Совещание-знакомство прошло довольно быстро, сотрудники стали расходиться по кабинетам. Когда они с Анной оказались у себя, подруга набросилась на Наталью с расспросами:

— Теперь рассказывай, когда ты с ним успела поучиться. Ведь, он вроде, учился в столице в каком-то крутом лицее, а потом уехал заграницу.

— Да он учился в нашем городе всего один год, последний выпускной.

— И что?

— Да что ты хочешь услышать? Мы с ним мало общались.

Как ни старалась Анна выпытать у Натальи какие-нибудь щекотливые подробности, но так ничего ей не удалось. А что Наталья могла рассказать?

В пять часов вечера Анна сказала:

— Натка, сможешь меня прикрыть? Я тут к мастеру записалась на стрижку, не хочу опаздывать.

— Не вопрос, беги. Вроде ничего пока серьезного нет. Думаю, что все оргвыводы будут завтра.

Анна быстро собралась и убежала. Наталья только успела включить чайник, как открылась дверь и в кабинет вошел Левитинский.

— Привет, еле тебя нашел.

Он улыбнулся такой печальной улыбкой, от чего какой-то болезненный клубок сжался в груди Натальи. Что он имел ввиду, что «еле нашел»? Сейчас или до этого искал? Интересно, а искал ли он ее на самом деле?

— Привет. Да, наш кабинет далеко от руководства. Так спокойнее.

Он усмехнулся.

— Чаем угостишь? — он кивнул на закипающий чайник.

— У меня только пакетики обычные. Ты, наверное, к другому привык.

— Да мне все равно, лишь бы компания была хорошая.

Наталья покраснела и поспешила отвернуться от него. А Игорь прошел и сел возле стола Анны.

— Давно здесь работаешь?

— Два года, сразу после института пришла сюда.

— Хм, вот как, — он покачал головой. — Нравится работать?

— Ну как сказать. Диплом у меня по другой специальности, пришлось заново учиться.

— Ты всегда была отличницей, думаю, что у тебя все получается.

Наталья не ответила, просто кивнула головой, умоляя чайник быстрее закипеть. А пока она достала красивую чашку, которую купила к прошлому Новому году, принесла на работу и пила из нее, когда надо было поднять настроение.

— Черный, зеленый? Сахар?

Она протянула Игорю коробку, в которой у них хранились чайные пакетики. Игорь нагнулся, сам выбрал зеленый с жасмином. Наталья невольно заметила, что это и ее любимый чай, тоже взяла пакетик. Еще пару минут они молчали, пока она заваривала чай. Потом поставила перед Игорем чашку и тарелочку с печеньем, взяла свою и села за свой стол.

— Давно домой ездила? — вопрос Левитинского прозвучал спокойно.

— Два года назад.

— Видела кого?

— Людмилу Климову. Учится на психолога или психиатра, я так и не поняла. Одним словом «мозгоклюйка» она у нас, — девушка усмехнулась.

— На нее это похоже. А ты? — голос по-прежнему звучал тихо и спокойно, но Наталья поняла, что он с нетерпением ждет от нее ответа.

— Что я? — она постаралась потянуть время, чтобы немного прийти в себя и решить, как себя вести.

— Как у тебя дела?

— Да как обычно, — она неопределенно пожала плечом. — Закончила университет, устроилась работать. Вот и все, если вкратце.

Она все решалась, спросить ли у него, как его дела, но закусила губу.

— Наташ, давай после работы куда-нибудь сходим? — голос мужчины звучал глухо и с какой-то надеждой.

Сердце Натальи трепетало с тихой надеждой, что все будет хорошо. Надо только взять себя в руки и решиться на что-то.

— Почему бы нет? — она посмотрела на него, решая дать себе шанс на счастье. Им обязательно надо договорить, закончить тот разговор, начатый семь лет назад. И она увидела, что после ее ответа лицо Игоря расслабилось, словно он ожидал услышать ее отказ.

— Я тогда зайду за тобой в шесть?

— Хорошо, — она улыбнулась ему и поймала его ответную улыбку, в которой было столько тепла и нежности, что захотелось закричать от счастья.

В шесть часов она стояла посреди кабинета на дрожащих ногах, ожидая Левитинского. Он появился минута в минуту.

— Ну что, поехали? — спросил он и улыбнулся.

Наталья только и смогла кивнуть ему головой. Когда они вышли на улицу, Игорь подвел ее к «Мерседесу».

