максим. — Правда, сегодня какая-то грустная была. Игорь Викторович, а почему она уволилась от нас?

— Не знаю, — ответил Игорь и отвернулся к окну, давая понять, что он не собирается поддерживать разговор.

Максим попытался поговорить с водителем, но тот был зол на дорожную обстановку и ругался на всех, кого видел.

В офисе Игорь прошел в свой кабинет. Настроения работать не было. Он подошел к окну. Снова шел снег, засыпая улицы, добавляя работы дорожным службам. Он снова вспоминал их встречу и злился то на Наталью, то на себя. Как себя вести он не знал. Так хотелось вновь встретиться с ней, увезти ее куда-нибудь, просто поговорить, снова услышать ее смех, увидеть улыбку, наслаждаться ее запахом. Он не понимал, почему именно она вызывает у него такую реакцию.

Он помнил, как однажды говорил с тетушкой, когда рассказывал ей о своих чувствах. Она тогда ему сказала: «Игореш, ты сам поймешь, когда найдешь свою единственную. Кроме нее никто не будет нужен, все остальные будут слабыми копиями. Только рядом с ней будет биться твое сердце». И вот сегодня снова его сердце забилось так, что ему стало больно. Неужели он нашел ту, с которой хотел бы быть? Но как быть, когда она не желает разговаривать с ним?

После долгих размышлений Игорь решил выбрать второй вариант — делать вид, что между ними ничего больше нет. Так будет правильно для них обоих.

***

Инна Леонидовна не отстала от Игоря. Где-то она узнала его личный номер и теперь каждый день названивала ему. Каждый раз ему удавалось отговориться с встреч с ней, сказав, что ответственным за проект он назначил своего заместителя и если есть какие-то вопросы, то пусть обращается к нему. Женщина сделала вид, что обиделась, на какое-то время пропала, но после очередного совещания в офисе заказчика снова усилила на него свой натиск. Даже пару раз приезжала к нему под предлогом, что не может без него решить кое-какие вопросы. Он вежливо выслушал, поговорил, выпил вместе с ней чаю, но поехать пообедать куда-нибудь вместе или поужинать отказался.

Игорь завидовал Максиму, который общался с Натальей и докладывал ему о результатах этих встреч. Игорь был приятно удивлен, когда Максим расхваливал ее, как замечательного специалиста, с которым легко и просто работать. Возможно из-за этого они быстро решили все вопросы и совместный проект был так быстро готов. На последнем совещании у заказчика их всех поблагодарили, обещали, что обязательно их совместная работа будет оценена.

Когда Игорь получил приглашение на банкет, он сначала решил не ехать. Вместо него пусть отдувается Максим. Но чем ближе становился день икс, тем больше сомнения одолевали его. Так хотелось еще раз увидеть Наталью. Еще раз посмотреть в лазурь ее глаз, увидеть улыбку, пусть даже не предназначенную ему, вдохнуть свежесть морского бриза. Удостоверится, что у нее все хорошо, что им не суждено быть вместе. И тогда он поставит точку, забудет о ней и пойдет дальше.

Они своей командой приехали в ресторан, где на него почти сразу же набросилась Инна. Словно давнему любовнику она положила руки ему на грудь и потянулась за поцелуем. Он отодвинул от себя женщину, поздоровался с мужчинами. В банкетном зале, который находился на втором этаже ресторана, сегодня было довольно много народу. Многих он видел впервые.