Девочка приготовилась услышать очередную гневную тираду зельевара, но что-то вдруг взорвалось внутри, наверное, наивная сказочка разлетелась на тысячу мелких кусочков, и Тиана закричала:

– Да, это я толкнула Вас! Лучше убейте меня сразу, я больше не выдержу ваших нравоучений – они разбивают мне сердце!

Гриффиндорка зарыдала. Ей было всё равно, что скажет декан Слизерина и сколько баллов он снимет с факультета за её непослушание. Сегодня же она соберёт вещи и навсегда покинет этот угрюмый Хогвартс, кишмя кишащий интригами и тёмными колдунами. Вот только…почему Снейп молчит? Девочка открыла глаза. Зельевар, осторожно оглядевшись по сторонам, аккуратно ухватил Тиану за предплечье и переместил под арочный свод пристройки. Внимательно глядя в глаза обычно жизнерадостного, а сейчас такого несчастного колобка, он спросил:

– Вас кто-то обидел, мисс Принц?

И от этого вопроса, и от того, что декан Слизерина повёл себя вопреки ожидаемого, плакать захотелось ещё больше:

– Да! Да! – закричала девочка, хаотично размахивая руками перед носом Северуса, – все! Все вы меня обидели! А больше всех я сама себя обидела!!! Я придумала! Я всё себе придумала! Нет никакого волшебного королевства!.. И нельзя дружить со Слизерином!.. Какие же вы все…, – Тиана махнула рукой, отвернулась и уже из-за спины продолжила:

– Дома я – ведьма, здесь – маггла. Как с этим жить? Как мне жить, профессор Северус? – внезапно девочка развернулась и взглянула в лицо зельевара своими зелёными глазами, – Вы позвали меня в Хогвартс, но не сказали, как жить…

Северус нахмурился. Как это всё знакомо… Рассказать о том, что он тоже испытывал подобное когда-то? Растерянный полукровка, погрузившийся в изучение тёмных искусств, чтобы доказать, что тоже чего-то сто́ит в волшебном мире.

– Каждый ищет свою дорогу сам. Ошибается, возможно, но сам, чтобы не было соблазна обвинить кого-то в своих бедах…Скажу одно – с Вами заключён магический контракт при рождении, это значит Вам суждено жить среди магов. Чем раньше Вы это примете, тем лучше для Вас. Держитесь, мисс Принц, у Вас крепкий характер.

***

Наутро, рядом с улыбающейся рожицей, которую Тиана намеревалась снять, кто-то прикрепил цветок чертополоха – символ стойкости и упорства. Кажется, девочка догадывалась, кем был этот кто-то.

Наступил ноябрь – холодный и промозглый. Тиана никак не могла понять, почему руководство школы выбрало именно этот месяц для соревнований по квиддичу – как можно было удержаться на холодной и скользкой метле, да ещё при этом уворачиваться от бладжеров, бросать квофлы…Девочка поёжилась, только представив себе, что оказалась на поле, а кому-то предстояло сегодня там играть!

На поле вывалилась команда Слизерина в форме цветов своего дома – все как на подбор высокие здоровяки. Команда Гриффиндора явно проигрывала им в росте и комплекции.

– На поле команда Слизерина – шесть лет без поражений! Знаменитый рекорд Хогвартса! – заорал комментатор, которым был опять-таки слизеринец.

Ли Джордан не моргая, уставился на комментатора. Если бы взгляд обладал способностью прожигать дыры, самодовольный слизеринец уже напоминал бы сито.

– Акэль Мортимер уже семикурсник. На будущий год место комментатора освобождается. Я обязательно поговорю с МакГоннагал.

– И, конечно же, наш непревзойдённый капитан, – продолжал надрываться комментатор, – Маркус Флинт!

На трибуне слизеринцев зааплодировали. Флинт улыбнулся, обнажив страшные кривые зубы.

– На месте команды Гриффиндора, я бы уже разворачивался обратно.

– Вы не на месте команды Гриффиндора, Мортимер, – пресекла обидные речи МакГоннагал.

