Решившись, я дотронулся до глыбы и тут же ощутил, как по телу прокатилась бодрящая волна холода. Появилось ощущение какой-то защищённости и словно небольшого упрёка.

– Так сама видишь – не пойми почему стал оправдываться я – Времени ни на что нет. Сначала нужно по максимуму восстановить духовную энергетику, чтобы не опасаться за свою жизнь в центре. А после выпуска можно будет и магией заняться, когда стану предоставлен сам себе.

Понимая, что выгляжу глупо разговаривая с собственным источником, я мысленно велел глыбе вновь вернуться в пламя, а затем вышел из медитации.

«Пусть находится там же, где был до этого – пронеслось в голове – Может он из-за обилия разломной энергии настолько сильно и вырос. Кто знает какие в ней компоненты для роста и развития. А так, когда придёт время, он станет ещё больше».

После медитации мы с Александром занялись сбором трофеев, а затем вызывали добытчиков и вместе со звездой продолжили привычные тренировки.

Добротно погоняв соратников в отпуске и заработав приятную сумму, я решил устроить всем полноценные выходные и уже в субботу утром наш внедорожник вернулся на стоянку перед центром.

Я успел лишь закинуть в стиралку грязные вещи и помыться, как раздался видеозвонок от родителей Гордея.

Сердце тревожно дёрнулось. Из-за моего напряжённого графика, общаться с ними часто я не мог, однако мы быстро договорились связываться по воскресеньям, что до этого момента успешно и делали. Помимо родителей и Киры я также изредка общался со старшей сестрой и дедушкой со стороны отца. С последним разговаривал лишь пару раз. Он был непростым человеком и не одобрял поступка внука, который не нашёл лучшего выхода чем отправиться в кабалу к корпусу егерей.

– Алло. Всем привет! Что-то случилось? – спросил я с облегчением разглядывая родителей и младшую сестру.

– Привет, сынок! – улыбнулась Ксения Алексеевна, а Роман Павлович с сарказмом произнёс.

– Да, Гордеюшка, сильно тебя корпус егерей изменил. Стоило однажды позвонить не по распорядку, и ты уже панику развёл.

– Тут почти воинские порядки – пожал я плечами – Так что сам понимаешь. Уже начинаю привыкать.

Отец хотел что-то ответить, но его перебила непоседливая Кира.

– А у нас сюрприз! К нам деда в гости приехал! Дедушка, иди сюда! Посмотри на Гордея!

– Что на этого балбеса смотреть? – донёсся ворчащий голос пожилого родственника, который, впрочем, показался в зоне видимости и не спеша устроился на диване – Вместо того, чтобы взять кредит на лечение отца он решил быть обслугой аристократических балбесов и теперь им прислужива…

Недоговорив фразу, дед с изумлением уставился на экран телефона, а я, в свою очередь, с интересом рассматривал его. До этого момента мы не виделись и я мог опираться лишь на смутные воспоминания реципиента.

– Гордей? – изумлённо спросил он, а родные дружно засмеялись.

– Я же говорил, что корпус сильно его изменил – заявил отец с улыбкой – Посмотри, каким богатырём стал!

Последние слова он произнёс уже с другой интонацией. Видимо тот факт, что сын отправился в корпус из-за его болезни и при этом обзавёлся весьма серьёзным долгом, продолжал давить на совесть отца, а тут ещё и дед Павел со своими претензиями.

– Ты действительно изменился – произнёс моложавый сухонький старичок совсем другим тоном – Вас что там? Мясом из монстров кормят? Что-то ты быстро вырос в какого-то здоровяка!

– Кормят тут действительно неплохо, на убой – улыбнулся я, наблюдая за прищуром старшего родственника – Но, как я говорил, и нагружают тоже. Первые несколько месяцев я вообще не вылезал с тренировочной площадки. Потом стало чуть легче.

Дед выразительно хмыкнул и спросил.

– И что вы в своей роте обслуживания делаете? Туалеты моете, да в столовой посуду считаете?

