— Тебе придётся поторопиться, — ровно произнесла блондинка.
Кивнув в ответ, откупорила крышку, понюхала, чувствуя тонкий аромат полыни, а после залпом осушила.
Оставалось только ждать…
***
— Уже десять минут прошло, — буркнула Лилит, бросая на Леванта недовольный взгляд.
Демон задумчиво разглядывал меня, силясь залезть в голову, а я…
Я не ощущала никаких недомоганий. Казалось, прилив сил только набирает обороты. И сейчас нервничали все. Герцог Ада выбрал конкретный яд, рассчитал необходимую дозу, и по его словам я уже должна была отключиться, только этого не происходило.
— Может, организм Хранителей сильнее? — подал голос Марек, прислонившись спиной к стене.
— Возможно. О подобных существах узнал и сам только недавно, но если мы переборщим с дозировкой, то у Киры будет в разы меньше времени, и это в лучшем случае, — пояснил хмуро демон, поднимаясь и начиная расхаживать по ковру.
— Неси ещё, — мягко потребовала.
Боялась ли я передоза?
Отчасти.
Сейчас чувствовала больше агрессию за то, что план летел коту под хвост. Времени оставалось всё меньше.
Левант, ни слова не говоря, бросил на меня тяжёлый взгляд, после чего исчез, правда, быстро вернулся, и уже с новым флаконом белоснежной густоватой жидкости.
— Что это? — спросила, подавшись вперёд и протягивая руку.
— Подождём ещё десять минут и узнаешь.
Конечно, никто мне пузырёк не дал, даже мой гневный взгляд не произвёл эффекта.
Все снова замолчали в ожидании.
Нервно бросала взгляд на настенные часы, и, когда время истекло, вскочила с дивана, подбегая к Герцогу Ада, протягивая руку.
— Отдавай. Десть минут прошло.
Мужчина хмуро взглянул на меня свысока, посмотрел на часы и, крайне нехотя, отдал мне флакон.
— Пару капель, Кира. Это крайне…действенный яд, — предупредил Левант.
Только пожала плечами и капнула на язык три капли. На вкус, как сладкое молоко, но эффекта — ноль. Ради приличия, решила подождать ещё, садясь в позу лотоса на ковре, прислоняясь спиной к дивану. Лилит пододвинулась ближе, в знак поддержки кладя ладонь на моё плечо. Я всё прислушивалась к себе и не улавливала изменений.
Минуты текли слишком медленно, и терпение было на нуле. Первым не сдержался Карим.
— На неё это не действует! — повысил голос, обращаясь исключительно к Леванту.
Герцог Ада же молчал, только сосредоточённо смотрел на меня, словно мысленно поторапливая яд подействовать.
— Ещё пара капель? — спросила равнодушно, заслужив неуверенный кивок.
Под раздражённый рык Альфы Болгарии, капнула на язык ещё три капли, сглатывая, и…опять ничего.
— Бред какой-то! — выругалась, поднимаясь, едва прошло ещё пять минут. — Похоже, мой организм хорошо защищён от внешних воздействий, что даже яд для сверхъестественных существ меня не берёт. Может, у кого-то ещё найдутся предложения, как на время меня убить?
Воцарилась тяжёлая гнетущая тишина. Все смотрели исключительно на меня, и вдруг…
Марек резко нахмурился, посматривая куда-то в район моей грудной клетки. Следом напрягся Карим, кажется, даже дышать перестав. Левант как-то облегчённо выдохнул…
— Началось, — оповестил всех демон, на что я только нахмурилась, не улавливая сути, и…
Перед глазами резко потемнело.
Меня куда-то повело, и я только успела упасть на диван позади себя. Ощутила обжигающие руки, касающиеся моих плеч, но видеть уже не могла. Горло чем-то сдавило, и я потеряла возможность дышать. Фактически, ещё была в сознании, но казалось, что горю в агонии, задыхаясь. Вот тут-то меня и накрыла паника.
Пытаться обмануть смерть в теории — одно, а сейчас, явственно ощутила, как меня утягивает в чёрную воронку неведомая сила, более не желая возвращать к свету. На рефлексах пыталась карабкаться, сопротивляться, тем самым делая ещё хуже, но…
Боль оборвалась, как и потух весь мир.
«Глупо. Как же глупо поступила», — посыпала мысленно голову пеплом, ступая босыми ступнями по коротко стриженной холодной траве, присыпанной белоснежным снегом.
