– Нет, сэр, – Принц, нарезая корни маргаритки, от усердия высунула кончик языка.

– Возможно, совсем дальние родственники, – не сдавался зельевар.

– Я знаю только родственников по маминой линии, но их немного… Нет. Никто не проявлял никаких волшебных способностей – я бы знала.

– Вы упомянули только одну линию родства…

– Папа сирота. Он не любит об этом говорить. В десять лет он попал в приют. Вот и всё, что я знаю…. Нет, однажды, когда я уж совсем надоела ему своими расспросами, он сказал так: «В десять лет я потерял всех своих родственников». Мы с братьями тогда решили, что там случилось что-то невероятно ужасное, потому что у отца было такое лицо…. И мы больше не касаемся этой темы.

– А как, позвольте полюбопытствовать, семья отнеслась к тому, что Вы – ведьма?

– Ну-у-у…, – Принц на секунду задумалась, – бабушка сказала, что проклянёт меня, если я поеду в бесовскую школу, мама плакала, отец хмурился, сказал только, что это какая-то ошибка, что мы все простые, обычные люди. Тони – старший брат – предположил, что это у меня началось, когда мне крепко прилетело по голове на соревнованиях, а средний… заявил, что всегда был уверен, что я – двинутая дура…

– Э…хм, – удивительная у Вас семья, – поразился зельевар, – как же, позвольте узнать, Вам удалось…вырваться, мисс?

– Я долго разговаривала со своим тренером – это маггловский учитель физкультуры…

– Мне известно значение слова «тренер», – холодно произнёс Северус.

– Прошу прощения, сэр, многие не знают. И он сказал, если судьба даёт шанс, надо непременно им воспользоваться. Потому что лучше жалеть о том, что произошло, чем о том, чего не случилось.

– Удивительно мудрый у Вас тренер, мисс…

– Да, мне с ним очень повезло, хотя он говорит, что всё как раз наоборот…Он же помог мне деньгами, и провожал меня на «Хогвартс-экспресс» тоже он.

– И Вы решились…

– О нет, профессор, сэр, я долго сомневалась! А потом увидела во сне…Вас…

– Меня? – Северус решил, что это какая-то нелепая шутка, но глаза Принц вдруг засветились таким неподдельным счастьем:

– Да! Вы протянули мне руку, она была …такая крепкая, надёжная и…тёплая…(зельевар смутился), а потом Вы…Вы… улыбнулись мне,– щёки девочки порозовели.

– Но как Вы связали этот сон с Хогвартсом, – внезапно севшим голосом, досадуя на себя, выдавил Северус.

– Ваша мантия, сэр. Вы были одеты так же, как и тот забавный старичок, который уговаривал моих родителей отпустить меня в школу колдовства.

– При распределении, – зельевар постарался, чтобы его голос прозвучал ровно, без эмоций и излишнего любопытства, – Вы долго занимали Распределяющую шляпу…

– Я рассказала ей о Вас и Шляпа решила, что мне надо в Слизерин, но, – Принц ещё ниже опустила голову, – я сказала, …я просто была уверена, …что такой…обязательно в Гриффиндоре…я узнала про Гриффиндор в поезде,…шляпа никогда не ошибается,…была права…, – девочка измельчила злосчастные корешки до состояния неосязаемости.

(Зачем ты её об этом спросил?! Да провалиться бы сквозь землю!)

– Но вы же понимаете, мисс Принц, это только сон. В снах мы склонны истолковывать события…э-э-э, несколько превратно…

Внезапно Принц подняла голову, в глазах её стояли слёзы:

– Простите меня, профессор, я виновата, – закричала она в лицо ошеломлённому Северусу, – нельзя было это говорить. Мама всегда повторяла мне, что правда – это не то блюдо, которое любят заказывать!

Зельевар подошёл ближе, кончиком волшебной палочки приподнял подбородок зарёванной ученицы, заглянул ей в глаза:

– Мисс Принц, – торжественно начал он, – я прошу Вас дать слово, что вы никогда, никому и ни при каких обстоятельствах не будете рассказывать своих снов. Любых. С участием известных, либо неизвестных Вам личностей. Это не просто неосторожно с вашей стороны, но и небезопасно. Не только для Вас, но и для участников Ваших снов – магический мир не игрушка, которую можно наигравшись отбросить прочь: каждая линия жизни здесь тесно связана со всем миром, каждая судьба предопределена и ошибка – любая – может привести к смерти. Не разбрасывайтесь так неосторожно своими тайнами.

