С последними словами дед Павел взял себя в руки, сел поудобнее и добавил.

– Но как ты понимаешь просто так ничего не бывает. Пока графиня размышляет над необходимостью ввести тебя в род, мы должны предпринять некоторые шаги, которые подтолкнут её решение в нужную сторону.

– Какие? – заинтересовался я стратегией старика.

– Во-первых, ты продолжишь ходить в безопасные для себя разломы, чтобы камень на пальце стал красным. И это не для получения личного дворянства, а для доказательства твоей силы. Во-вторых, ты пройдёшь проверку магических сил, я должен знать твой потенциал. Если он вырос, то это также позитивно повлияет на решение. В-третьих, я хочу, чтобы ты позволил мне тренироваться по той же методике, что и отцу. Судя по тому, что я понял за три дня нахождения здесь и общения с разными людьми, ваша методика подготовки егерей даёт реальные плоды и многие ветераны уже не только вернули силы, но и значительно помолодели. Думаю, если я появлюсь перед графиней обновлённым, то это заставит её задуматься. В-четвёртых, ты наберёшь в лигу значительно больше егерей. Насколько мне известно, у тебя семьдесят два ветерана, около сорока выпускников курса и четыре первых егеря из звезды Бекишева. Итого сто шестнадцать бойцов. Немало, но, должно быть, значительно больше.

– Откуда у тебя эта информация? – приподнял я брови – Когда ты успел её достать.

– Когда ошивался на твоём пропускном пункте – отмахнулся дед – Но не это главное. Людей к вам приходит сейчас много. Не дури. Бери, пока идут.

– Наберём, куда денемся – ответил я – двадцать ветеранов отправлю на тренировку выпускников, остальные будут заняты третьим набором. Если не ошибаюсь, то планируется отбор более ста ветеранов.

– Лишь планируется? – усмехнулся дед и я насторожился.

– Я чего-то не знаю?

– С тех пор как ты отправился в разлом, твой Бекишев и с помощниками оперативно собрали никак не менее двух сотен отставных и не очень егерей, которые сейчас вовсю тренируются на какой-то арендованной базе.

– Ты серьёзно? – спросил я, ощущая, как в глубине души поднимается бешенство.

– Более чем – кивнул дед, внимательно наблюдающий за мной – Значит, ты ничего об этом не знал?

– До окончания подготовки второго набора ещё пару недель. Только после завершения этого этапа, мы должны были переходить к следующему. К тому же с новыми членами я сам не разговаривал, а это весьма важно, ведь многие из них могут быть чужими шпионами.

– Ты умеешь ощущать ложь? – заинтересованно встрепенулся дед Павел и вновь насторожился, так как от меня стала расходиться жажда крови.

– По косвенным признакам – признался я, после чего встал со своего места и произнёс – Посиди пока здесь, мне нужно серьёзно поговорить со своими людьми. А позже расскажешь мне, где ты взял столь точную информацию по нашей численности и почему считаешь, что за лигу в скором времени возьмутся всерьёз. Я ненадолго.

Как только за внуком закрылась дверь, Павел Гордеевич вскочил на ноги и довольно улыбнулся.

– Истинный граф!

Серьёзного разноса Ивану Михайловичу и помогавшим ему егерям из числа ветеранов я не устроил. Главным образом потому что глава лиги охотников должен быть в первую очередь самостоятельной фигурой, которая имеет собственное мнение, не боится ответственности за свои поступки и не советуется со мной по множеству мелких и не очень вопросов.

Кроме того, на моё решение повлияло и чистосердечное признание. Ведь заметив злобное выражение на моём лице, а также исходящую жажду убийства, Бекишев сразу всё понял и, не став запираться, рассказал, что же сподвигло его на данный шаг.

