Оставшаяся часть поездки прошла без приключений. Да, впрочем, для них и не оставалось времени: вечером все занимались своими делами, не успев придумать никаких козней, которые не разоблачили бы тренеры. А утром было и вовсе ни до чего: наш поезд прибывал к месту назначения в четыре утра! А это значило, что для того, чтобы умыться, собраться и приготовиться, нужно было проснуться… часа в три. Кто-то может сказать, что тогда уж проще было бы вообще не ложиться, но на самом деле это только так кажется. Для любого организма бессонная ночь — это стресс, и ему требуется хотя бы частичный отдых, если уж полноценный по каким-либо причинам невозможен. Если вам пришлось не спать всю ночь, то поспать сорок минут — это лучше, чем не спать вообще. Конечно, мы были еще совсем молодыми, и в раннем возрасте такие нагрузки переносятся намного легче. Но, с другой стороны, профессиональный спорт требует быть в форме круглосуточно, а для этого необходимо соблюдать режим хотя бы частично.

В общем, нам пришлось улечься спать пораньше, чтобы, проснувшись в три часа ночи, не тратить время на отчаянные попытки сообразить, где мы, кто мы и зачем. Дождавшись своей очереди в туалет, я быстренько почистил зубы и сполоснул лицо. Холодная вода несказанно взбодрила меня и, вернувшись на свое место, я стал наблюдать в окно за приближением ночного города. Вещи свои я собрал заранее, с вечера, да и нечего там было особенно собирать, так что, пока другие суетились, у меня было время еще немного подремать.

Но вот и наша конечная станция — город Пятигорск! Я хорошо помнил его и другие курортные кавказские города по прошлой жизни. Природа здесь совершенно исключительная: горы приковывают взгляд еще задолго до прибытия на станцию. Но сейчас, конечно, оценить красоты природы не получилось: стояла глухая ночь, и к тому же нас должны были сразу же перегрузить в автобусы и отвезти на базу. А на базе уж точно будет не до любований природой: там каждый день расписан чуть ли не по минутам.

На самой станции происходила, можно сказать смена эпох. Здесь как раз недавно снесли старое здание вокзала, и теперь вовсю кипела работа по строительству нового. Его очертания только-только начинали вырисовываться среди строительной техники. Жаль, конечно, что мне не удалось застать прежний вокзал — было бы любопытно изучить это здание, теперь навсегда канувшее в историю.

— Так, это вы — «Динамо», да? — прервал мои размышления чей-то голос. Обернувшись, я увидел милиционера, который быстро подходил к Григорию Семеновичу, протянув руку для приветствия.

— Да, мы, — бодро ответил наш тренер и пожал руку.

— Мне поручено доставить вас на базу, в Терскоп, — произнес милиционер. — Вас уже ждут автобусы.

— Сколько будем ехать? — спросил Григорий Семенович, вышагивая вместе с нами к транспорту.

— Дорога займет приблизительно два часа, — ответил милиционер, — так что если кому-то что-то надо, то лучше решить все вопросы здесь. Потому что по дороге останавливаться не будем, если только не случится чего-то уж совсем экстренного, но надеюсь, что обойдется без этого. Все-таки горная дорога, знаете ли, точнее, недалеко от гор, в общем, останавливаться на привал — это отдельная история.

«Разговорчивый какой мент», — подумал я. «Одна фраза по делу, три — по философии».

К слову, его разговорчивость оказалась во вред организаторским способностям. Для того, чтобы довезти нас до Терскопа, нам подогнали два автобуса «Лаз-695». К этому моменту такие колымаги были уже морально устаревшими — актуальными они были где-то полтора десятилетия назад — но, по всей видимости, в этом селе ничего более приличного не нашлось. А может, милиционер решил обойтись минимальными усилиями. Но главным было не это. Когда все начали размещаться по автобусам, то выяснилось, что на всех мест не хватает. Не знаю уж, как такому великолепному организатору, как этот мент, доверили доставку подростков в горное село. Видимо, свое начальство он тоже умел забалтывать не хуже, чем случайных собеседников. Хотя, с другой стороны, вряд ли в кавказском селе имеется под рукой такой уж богатый автопарк самых современных моделей автомобилей и автобусов.

