С момента похорон я ни разу не была здесь, просто не могла, и сейчас находилась в разрозненных чувствах. Ещё и ночь делала своё дело.

Набрав в грудь воздух, двинулась в нужном направлении, ощущая, что Карим пусть и следует за мной, но держится на расстоянии.

Боялась ли я его?

Да. Но при этом осознавала и его любопытство, и то, что пока не разберётся во всём, вряд ли станет от меня избавляться.

Могила сестры ещё не успела осесть, зато вся была заполнена алыми розами. Не стоит догадываться, и так ясно, кто постарался.

Криво улыбнувшись, бросила взгляд на притихшего Карима, рассматривающего деревянный крест. Сейчас его громоздкая фигура, да ещё во всём чёрном, напугала бы любого лешего.

— Благими намерениями выложена дорога в Ад. Да, сестра? — усмехнулась, присаживаясь на колени и поправляя розы.

— Что? — подал мужчина голос, уже смотря на меня.

— Я думала, со своим любовником она хоть делилась больше, чем со мной. А, оказалось, знала больше, чем кто-либо.

— Что ты имеешь в виду?

Голос звучал напряжёно, казалось, мужчина даже чуть увеличился в размерах, и вдруг глаза в темноте полыхнули расплавленным золотом. Непривычно. Учитывая, что ещё совсем недавно я тряслась от страха, а после неудавшегося утопления мои чувства словно…онемели.

— Ты идиот, Гретосс, — сухо обронила, переводя внимание на фотографию в рамке, перевязанную чёрной ленте.

Только сейчас улавливала наше сходство с Мирой, почему-то представляя себя в этой могиле.

— Я должна была быть здесь. Не она, — прошептала, но оборотень услышал.

— Ты не виновата в её смерти…

— Нет. Виновата она.

Говорила я загадками, отчего Карим явно терялся, но всё же подходить не смел.

Вздохнув, только хотела подняться, как услышала странное шебуршание, и ветер подул в разы холоднее. Обернув голову на звук, замерла, наблюдая, как по земле, весьма изящно, плавно, ползёт чёрная змея с необычным серебристым переливом.

Замерла, кажется, даже не дыша. Ощущение, что осталась только я и это чудесное создание. Не скажу, что была любительницей змей, детский инцидент и вовсе выветрился из памяти на многие годы, но сейчас меня словно заворожили.

Змея приподнялась от земли, оказываясь практически на одном уровне с моими глазами, давая осмотреть себя и показать своё величие и огромные размеры. Меня словно гипнотизировали, и я расслабилась, а на душе образовался необъяснимый покой.

Сколько прошло времени?

Без понятия.

Может секунда, а может час.

Поэтому, когда змея, разинув пасть, демонстрируя острые клыки, бросилась, точно целясь мне в лицо, я не сразу сориентировалась, но рука сработала на внутренних инстинктах, и вот, я сжимаю ледяное существо за шею. Та не может дотянуться до меня, а я, ощущая огромную силу, непроизвольно сжимаю ладонь сильнее. Хладнокровная тварь успокаивается, закрывая пасть и словно склоняя благосклонно голову, а после вдруг рассыпается чёрным пеплом.

Какое-то время сижу, продолжая держать руку в прежнем положении, а потом, будто очнувшись ото сна, вскакиваю, стряхивая с себя пепел.

— Что за?! — вскрикиваю, делая пару шагов назад.

Меня подхватывают сильные руки, заключая в горячий кокон. Автоматически сжимаюсь, бросая взгляд на мужественный профиль. Карим, ничего не говоря, уносит меня прочь, а после усаживает на переднее сидение авто.

— Змея…Змея обратилась в пепел, — судорожно произношу, едва мужчина усаживается за руль.

— Какая змея? — удивлённо спрашивает оборотень, оборачиваясь ко мне.

— Чёрная змея. Она бросилась на меня.

Мужчина хмурится, разглядывая меня крайне напряжённым взглядом, а после кладёт ладонь на щеку в успокаивающем жесте, и склоняется чуть ниже.

— Кира, там никого не было. Думаешь, я бы не заметил такое?

И я верю. Он ничего не видел.

Возможно, это необычная змея, как и в прошлый раз в детстве. Но, её видели мы обе с Мирой, а значит, обе унаследовали странный дар, о котором родители никогда не заикались. Но, если они и сами ничего не знали, то появляется больше вопросов.