Первокурсникам достались не очень хорошие места – выгодные ряды заняли более расторопные учащиеся старших курсов, но даже со своего места Тиана могла видеть насколько грубой и нечестной была игра слизеринской команды. Особенно отличался Вудроу Барнет – один из загонщиков, настолько огромный, что Тиана удивлялась, как он смог уместиться на метле. Барнет неотрывно находился у гриффиндорской команды и постоянно размахивал битой, не заботясь о том, куда попадёт, поэтому гриффиндорцам приходилось уворачиваться не только от бладжера, но и от биты Барнета, что было не так просто, и один из гриффиндорских загонщиков уже получил битой по лицу. Ворота Гриффиндора защищал расторопный третьекурсник Оливер Прут, который, зорко глядя по сторонам в ожидании квофла, успевал раздавать советы и указания пролетавшим мимо игрокам своей команды. Фред сообщил по секрету, что на будущий год капитаном команды, скорее всего, выберут его.

Старший из близнецов Уизли обладал столькими тайнами и секретами, что Тиана испугалась, что однажды его мозг взорвётся, не поместив очередную особенно тайную тайну или невероятно секретный секрет. Впрочем, хранителем чужих тайн Фреда можно было назвать с очень большой натяжкой: он щедро делился ими со всеми желающими слушать, наверное, действительно опасаясь за здоровье своего мозга. Узнавая от Фреда очередную «страшную тайну», девочка успокаивала себя тем, что эти тайны не были совсем уж тайнами, так, секретиками до поры, ну и ещё тем, что она-то никому про них не расскажет.

Внезапно раздался крик и одновременно с ним на слизеринской трибуне засвистели и заулюлюкали, а над квиддичным полем загремел голос комментатора:

– Растяпа-Прут, дырявый котёл, – такими эпитетами сегодня обзаводится вратарь команды Гриффиндора за поразившую всех нас несостоятельность в игре.

– Замолчите, Мортимер, – воскликнула МакГоннагал. Подобрав полы мантии, она быстро спускалась вниз.

Гриффиндорцы яростно завыли. Тиана посмотрела, куда указывал Фред: загонщики Грифиндорской команды осторожно опускали на землю Прута – лицо у него было залито кровью.

– Тролль поганый, – яростно кричал кто-то, потрясая кулаком в сторону Барнета.

Оказывается, он специально караулил вратаря и, якобы промахнувшись по бладжеру, неожиданно нанёс Оливеру сокрушительный удар. Этим немедленно воспользовался гончий слизеринской команды, забросив квофл в никем не охраняемое кольцо.

***

Глава 5. Тебе здесь не место

Все остальные матчи Слизерина были похожи на первый так, словно их делали под копирку. На последний, Слизерин-Хаффлпафф, Тиана не пошла – не было смысла, когда результат уже предугадан, тем более, учитывая реплики, которыми обменялись старшекурсники, у команды Хаффлпаффа уже давно не было сильных игроков.

Матч завершился достаточно быстро, и когда Тиана по уже сложившейся привычке спускалась в кабинет Филча, в коридор ввалилась толпа раздувшихся от гордости слизеринцев. Впереди шагал Флинт, потрясая кубком школы. Увидев одинокую первокурсницу Гриффиндора, толпа обрадовалась удачно подвернувшемуся развлечению.

– Эй, с каких это пор грязнокровки шастают по нашему подземелью? – напыжился Нобилис Нотт.

– Надо сказать Филчу, чтобы получше отмыли полы после этой помоечной крысы, – завизжала его сестра.

Тиана понимала, что один в поле не воин, помощи ждать было неоткуда, поэтому избрала выжидательную тактику: в волшебном мире, бывает, неожиданно случаются настолько волшебные происшествия…Удивительно, но она повторяла про себя: «Пивз, миленький, ну где же ты? Со своими прекрасными чернильными пульками и навозными бомбочками!». К огромному сожалению, у Пивза, вероятно, нашлись дела поважнее.

Загонщик слизеринской команды Барнет с выражением крайней брезгливости на тупом лице двумя пальцами ухватил гриффиндорку за воротник мантии:

– И вообще – валила бы ты из Хогвартса – тебе здесь не место.

– Что ты таскаешься за профессором Снейпом, гадина? Надеешься, что у тебя когда-нибудь, возможно, наверное, получится какое-нибудь зелье? И профессор похвалит гриффиндорскую дурочку? Не надейся – у таких как ты мозгов не хватит, – изливалась ядом Тэнэбра.

– А может, она в него влюбилась? – начал кривляться самый незаметный слизеринец, которому от Тианы частенько перепадало в регулярных стычках противоборствующих факультетов. Но сейчас девчонка была одна против целого факультета, и паршивец понимал, что может глумиться безнаказанно.