Первым делом он стал указывать на то, что выполнением весьма важного заказа из столицы мы засветились перед многими влиятельными людьми на разных уровнях и ранее почти неощущаемое внимание стало куда более пристальным. Кое-кто начал задаваться вопросом, что это за лига такая? Затем Михалыч указал на малую численность егерей в нашем отряде, на необходимость в кратчайшие сроки нарастить количество подготовленных бойцов, а также на длительное время подготовки первых наборов, которые можно существенно сократить, если егеря начнут отрабатывать в разломах полноценные комплексы, а не станут учить их там. Помимо перечисленных фактов на желание ускорить работу по приёмке новых бойцов повлияло и огромное количество звонков всем нашим егерям, которые продолжали поступать от родственников, друзей, кумовьёв, старых боевых товарищей, и от прочих знакомых. Всё же давным-давно приехавшие в Новосибирск безродные успели за долгие годы врасти в этот город, а также оставили многочисленное потомство. Часть из которого прошло заочное обучение в центре подготовки, сдала зачёты и отправилась покорять разломы под руководством старшего поколения. Таких егерей тоже было немало, и глупцами они не являлись. Их весьма заинтересовал новый отряд под предводительством недавнего старика, который плюнул на возраст, набрал учеников из центра и буквально поселился в разломах, не вылезая из них неделями, что позволило ему изрядно помолодеть, вернуть силы, а затем предложить другим пройти данный путь по его методике, вместо того, чтобы подыхать от старости и многочисленных болячек.

Так что учитывая данные факторы, пришлось воспользоваться ситуацией, экстренно набрать людей и, пока они не передумали браться за обучение. Для этих целей за городом была арендована большая полузаброшенная база, на которой имелись многочисленные полигоны. И именно там началось изучение комплексов упражнений.

– Сколько людей вы отобрали? – спросил я, ощутив некоторое смущение, исходящее от Михалыча и мужчина подтвердил мои опасения.

– Двести восемьдесят человек – ответил он, глядя мне в глаза, но ощутив усилившуюся жажду убийства, быстро добавил – И это далеко не все желающие, Гордей! У нас по плану ещё около ста рекомендованных ветеранов и столько же заявлений на вступление от пришлых егерей, за которых пока никто не поручился, но они желают вступить в отряд! С последними мы пока не знаем что делать и их не принимаем, а вот отобранные и получившие поручительства нам подходят. Они уже около двух недель занимаются тренировками! И совсем скоро, когда подготовка второго набора будет завершена, сумеют пойти в разломы обученными и подготовленными! С меньшим числом страхующих и с лучшими результатами! Да и кто знает, чтобы было, если бы мы их не взяли? Они бы вступили в какой-то другой отряд? Стали бы шпионить, чтобы понять методику? Или растеряли решимость? Кто знает?

Аргументы Михалыча были разумными, мы не должны были упустить этих людей. Только вот зря он скрывал набор новых бойцов от меня. Посчитал, что Гордей будет против смещения сроков обучения, занят натаскиванием егерей на «пятёрки» и успокоил себя тем, что раз отбирают людей по рекомендациям, то чужих засланцев среди них не будет. А ведь это не аксиома.

Так что именно за данный серьёзный проступок сам Михалыч и семеро его помощников в этом деле, отгребли от меня по первое число.

Оформлено всё было официально. Не подкопаешься. Куратор по боевой подготовке отряда провёл групповое занятие с отдельными ветеранами и на практике отработал нападение превосходящих сил на одиночного монстра неизвестного класса опасности. После указанного занятия серьёзно помятые егеря, прижимающие руки к особо повреждённым местам вышли из закрытого полигона и потирающий свежие ссадины Михалыч, недовольным тоном прокряхтел.

– А преподаватель мог бы быть и поаккуратнее с командиром отряда. Ведь если так пойдёт и дальше, то кому-то придётся искать нового главу лиги.

– Разве этот серьёзные ранения? Это так. Мелочи. Всего лишь слабые ушибы – отмахнулся я – От подобного ещё никто не умирал. Тем более что преподаватель бил аккуратно и однократное применение целебной мази должно снять болезненные ощущения.