- Ну, что?! Чиполино?! – со злорадством вещала Габри – Конец тебе! Сейчас генерал зажарит твой мозг колпаком! А мы потом съедим его за обедом! Только прошу Вас, господин Шефер, в этот раз с хрустящей корочкой! Как я люблю!

- Ну, хватит уже – засмеялся Рудаков – Меня тоже сканировали судебным колпаком. И, как видишь, я жив - здоров! Это совсем не больно и даже приятно.

- Вот! Ты опять всё испортил! – капризным тоном воскликнула принцесса – Если такой умный, придумал бы сам, как напугать эту гадину.

- Зачем же мне что-то придумывать – ответил Александр – С нами профессионал, который занимается подобными вещами всю свою жизнь. Я прав, господин Шефер?!

- Вы бы поворковали о чём-нибудь другом, голубки – недовольно буркнул Док – Тем более что ворковать вам осталось меньше пяти минуты.

Действительно, на одном из внешних модулей замигали зелёным светом сигнальные огоньки, и шлюпка «Призрака» устремилась прямиком к нему. Через несколько секунд она уже была внутри шлюза и, плавно ткнувшись носом в приёмный буфер, опустилась на металлический пол. Подождав ещё минуту, пока шлюз наполнится воздухом, пассажиры покинули шлюпку. Затем все, кроме старпома, уселись в кресла траволатора и помчались по длинному, овальному тоннелю.

Все тоннели внешних шлюзов восемнадцатого причала сходились в одном из гостевых залов ковчега. Там прибывших уже поджидала солидная делегация во главе с королевой. Судя по моложавым и очень похожим лицам, сопровождали Её величество в основном бессмертные. Скорее всего дети и внуки самой королевы. Видимо Глорис сообщили о попытке взорвать «Призрак», и она вместе с отпрысками поспешила лично встретить чудом спасшуюся правнучку. Увидев Габриэллу, Их величество заулыбалась и распахнула ей свои объятия.

- Милая моя девочка! Как же я рада, что ты цела и невредима! – воскликнула она, обнимая принцессу.

- Да, всё в порядке, бабуля – беззаботно ответила Габри – Вон посмотри! Мы даже «пиранью» поймали! Это Алекс постарался! Ты должна непременно его наградить и повысить в звании!

- Не называй меня «бабулей»! Неужели так трудно запомнить?! – смущённо глянув на присутствующих, прошептала королева и добавила уже намного громче – Кстати, господа, вот та самая злодейка, за которой вы сюда прибыли. Можете её забирать.

От свиты отделилось два офицера в ярко-голубых мундирах с тремя позолоченными шестиконечными звёздами на погонах. Учтиво поклонившись, они направились к Шеферу и «пиранье».

- Но, леди Глорис! – запротестовал Док – Как же можно?! Без допроса!

- Таково решение Коллегии, генерал – ответила королева – Пленную допросят только в присутствии руководителей всех кланов. Чтобы исключить подлог. Пока не выяснится, кто стоит за «пираньями», под подозрением находятся все. Даже я.

- Но хотя бы марсианина я могу просканировать сам, Ваше величество?! – тоном обиженного ребёнка, поинтересовался Шефер.

- Его члены коллегии тоже хотят увидеть. Однако, это не срочно – отмахнулась Глорис – Можешь допрашивать своего марсианина. Но через два часа ко мне с докладом!

Затем она вновь повернулась к правнучке.

- Завтра прилетит сэр Малкольм, чтобы увести тебя на «Атлантик» - произнесла королева – Но нам ещё о многом надо побеседовать, моя девочка. А пока, идём в столовую! Время ланча, господа! Не стоит нарушать традиции!

Леди Глорис взяла принцессу под ручку и повела к выходу. У самых дверей Габри обернулась и, легкомысленно улыбнувшись, помахала Рудакову. Александр тоже махнул в ответ, но улыбнуться не вышло. Рудаков вдруг подумал, что возможно сейчас видит принцессу последний раз в жизни. И от этой мысли у него заныло в груди.

