С грозным шагом он приближался ко мне, отбрасывая в стороны лежащих слуг.

— Убирайтесь, — прорычал Демид. — Наказания вам не избежать, но решение я вынесу позже.

Астра разрыдалась ещё сильнее, Рудольф помог ей подняться, и они без промедления покинули комнату, оставив нас вдвоём.

Шаги Демида приближались, и вскоре он очутился напротив, протянул руки ко мне, и в тот же миг мы перенеслись в его покои.

Меня вновь охватили трепет и смятение, и я тщетно пыталась обрести самообладание, но всё же присутствие моего демона рядом немного утешало.

Демид взял меня за руку и проводил к постели, усаживая рядом.

Ласково скользнул ладонью по моей щеке, разжигая жар и пробуждая волнение.

— Тебя долго не было, — произнесла я дрожащим голосом, отводя глаза.

Он привлек мой подбородок обратно, заставляя встретиться глазами.

— Я пришел, как только смог, — уверенно сказал он. — Больше я тебя не оставлю.

— Ты знаешь, что со мной случилось?

Вопрос был лишен необходимости — я знала, что он в курсе.

— Не ожидал, что так произойдет, — его челюсти стиснулись, и тени пробежали по лицу.

— О чем ты?

Демид вздохнул; казалось, он действительно чего-то не знал. Я смотрела на него с растерянностью, страх ожидаемого ответа тяготил.

— Твоя божественная сущность борется с тем, что ты стала супругой повелителя ада, то есть моей женой. Поэтому синее пламя сменяет алое, и так циклично. Твое тело не приспособлено для такой силы, ведь ты рождена человеком.

Я встряхнула головой, постепенно осознавая сказанное.

— Но почему рядом с тобой я чувствую себя нормально?

— Чем дальше я отдаляюсь, тем сильнее адское пламя поглощает тебя. Скажем так, обязанности ада ложатся на твои плечи. Во время моего отсутствия, если у повелителя ада есть жена, она должна присматривать за преисподней. Одна ты не справляешься с такой мощью, потому научишься её контролировать только рядом со мной.

Я тяжело выдохнула, словно это был последний вздох в моей жизни. Груз, непосильный для человеческих плеч, давил на меня. Слезы затопили душу, и, утыкаясь в его грудь, я вдыхала сладковатый аромат серы и пепла, родной запах моего демона. Демид крепко обнял меня, прижимая к себе.

— Мне было страшно одной, я боялась, что ты не вернёшься, — призналась я, обнажая душу.

— А со мной тебе не страшнее?

Я подняла взор, утопая в бездне его огненных глаз. Этот взгляд, огнём проникающий вглубь души и плоти, гипнотизировал и лишал воли любого, кто осмеливался на него смотреть. И я знала, что даже имея шанс выбрать иначе, я вновь бы доверилась этому беспощадному пламени, растворяясь в его объятиях.

— Больше нет, — ответила я, не отрываясь от его взгляда. — С тобой мне не страшно, с тобой мне хорошо.

Его горячие пальцы едва касались моего лица, потом скользнули по ключице, оставляя за собой след пламени. Он наклонился, целуя мою шею, и его горячее дыхание, обжигая кожу, вызывало трепет, заставляя меня закрыть глаза от сладкого наслаждения.

Легким движением он расстегнул мое платье, его рука прошлась по обнаженной спине, платье скользнуло на пол. Я спешила помочь ему раздеться, лаская его мощные плечи и снимая рубашку. Не раздумывая, я потянулась к его брюкам, расстегнув ремень, и демон с легкостью избавился от них.

Мои соски напряглись от его жгучих прикосновений, живот залило волнующим теплом. Я жаждала его, истосковавшись по сладостным ласкам.

Опрокинув меня на спину, Демид навис надо мною, его голос прозвучал как густой шёпот, проникновенный и хотящий знать:

— Я хочу узнать, как сильно ты соскучилась по мне.

Он наклонился, с жадностью поцеловав меня — чувства струились в одном жарком потоке, языки наши сплетались в танце. Пальцы его с осторожной игривостью коснулись моих сосков, погружают их в нежную муку, что заставляло меня выгибаться в экстазе.

