- Пароль «Фабер»! – успел крикнуть он и потерял сознание.

Александр очнулся, почувствовав, что его хлещут по щекам. Рудаков открыл глаза и увидел расплывчатый силуэт того, кто приводил его в сознание.

- Очки! Где мои очки – ещё плохо соображая, прошептал Александр.

- Держи свои очки – услышал он голос Шефера – Скажи спасибо, майн либен, что я никогда ничего не забываю. Ну, что же! Поздравляю с удачным завершением первой миссии!

- Парнишку, надо бы отправить на «Призрак» - прозвучал ещё чей-то мужской голос – Здесь его не вылечить. Марсианские крысы уволокли медицинскую капсулу и все медикаменты. А с радиацией шутки плохи.

- Отправим – согласился док – Его и всех, кто здесь лишний. Только отлетим подальше от этой чёртовой планеты.

- Но, как вы оказались на Марсе – поинтересовался Александр, надевая очки.

- В шлюпках естественно – засмеялся Шефер – Ты взаправду решил, что я могу тебя бросить и улететь, не завершив миссию?

- Но как вы узнали? Я ведь вроде отключил Манга – вспомнив наконец, что с ним случилось, удивился Рудаков.

- Твоего Манга могу отключить только я, майн либен – ответил док – Считаешь себя умнее всех? Ненужные команды, типа «Эвакуаре», были удалены из программы микророботов нашими специалистами.

- Но тогда, мог бы и предупредить о своих планах – зло проворчал Александр – Знаешь, что мне пришлось пережить?!

- Чтобы ты опять всё испортил? – воскликнул Шефер – Надеюсь, урок пошел тебе на пользу. Надо слушаться старших.

- А если бы Андерсон меня застрелил? – не унимался Рудаков.

- Главное, что марсианский генерал не застрелился сам – рассмеялся, стоявший рядом, десантник – Нашей целью был он. А тебе, парень, просто повезло.

- И чем вам Андерсон поможет?! – хмыкнул Александр – Прочитать его мысли вы не сможете. Судебный колпак кто-то сломал. А земную гравитацию марсиане очень плохо переносят. Ваш пленник сдохнет прежде, чем вы его доставите бессмертным.

- Испортил колпак я, майн либен, чтобы Ворон не просканировал тебе мозги – пояснил Рудакову Док – А за своего приятеля Андерсона не беспокойся. В гостевых каютах корабля можно установить любую гравитацию. Не знал об этом, суперпилот?! И покончить с собой, мы ему тоже не позволим. Даже не сомневайся.

- Он мне не приятель – огрызнулся Александр – Эта скотина собиралась меня убить.

- Ну, ладно! Отдыхай пока – улыбнулся Шефер – Обезболивающий укол сделать не могу. Медикаментов нет. Так что, придётся немного потерпеть.

Док и десантник покинули медицинский отсек, оставив Рудакова одного на лежаке. Александр осторожно приподнялся и глянул на свою правую ногу. Его ступня была на месте, но сустав в районе щиколотки разворотила пуля. Бинтов на раненой ноге не наблюдалось. Только, стягивающий голень, жгут. Поэтому, Рудаков смог во всех деталях рассмотреть собственную рану. Кровь уже не текла, но торчавшие наружу косточки сустава мгновенно вызвали у Александра рвотный рефлекс.

- Манг, клиника! – откинувшись назад и стараясь подавить нахлынувшую тошноту, произнёс он.

Впрочем, нога болела уже не так сильно. Видимо, из-за перетягивающего её жгута. А вскоре она совсем онемела и утомлённый Рудаков смог-таки уснуть. Александра разбудил здоровенный матрос, который подхватил Рудакова на руки и потащил куда-то вдоль коридора. Неизвестно, сколько Александру удалось поспать. Видимо, корабль успел-таки прилично отдалиться от Марса.

- Возвращаемся на «Призрак», дружище – пояснил боец – Там тебя наш врач быстро подлатает.

- Мне бы одеться во что-нибудь – попросил Рудаков.

- Марсианские крысы все принтеры уволокли – ответил матрос – Потерпи немного. Вот на свой корабль вернёмся и подберём тебе форму.

Он принёс Александра в головную часть корабля, где находился шлюпочный ангар. Но прежде чем загрузить Рудакова в одну из шлюпок, матрос подошёл к Шеферу.