Александр лежал в, отведённой ему, небольшой комнатке и безуспешно пытался уснуть. Такого с ним раньше не случалось никогда. Все мысли Рудакова были только о красавице Габриэлле. И тоска. Неотступная, ноющая тоска в груди. Когда они с принцессой вместе летели на «Призраке», Александр ничего похожего не испытывал. Он старался думать о чём-нибудь позитивном. Например, о предстоящей операции. Шефер пообещал, что завтра лично восстановит Рудакову нормальное зрение. И совершенно бесплатно. А потом, они займутся подготовкой к его новой миссии. Однако, даже такая приятная новость, не смогла успокоить Александра. Любимая была совсем рядом и в то же время недоступна, как полярная звезда. Ведь ту часть ковчега, где сейчас находилась Габри, посещать смертным строго воспрещалось, за небольшим исключением. Даже если б Рудаков попытался туда проникнуть, он бы всё равно не прошёл фэйсконтроль.

- Тоже мне! Супермен! – со злостью думал Александр – У него отбирают девушку, а он не может этому помешать!

Рудаков грустно хмыкнул, вспомнив свои мечтания на «Бродяге», когда они с Габриэллой ещё практически не были знакомы. Ведь выглядело очень похоже. Марсиане действительно замышляли коварный план «Омега», и он в каком-то смысле им помешал. Во всяком случае рисковал жизнью ради этого. И с принцессой всё вышло почти так же, как в его мечтах. За исключением некоторых мелких нюансов. Осталось только угнать корабль и увезти на нём любимую. Всего-то делов!

И тут, Рудакова словно ударило током! Александр даже подскочил, усевшись на кровати. «Призрак»! Он ведь сейчас практически пустой. Вся команда на ковчеге, кроме нескольких дежурных. Шлюпки в ангарах шлюза. Долететь не проблема. Остаётся как-то добраться до Габри и… Конечно же всё это выглядело настоящим бредом. Но ведь у влюблённых, здравый смысл заметно притупляется. Разумом управляют гормоны. Рудаков понимал лишь одно, завтра принцессу увезёт отец и они, скорее всего, никогда не встретятся. Нужно было спешить. Александр вскочил с кровати и, нацепив очки, решительно рванул к выходу. Но распахнув дверь он так и замер на пороге. Прямо перед ним стояла Габриэлла. Принцесса была в красивом розовом платье, а её маленькие ручки в белых перчатках прижимали к груди бутылку красного вина.

- Можно мне войти? – почему-то смутившись произнесла она и, не дожидаясь ответа, скользнула в комнату.

- Ты?! Но как?! – только и смок пробормотать удивлённый Рудаков.

- Я пришла, чтобы попрощаться – грустно вздохнула Габри – Завтра меня увезут и неизвестно, когда мы опять встретимся. Так давай, проведём эту последнюю ночь вместе!

- Помнишь, ты предлагала сбежать на Марс?! – обнимая девушку, спросил Александр – Я согласен! Бежим прямо сейчас!

- Сейчас?! Но ведь марсианина уже нет на корабле? – возразила Габриэлла – Он на ковчеге. Сидит в специальном стеклянном цилиндре с пониженной гравитацией. Я и бабуля ходили на него смотреть.

- Да пёс с ним и с Марсом! – воскликнул Рудаков – Если мы захватим «Призрак», то сможем лететь куда угодно. Нас никто в жизни не поймает!

- А как же Шефер и твоя миссия по спасению всех людей в Мире? – спросила принцесса.

- Зачем нужен такой Мир, где мы не можем быть вместе?! – ответил ей Александр – Пусть разбираются сами! А нам нельзя терять ни секунды! Сейчас на «Призраке» всего несколько человек, и я могу попробовать его захватить! Завтра будет поздно! Только, надо сочинить убедительную причину, почему мы вдруг ночью решили вернуться на корабль.

- Всё просто! Я прилетела на «Призрак» за своей служанкой – загорелась идеей Габри – Пусть попробуют меня не впустить!

- Разве Ми-ми не перевезли на ковчег? – удивился Рудаков.

- Она слушается только меня. А из-за этой Чипполины в нашей шлюпке не оказалось свободного места – пояснила принцесса – Да и незачем её было возить туда-сюда. Завтра ведь надо опять лететь на «Атлантик». Ну, и чего мы ждём?! Бежим к шлюзу!

Они выскочили вдвоём из комнаты и тут Александра словно окатил холодный душ.

- Ничего не выйдет! – остановившись, произнёс он – Шефер! Эта скотина меня прикончит раньше, чем «Призрак» выйдет из зоны действия его пультика. Мы просто не успеем улететь.

- Так пойдём и отберём! – заявила Габри – Сам же сказал: «Завтра будет поздно»!