Девчонка молча кивнула, словно заворожённая его голосом и взглядом чёрных глаз, похожих на огромные тёмные тоннели:

– Да, сэр, я поняла, кажется…

– А если поняли – заканчивайте своё задание. И ещё один совет напоследок: будьте благоразумны, мисс – не разбрасывайтесь и тайнами, доверенными Вам.

***

Глава 4. Никогда не дружи со Слизерином

Сегодня гостиная Гриффиндора была до отказа заполнена учениками и Тиана осторожно проскользнула вдоль свободной стены к лестнице, ведущей наверх. Здесь она столкнулась с близнецами и Анджелиной, которые нарядились так, словно отправлялись в гости к Снежной Королеве.

– Куда вы? И что вообще здесь происходит?

Джордж махнул рукой:

– Долго рассказывать! Одевайся и быстрей вниз – мы подождём тебя, но недолго – надо успеть занять хорошие места на трибуне.

– Сегодня отборочные для гриффиндорской квиддичной команды, – пояснила Анджелина после того, как Принц, вихрем промчавшись по спальне, наскоро похватала первые попавшие под руку вещи и таким же вихрем скатилась по лестнице.

– А…?

– Объяснять долго, – выкрикнул Фред, – сейчас сама всё увидишь.

Близнецы и Анджелина жадно ловили каждое движение потенциальных игроков.

– Жаль, что первокурсников не принимают в команду! – раздосадованно воскликнул Фред.

– А почему? – заинтересовалась Тиана.

– Не знаю. И никто не знает. Но это – закон.

– Наверное, боятся, что первокурсники могут получить травму, свалившись с метлы, – продолжала рассуждать Принц.

– Да ерунда все эти травмы, – отмахнулся Фред, словно Тиана была какой-то чрезвычайно назойливой пчелой, неопасной, но приставучей, – мадам Помфри вылечит все эти глупые травмы на раз-два-три! И снова будешь, как новенький – вспомни Паркинсона с его зубами. А уж если дело доходит до чего-то жутко серьёзного, – Фред понизил голос и говорил сейчас совсем тихо, хотя на трибунах до их разговоров никому и дела не было, – отравления там, или какого-то проклятия, тогда зовут Снейпа – он же тёмный колдун. Перси рассказывал, что не было ещё ни разу случая, чтобы Снейп не справился…

– Тёмный колдун?!

– Ну да. Все тёмные колдуны и ведьмы учились в Слизерине. А ты не знала?

– Откуда?! Ты забыл, наверное, что я – маггла?! – Последние слова девочка выкрикнула так яростно, что на неё обернулись сидящие в предыдущих рядах.

– Да тише ты! Ты не маггла, а магглорождённая. Это – разные вещи. И не надо так кричать, словно в тебя угодил бладжер.

– А самое главное – никогда ученики других факультетов не дружили со Слизеринцами! – поддержал брата Джордж.

– Почему? – растерялась Тиана, – что в этом плохого?

– Во-первых, все слизеринцы – мерзкие и подлые, а во-вторых, они и друг с другом-то дружить не умеют – их раздувает от гордости за свои чистокровные семьи – никак не определятся, какая из них знатнее.

– Да я бы лучше с древесной лягушкой подружился, чем со слизеринцем, – добавил подсевший к компании Ли Джордан, услышав последнюю фразу Фреда Уизли.

За эмоциональным обсуждением никто не заметил, как Тиана покинула трибуну.

Девочка безуспешно пыталась усмирить бурю, бушующую внутри, но буря не сдавалась, и маленькая маггла в отчаянии залилась слезами. Как всё было просто дома и как непонятно здесь! Злобные коварные слизеринцы, из которых потом вырастают тёмные колдуны… («Никогда ученики других факультетов не дружили со Слизеринцами!» – вспомнила она слова Джорджа). Какая же я дура! Придумала красивую сказку про добрых волшебников! А они ни разу не добрые!

Тиана не видела, куда идёт – слёзы застилали глаза – и, как и следовало ожидать, – в кого-то врезалась. Крепко так. С размаху. Но это было ещё не самое плохое – по самому наиподлейшему стечению обстоятельств, объектом, в который врезалась девочка, оказался не кто иной, как Снейп.