Огромное поле, идеально прямая местность, в округе ни одного дерева или кустарника. Небо серое, без единого облака. И главное…нет и дуновения ветра.
Перевела взгляд на свою одежду, с удивлением замечая на себе приталенные кожаные брюки и тунику чуть ниже попы из лёгкой полупрозрачной ткани.
Делаю ещё шаг, поднимая голову, и только сейчас замечаю в метрах десяти от себя хрупкую женскую фигуру, сидящую на промозглой земле ко мне спиной. Белоснежные волосы спускаются плавно по плечам и спадают на землю, сливаясь со снегом. Останавливаюсь, когда между нами остаётся примерно три метра. Ничего не говорю. Знаю, что моё присутствие не осталось не замеченным.
— Что ты натворила, Кира? — устало и одновременно обречённо выдыхает девушка, медленно поднимаясь, а после разворачиваясь ко мне.
Я замираю, наблюдая, как из уголков глаз по лицу струятся тонкие ручейки крови. Идеальное фарфоровое лицо застыло в маске скорби, что крайне странно.
— Я хочу жить, Элисстана, и уничтожить тебя раз и навсегда. Если есть хоть малейший шанс, я воспользуюсь им, — честно созналась, не видя смысла юлить.
Хранительница кривит губы в горькой улыбке, качает сокрушенно медленно головой, после прикрывая глаза.
— Что ж, — коротко выдыхает. — Я даже восхищена твоим сопротивлением, но мне очень жаль, Кира. Ты будешь умирать медленно и мучительно, познавая все те виды боли, что когда-то причинили мне. А, когда я вернусь в реальный мир, то притворюсь тобой. Уверяю, никто не заметит подмены. Когда все забудут про твой акт жертвенности, я нанесу удар. И я уничтожу каждого, кто тебе был хоть чуточку дорог, даже ту жалкую человечишку — Агату.
Может речь Хранительницы и была произнесена спокойно, плавно, я же кожей ощущала исходящую от неё ненависть, пропитанную ядом. И знала, беловолосая не лжёт. Моё сопротивление знатно нарушило её планы, и она желала отмщения. Учитывая, что для неё в давние времена не было проблемой сжечь целую деревню или полакомиться людской плотью, то и сейчас её угрозы не пустой звук, и даже бы сказала, они ещё весьма…щадящие.
— Всех обмануть не удастся. Карим…, - уверено начала, но девушка громко засмеялась, распахивая глаза.
— Он мужчина, дитя, — победно усмехнулась. — И он до безумия влюблён в тебя. Парочка женских хитростей, и он родных братьев за меня убьёт. К тому же, у меня уже есть опыт.
— Намекаешь на Абигора? — сузила глаза, впиваясь цепким взглядом в девушку, едва она сделала первый шаг в мою сторону.
— Умная девочка, — только пожала плечами. — К слову, он меня тоже не раскусит. Мы слишком долго были вместе, и я успела выучить демона, как облупленного.
— И всё же, именно он заточил тебя, и явно заманил обманом в ловушку. Значит, не настолько хорошо ты его знаешь.
Я играла с огнём, но на то и был расчёт. Хранительница должна была взбеситься, чтобы ею управляло тело, а не мозг. И…
Отчасти подействовало.
Элисстана создала огненный шар, бросая в мою сторону, но я ловко увернулась, правда, в меня тут же полетели ледяные кинжалы. От неожиданности столь странного оружия, не сразу сориентировалась, оттого лезвие одного кинжала полоснуло по краю бедра, рассекая брюки и мою плоть. Больно было лишь секунду, и удивительно то, что в этот раз регенерация не действовала.
— Здесь мы обе смертны, Кира. Раны не заживут, как ты думаешь, — пояснила высокомерно Хранительница.
Я перевела вновь на неё взгляд, наблюдая в руках длинный увесистый ледяной меч.
— Как? — только выдохнула, машинально делая шаг назад.
У меня под рукой никакого оружия не было, и создавать нечто подобное из воздуха ещё не научилась.
— Полагаю, в тебе пока проявился только огонь, но ты можешь управлять всеми стихиями. А для подобной…магии нужно время, коим ты не обладаешь. Так, что? Сама сдашься, или ещё поиграем в кошки мышки? — зловеще улыбнулась девушка, перекидывая меч крайне ловко в другую руку.