— Прошу прощения, это не моя машина. Моя прибудет только послезавтра. Сам не захотел гнать. Пока взял эту на прокат.

Она снова кивнула головой, занимая переднее пассажирское место. Сколько раз Наталья представляла себе встречу с Игорем, сколько было заготовлено слов, а тут они все связались все в один тугой узел и застряли где-то в груди, отказываясь появляться на свет. Она кусала губы, старалась дышать, чтобы привести себя в чувства.

Игорь вел машину так хорошо, ровно, что ей удалось немного успокоиться. В салоне они молчали. Он подъехал к небольшому ресторану, помог ей выбраться из машины. В зале их сразу же провели к забронированному Игорем столику в очень уютной нише. Казалось, что кроме них никого больше нет рядом.

Разговор шел не так легко, как хотелось бы Наталье. Игорь тоже был напряжен. Он только немного расслабился, когда Наталья сказала, что она не замужем, живет одна. После этих слов она увидела в глазах мужчины какой-то радостный огонек, но постаралась убедить себя, что это ей показалось. Они провели в ресторане не больше часа, говорили о каких-то малозначащих вещах. Потом Наталья разрешила подвезти себя домой.

— До завтра? — Игорь взял ее руку и наклонился, чтобы поцеловать ее пальчики.

Наталья видела, как подрагивают его пальцы, когда он прикасался губами к ее руке, как закрыл глаза и глубоко вдохнул.

— До завтра, — тихо ответила она, с трудом удерживая, чтобы не дотронутся до его жестких волнистых волос.

***

Ее снова ждала бессонная ночь. Она прокручивала каждую секунду их встречи, вспоминала его взгляды, слова. Наталья видела, как он что-то хочет спросить у нее, но не решается. Ей тоже многое хотелось спросить у мужчины, но тоже удерживала себя.

Следующий день принес ожидаемую суету. Игорь Викторович собрал начальников отделов, нарезал всем задач, прошелся по кабинетам. Когда он появился на пороге кабинета Натальи и Анны, просто поздоровался, поинтересовался, есть ли какие предложения по работе, по размещению в офисах. Девушка смотрела на Игоря. Он был совершенно спокоен, словно вчера они не разговаривали. Анна что-то ответила ему и Левитинский ушел.

— Девчонки говорят, что он вчера вечером заходил за тобой. Это правда?

— Правда. Просто поехали, поговорили о своих одноклассниках. Давно не виделись.

— И что, он не женат?

— Об этом мы не говорили. И скажи мне, почему ты этим интересуешься? Я вот Владимиру твоему расскажу, — попыталась увести этот опасный разговор в сторону.

— Да не я, девчонки просили узнать.

И Наталья вдруг поняла, что ей это очень не нравится, прямо глухое раздражение к каким-то там «девчонкам» появилось в душе. Захотелось выяснить, кто это такие и пойти с ними разбираться, закричать им всем, чтобы даже не смели думать об ее Игоре. Ее? Да, ее.

***

На третий день Игорь позвонил Наталье перед обедом. Откуда он узнал ее номер, она не стала спрашивать.

— Привет. Сходим куда-нибудь на обед? Не хочу в местной столовке толкаться.

— Могу показать хорошее кафе. Здесь недалеко.

— Я зайду за тобой?

И Игорь снова зашел за ней. Наталья видела, как на них смотрят все сотрудники, а ей было все равно. Рядом с ним ей было так хорошо, хотелось улыбаться, что она и делала.

— Ты сильно изменилась, — сказал Игорь, когда они заняли столик в кафе. — Стала такой красивой, что смотреть больно. И улыбка у тебя волшебная. Я забываю обо всем, когда ты улыбаешься. Почему ты раньше не улыбалась?

Наталья густо покраснела, но все равно улыбнулась на его слова. Как ей было сейчас хорошо. Она чувствовала желание Игоря быть с ней. Подумаешь, что вчера так сухо говорил при Анне в кабинете. Не будет же руководитель при всех показывать свои чувства к какой-то подчиненной. Ей достаточно его взгляда сейчас. Его глаза смотрят на нее с такой нежностью, что хочется отвечать ему тем же, взять его за руку, прижаться к его груди, заглянуть в его красивые глаза цвета грозового неба и рассказать, как она хотела тогда ответить ему «Да». И поцеловать. Обязательно поцеловать, чтобы ее бешено бьющееся сердце стучало еще сильнее.