- Раненый доставлен, мой генерал – отрапортовал он, вытянувшись словно на параде.

- Отправляйся на «Призрак», но веди себя там прилично - произнёс Док – Я не могу запретить вам с Габриэллой общаться. Однако, не строй на её счёт иллюзий. Помни, кто ты и, кто она. И не вздумай испытывать на принцессе сексуальные возможности Манга. Габри невинная девушка. Пусть она такой и останется до конца полёта. Я слежу за тобой. И эта штучка тоже при мне! На всякий случай!

Шефер достал из кармана маленькую чёрную коробочку с тремя разноцветными кнопками и показал её Рудакову.

- Догадываешься, для чего она? – поинтересовался Док.

- Догадываюсь – ответил Александр – Она Вам нужна, чтобы причинять мне боль.

- Правильно! – улыбнулся Шефер – Но не только! Я пока использовал лишь розовую и красную кнопки. А представляешь, что станет с тобой если я воспользуюсь бордовой?! У человека имеется болевой порог, который он не в состоянии пережить. Ты умрёшь от болевого шока, майн либен. Или, в лучшем случае, станешь овощем. Помни об этом!

Генерал снял с ноги Рудакова жгут и, взглянув на матроса, махнул рукой. Шлюпка, куда боец приволок Александра, являлась небольшим летательным аппаратом, рассчитанным на пятерых человек. Четырёх пассажиров и одного рулевого. Когда Рудаков с тремя десантниками заняли свои места, в шлюпку спустился ещё один воин, тёмно-зелёные погоны которого украшали четыре жёлтых уголка. Боец протиснулся по узкому проходу и уселся за пульт управления.

- Пристегнитесь, девочки! – не спеша раскуривая, сигару объявил он пассажирам – Во время старта запрещается бегать по салону, визжать и мочиться в штаны.

Не найдя на сидение ремень для пристёгивания, Александр поинтересовался о нём у, сидевшего рядом, десантника.

- Не обращай внимание – засмеялся тот – Сержант-майор Вэнс так шутит. Какие могут быть ремни с анти-ускорителем?!

Тем временем Вэнс нажал кнопку, и входная дверца закрылась, издав характерный шипящий звук.

- Спасательный шлюп номер четыре к старту готов – сообщил в микрофон сержант-майор и добавил, обернувшись в салон – Беременные, а также кормящие грудью - могут закурить.

Неизвестно был ли кто-то из бойцов действительно беременным, но двое из трёх воспользовались разрешением Вэнса и небольшой салон спасательной шлюпки заполнил сигаретный дым. Впрочем, висел он не долго. Заработала вытяжная вентиляция и Рудаков смог-таки дышать. Более или менее. Тем временем, двери шлюпочного отсека сомкнулись и небольшой кораблик, в котором находился Александр, с огромной скоростью, рванул в открытый космос. Впрочем, никакой перегрузки Рудаков даже не почувствовал. Будто это не шлюпка, а сам «Бродяга» улетел от них назад, как огромная комета.

- Призрак! Говорит шлюпка номер четыре. Прошу включить навигационный маяк – произнёс сержант-майор, вглядываясь в космическую мглу.

Александр увидел, как на лобовом экране шлюпки появилась жёлтая точка с цифрами такого же цвета. Видимо, показывавшими расстояние. А тем временем, пассажиры травили похабные анекдоты, смеялись и курили. Все, кроме Рудакова. Кровоснабжение раненой ноги уже восстановилось и Александр с интересом наблюдал за действиями Вэнса. В принципе, он и сам бы справился с управлением незамысловатой посудины. Возможно не так лихо, как это делал сержант-майор. Но долететь до цели и посадить шлюпку наверняка бы смог. Собственно, весь полёт длился минут тридцать или чуть дольше. Видимо «Призрак» значительно сбавил скорость, чтобы спасательная шлюпка могла-таки его догнать. Рудаков пытался разглядеть хоть какие-то контуры приближающегося корабля, но кроме жёлтой точки и цифр на экране ничего не было видно. Только когда число на лобовом дисплее снизилось до ста, Александр наконец увидел огромный чёрный шар, очень напоминавший спутник какой-нибудь планеты. Если б Рудаков придумывал имя такому кораблю, то скорее всего, назвал бы его «Чёрная Луна» или «Новолуние». Но, как говориться, хозяин-барин! Видимо Оппенгеймерам милее слово «Призрак».