— Я просто перенервничала, вот и мерещится всякое, — неловко отвечаю, но цепкие золотистые глаза продолжают сканировать.

Поражаюсь, когда глаза вновь приобретают серебристый оттенок. Оборотень оставляет на моём лбу лёгкий поцелуй, а после заводит авто и мы уезжаем.

Всю обратную дорогу жмусь в кресле, переваривая случившееся, ощущая, словно голова вот-вот взорвётся. Меня тянет о многом спросить у Гретосс и поделиться собственными мыслями, но слова застревают поперёк горла. Мне непонятны отношения между нами.

Сначала пару дней крышесносного секса, затем ухаживания мужчины, а сейчас…ничего. То ли он боялся меня, то ли не видел смысла более притворяться кем-то другим. К слову, это устраивало больше, и я надеялась, что мужчина выкинет меня из своей жизни.

Когда мы подъехали к уединённому особняку в лесу, окруженному высоким каменным забором с несколькими охранниками, опять напряглась, закусывая губу. Впрочем, меня и из машины вновь вытащили, и на руках донесли до уже знакомой спальни, уложив на постель.

Едва Карим скрылся в ванной, я вскочила, подбегая к окну и распахивая шторы.

— Даже не думай, — раздалось твёрдое со спины.

Замерла, не сразу, но всё же обернувшись.

Гретосс был полностью обнажён, демонстрируя идеальное мускулистое тело с небольшим шрамом в районе плеча. Видимо, он собирался в душ, но как-то смог услышать или предугадать мои действия, решая остановить.

— Отпусти меня. Обещаю, я никому ничего не расскажу, — слёзно умоляла, чувствуя странное отчаяние.

Оборотень нахмурился, в пару шагов оказываясь рядом, хватая пальцами за подбородок, вынуждая закинуть голову назад. Разглядывал лицо, пытаясь найти признаки чего-то, и совсем неожиданно, смял губы в дурманящем властном поцелуе. Я действительно не ожидала, оттого и бездействовала. В следующий момент меня уже вжимали мощным телом в стену, удерживая за талию.

— Я тебя не отпущу, Кира. Никогда, — беспрекословно припечатал, отстраняясь, заглядывая в глаза.

Это не была фраза для красного словца, с целью запудрить голову, сыграть мачо. Нет. Это была естественная реакция мужчины, он говорил факты, вгоняя тем самым в бОльший ужас.

— Кто убил мою сестру? — ошарашила в ответ, и волк даже чуть отстранился, вновь хмуря брови.

— Это был несчастный случай, — твёрдо ответил, хотя в глубине глаз и проскользнуло сомнение.

— Уверен?

Мужчина словно насторожился, даже отпустил меня, делая пару шагов назад и о чём-то задумываясь.

***

— Мы подняли все архивы, несколько раз всё перепроверили, факт взяток отсутствует, заключение судмедэксперта явственно указывает на естественные причины смерти во время аварии, эксперты раз от раза твердят одну версию. Ливень, дорога скользкая, машину занесло. Удар о дерево, ветка проткнула жизненно важные органы, отчего смерть наступила практически моментально.

Плавная речь помощника Карима, больше походила на пересказ какой-то нейтральной истории, да и сам блондин напоминал безэмоциональную статую. И я понимала, что это тоже оборотень, только по чину и наверняка силе уступает Гретосс.

— Могли ли эти…эксперты скрыть сверхъестественные причины смерти? — уточнил Карим, ставя на стол бокал с виски и отходя к окну, становясь ко мне полу боком.

— Исключено. Имей они несколько версий, желая скрыть правду, где-то обнаружилась бы не состыковка. Но у них всё чисто по документам.

Брюнет замолчал, переваривая услышанное, о чём-то усердно размышляя, глядя в темноту ночи. Стив, тот самый помощник, смиренно ждал дальнейших указаний, в мою сторону вовсе не смотрел, да и для него я какая-то человеческая девчонка. Мне уже довелось понять, что оборотни не особо жалуют людей, только вот Мирослава и я оказались исключением, хотя, и мы-то с ней не совсем люди.

— А камеры видеонаблюдения? Они же там были? — вдруг вспомнила, как полицейский пытался мне показать видео с место аварии, но я отказалась.