– Мы ходим в наряды – сухо ответил ему я – Охрана, патрулирование, дежурство по автопарку и многое другое. Туалеты тоже моем, когда по роте заступаем. А вот в столовой гражданские работают, те кто никак с корпусом несвязан.

– Понятно – скривился дед при упоминании туалетов и надолго замолчал, а мама поспешила взять разговор в свои руки и быстро сменила тему беседы.

В итоге мы проговорили около часа и всё бы хорошо, только не понравился мне взгляд деда, которые он бросал на отца.

– Деда – произнёс я, когда мы уже должны были заканчивать разговор.

– Что? – приподнял он брови.

– На отца не дави. Решение пойти к вербовщикам было моим. А с этим долгом мы рано или поздно мы что-нибудь придумаем. Ведь правильно я говорю?

– Правильно сынок! Правильно! – подтвердила мама и неодобрительно посмотрела на старика – Гордей у нас хоть и молодой, но уже настоящий мужчина! И не стоит его решения принижать! Он спасал отца и твоего сына!

– Да я против, что ли? – буркнул дед – Просто зачем в кабалу-то лезть?!

– Так, а какие были варианты? – зло спросила Ксения Алексеевна – Мы в тот момент на всё были готовы!

– А жить теперь как? – нахмурился старик – Все деньги на долг потратите! А Людмила как же? Скоро жениха приведёт! Какое приданное за неё дашь? А за Киру? А может расскажешь, кто пойдёт замуж за нищего рядового из роты обеспечения? Кто род Ладовых продолжать будет? На него ведь клюнет та, что нам в невестки и даром не нужна!

– А вам всё боярыню подавай! – вдруг разозлилась всегда мягкая мама, заставив деда заткнуться.

– Подождите! Рано мне ещё жениться! – произнёс я максимально испуганным тоном – сначала послужу в центре, осмотрюсь и буду думать, где здесь можно заработать! Может в добытчики пойду! Там безопасно и деньги есть! Только потом о женитьбе можно будет думать!

– Тебя ещё не спросили – буркнул дед и, посмотрев в камеру, добавил – береги там себя. В Новосибирске везде опасно…

Попрощавшись с родными, я принялся собираться в столовую, а мысли то и дело возвращались к деду Павлу.

Не понравился мне его взгляд и желание женить внука. Как бы он чего не выкинул.

Начало нового учебного квартала прошло как-то буднично. Вернувшихся с отпуска курсантов выстроили на плацу, начальник центра произнёс несколько напутственных слов, после чего нас всех развели по поточным аудиториям. Там, как и меньше месяца назад, произошло распределение по звёздам, в основном по тем же, в которых мы уже находились. Ротации тоже были, но выборочные. Не все курсанты сошлись характерами. Что интересно, в моей группе изменений не было, да и куратором остался всё тот же капитан Павлюсон.

В первый же день занятий он провёл двухчасовую контрольную работу в тестовом варианте, а затем отправил всех отдыхать. Видимо, в нём всё же осталось что-то человеческое. Был ещё вариант, что освободившееся от пар время куратор потратит для вдумчивого разговора со мной, однако он не был реализован.

«Интересно почему? Безопасники тянут время? Играют на нервы? Или хотят дождаться окончания перемирия и разговаривать с нами с позиции силы? Чтобы иметь большие возможности по давлению на строптивых безродных? – размышлял я, пытаясь просчитать действия противника – Или решения по нам всё ещё не принято?»

Ответ на данный вопрос был дан караулившим меня перед выходом из учебного корпуса Иваном Михайловичем, который после взаимных приветствий тихо произнёс.

– У меня только что был весьма непростой разговор с нашими друзьями из службы безопасности центра.

– Мы этого ожидали – напомнил ему я – И как всё прошло?

– Нормально. Пришлось сначала немного поломаться, изображая свободолюбивого старика, которому нечего терять. Затем выслушать угрозы и перспективы совместной работы. А потом всё же договориться о неформальном сотрудничестве – ответил старик и довольно усмехнулся – Обещали всяческое содействие в обмен на лояльность.

– И на что договорился? – с замиранием сердца спросил я.