— Ну что, четверым из вас придется ехать со мной в машине, — виновато улыбнулся милиционер. — Стоя ехать в автобусе не положено — горные дороги, как-никак, опасно.

— Так, а кто у нас остался-то? — Григорий Семенович для порядка лично заглянул в каждый из автобусов и пересчитал воспитанников.

В результате в милицейскую машину отправились сам Григорий Семенович, я, Шпала и Сеня.

— Первый раз еду на служебной машине без опасений за свое будущее, — тихо хмыкнул Шпала.

Я посмотрел на него, но расспрашивать не стал. Тем более что такой юмор мне и самому пришел в голову, хотя уж у меня-то никаких проблем с органами даже по малолетке не было. А вот ехать на милицейской машине в качестве, если можно так выразиться, официального гостя было и вправду немного непривычно. Все-таки машина дает совсем иные ощущения, нежели автобус, пусть даже самый современный. Жаль, что в темноте вокруг нельзя было разглядеть местную природу — сейчас хотя бы было время чем-то полюбоваться.

— В общем, объясняю главные правила пребывания у нас, — милиционер решил, видимо, на правах хозяина предостеречь нас от основных ошибок. — С местными старайтесь особенно не контактировать. Нет, конечно, буками ходить не нужно — здороваться и разговаривать в случае чего вежливо. Но никаких компаний или уж тем более совместных походов и вообще досуга затевать не стоит. Отдельно предупреждаю — никаких игр! Ни карточных, ни… да хоть даже шахмат!

«Ф-фух, неужели», — с облегчением подумал я. «Хоть здесь ко мне никто не станет приставать с моим несостоявшимся шахматным чемпионством».

— Почему это? — спросил наивный Сеня.

Милиционер с интересом посмотрел на него в зеркало.

— Первый раз на Кавказе, да? — иронично спросил он.

— Ну вообще-то да, — недоуменно ответил Сеня. — А что?

— Да ничего, — улыбнулся милиционер. — Сразу видно, что первый. Это тебе, брат, не Рязанская область, здесь люди горячие. Одно неосторожное слово — и… Да и вообще у нас тут особый уклад жизни, традиции и все такое. А вы парни молодые, можете даже не со зла, а просто не подумав, что-нибудь сказать или сделать — для вас пустяк, а местные разозлятся. Я уж не говорю о том, что у нас тут полно всяких мастеров заманить в какую-нибудь аферу — и потом не выкрутишься.

— А девчонки тут у вас симпатичные? — спросил неугомонный Шпала.

— А вот на это вообще категорический запрет! — воскликнул наш водитель. — Никакого общения с девчонками, никаких знакомств! А то проблем потом не оберешься. Думаете, кому-то охота вас всем ведомством из беды вытаскивать?

— Ну вот, — полушутливо-полуобиженно пробурчал Шпала. — Компаний нельзя, с девчонками знакомиться нельзя… Как тюрьма какая-то, честное слово! Зачем мы тогда сюда приехали вообще?

— А ты сюда что, развлекаться приехал? — резко развернулся с переднего места Григорий Семенович. — Мы вообще-то ехали сюда впахивать. Но если у тебя другие планы — так ты только скажи! Я тебя мигом за твой же счет обратно отправлю! Приедешь в Москву, выпишешься из общаги — и развлекайся на здоровье, как и сколько хочешь! Никто же не против!

— Да чего вы, Григорий Семенович, я же пошутил, — робко возразил Шпала. — Я все понимаю…

— Пошутил? — еще более грозно произнес тренер. — Все шутки в сторону! Шутить будем, когда чемпионат возьмем! И то недолго, потому что спортсмену останавливаться нельзя вообще никогда. И вообще, самые шутки на пенсии начнутся. Вот выйдешь не пенсию — и хоть обхохочись! А пока что-либо впахивай вместе со всеми, либо катись из «Динамо» на все четыре стороны! Ишь, пошутил он… Тоже мне, Аркадий Райкин нашелся!

Мы, притихнув на заднем сиденье, переглядывались между собой. Таким разъяренным Григория Семеновича приходилось видеть довольно редко. Обычно он был спокойным и добродушным мужиком, всегда готовым войти в твое положение и прийти на помощь не только в спорте, но и в каких-нибудь бытовых, житейских вопросах. А сейчас его как будто прорвало.