Демид осторожно развёл мои ноги и, погрузившись между них, проник стремительно и с такой страстью, вмещая всю полноту удовольствия, что стон сорвался с губ.

Его неистовые движения вынудили меня извиваться под ним; я обвила его руками, словно снова и снова погружаюсь в безбрежный океан страсти.

Повернувшись, Демид лёг на спину, усаживая меня сверху — его член плавно заполнял моё нутро, окутав теплотой, пробуждая каждую клетку. Одна рука нежно обнимала мою попу, другая, с трепетом, грудь.

Я начала двигаться на нём, сначала медленно, затем с возрастающими порывами, звучание влажных хлюпаний разливалось по комнате, растворяясь в алом пламени, сжигающем нас в чувственном водовороте.

Я подчинялась ритму его безумного темпа, и, когда сладостное напряжение стало невыносимым, а голос сорвался в охрипший шёпот, его горячее семя разлилось внутри мене. Я выгнулась от наслаждения, и Демид, сделав ещё несколько движений, вскоре уложил меня рядом, окутывая своими объятиями.

Когда я немного восстановила дыхание, то решила всё же рассказать ему.

— Демид… — начала я.

— Что тебя тревожит? — прозвучал его мягкий голос.

Я обернулась к нему и обвила его руками.

— Когда ты отправился за грань, в тот же день… — я запнулась, не выдержав его пристального, полыхающего огнями взгляда.

— Что произошло? — спросил он, побуждая продолжить. — Расскажи.

— Я пошла на занятия, и пока Луцин погружала нас в рассказ о преисподней, я погрузилась в дрему. То был не сон, а зримое видение, пугающе реальное, в котором я проживала мучительные мгновения. Я видела, как ангелы одержали верх, разломали грань, и один из них, пронзив меня мечом, убил. Это была такая боль, словно я действительно умирала.

Демид слушал меня и, обдумав мои слова, отпустил меня и поднялся с постели.

— Почему ты молчишь? — я спросила растерянно. — Думаешь, нас ждёт подобный конец?

Я тоже поднялась с постели и начала одеваться.

— Не знаю, — ответил он уверенно. — Но даже такое видение может быть предвестником чего угодно: жизни или смерти.

Я, надев платье, подошла к нему ближе.

— Ты хочешь сказать, что это видение может означать всё с точностью до наоборот?

— Может, а может и вовсе не значить ничего, — загадочно ответил он. — Пока оставайся в своих покоях, я вечером загляну к тебе.

— Ещё хотела кое-что спросить, — произнесла я.

Демид подошёл ближе и обвил меня за талию, крепко прижав к себе.

— Я слушаю тебя, — ответил он.

— Почему пламя, которое появилось, отбросило демона?

Он наклонился, и его поцелуй начал уносить мои мысли, сбивая дыхание сладостью.

— Потому что адское пламя приняло тебя, — прошептал он. — Никто из демонов не сможет прикоснуться к тебе, не говоря уже о том, чтобы причинить вред. Пламя станет твоим защитником. Это не просто пламя, а часть моей силы. Демоны подчиняются мне, а значит и тебе. — объяснил он. — Но сначала тебе предстоит научиться управлять этой силой. А пока, иди к себе.

С его величественным движением руки я внезапно оказалась окружена буйными языками пламени, которые перенесли меня в собственные покои.

Несколько мгновений кружась в вихре мыслей о сказанном, я отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок.

Тщательно пропарив уставшее тело, я вышла в комнату, где меня уже ожидала Астра.

— Госпожа, я счастлива видеть вас в добром здравии.

— С возвращением повелителя на сердце наконец-то стало спокойнее. Однако не покидает странное ощущение тревоги, и я не знаю, откуда оно берётся.

Астра, разложив по плечам пряди своих волос, подошла ближе и внимательно заглянула мне в глаза.

— Вы поведали обо всём повелителю?

— Да, рассказала, — с лёгким вздохом ответила я. — Вроде и всё теперь хорошо, но тревога не уходит.

— Странно, — покачала головой она, — возможно причина в переживаниях и бессонницах, с которыми вы столкнулись. Со временем всё наладится.

— Надеюсь, что это так.

— Если хотите, могу позвать Луцин, чтобы она создала для вас зелье, и, быть может, вы почувствуете облегчение, — предложила она с заботой.