– Я не знаю! – крикнул в ответ курсант – Сначала один пропал, потом второй!

– То есть ты не видел, как этих двоих убивают?! – с облегчением спросил егерь и влепил курсанту добротную пощёчину – Приди в себя, идиот! И давай по порядку! Кто исчез? Куда исчез?

– Да всё просто. Мы шли втроём. А потом последний просто пропал! Испарился! Я пошёл проверить куда он делся, но когда вновь обернулся то понял, что остался один! Один! Они пропали! Что мне было делать?! Я побежал в сторону пятна, а следом за мной ломанулась какая-то огромная тварь! Я попробовал отпугнул её заклинаниями, но за что-то зацепился и упал, а потом появились вы!

– А безродный где? – донёсся вопрос вышедшего из-за кустов куратора.

– Точно! – воскликнул один из егерей – Вас же четверо было!

– Не знаю – покачал головой парень – он первым сбежал. Мы его упустили.

– Что?! – прошипел изменившийся в лице капитан и подскочил к опешившему парню – Только не говори мне, что вы трое не сумели спеленать одного безродного пса! Или… – лицо Павлюсона на мгновение изменилось, а голос стал более вкрадчивым – вы его убили?

– Он сбежал! – горячо воскликнул курсант – Ушёл от наших заклинаний и буквально растворился в лесу!

– А потом перебил вас словно куропаток! – едва не сплюнул капитан, и в этот момент в отдалении послышались чьи-то шаги, а очень скоро настороженные бойцы увидели успевшего придти в себя, но всё ещё помятого Маркова.

«Все же местные маги весьма крепкие парни» – решил я, разглядывая парня.

– Рома! – облегчённо воскликнул ещё недавно заносчивый курсант и без сил опустился на землю – Живой!

– Ладов! Сука! Это всё он! – зло произнёс новоприбывший, потирая саднящую шею – Больше некому.

– Ты уверен? – с явно слышимым раздражением в голосе произнёс куратор – Каким образом?! Почему вы втроём не смогли с ним справиться? Я ведь велел бить неожиданно!

– Не знаю, Владис Олегович, у него словно глаза на затылке и двигается слишком уж стремительно – поморщился барон уже другим тоном и тихо добавил – Не бывает таких безродных.

– Бывают – произнёс я, решив выйти на сцену – Просто я был настороже и ждал нападения. Сложно ни о чём не догадаться, когда вы, ваше благородие, отправляете со мной троих враждебно настроенных курсантов, да ещё и без прикрытия.

– И правда – произнёс один из егерей посмотрев на меня с неприязнью – Не бывает таких наглых безродных.

– Бывают – не согласился с ними куратор и обратился ко мне – Ну и для чего весь этот спектакль?

Я холодно усмехнулся.

– Хотел показать товар лицом, а то ваше представление меня порядком утомило, да и господ бояр, как мне кажется, тоже. Предлагаю перейти сразу ко второму акту. Когда стороны садятся за стол переговоров и…

– Ты неправильно понял ситуацию – быстро перебил меня капитан, не дав договорить непредназначенное для чужих ушей предложение – Твой примерный уровень мне хорошо известен, так что я решил проверить в деле других своих курсантов. Тех, у которых знаний мало, а гонора много. Правда, на столь удручающий результат я, признаться, не рассчитывал. Это же всё-таки три воя.

Я кивнул, делая вид, что поверил в столь нелепое объяснение, и в этот момент из-за кустарника показался ещё один отправленный мной в небытие курсант. Он молча всех осмотрел, затем перевёл взгляд на присевшего на землю одногруппника и с осуждением произнёс.

– Я же тебе говорил, что нужно быть настороже! А ты орал не замолкая. Ещё повезло, что Ладов нас не убил.

«Прогресс! Уже по фамилии называют – позволил я себе мысленную улыбку – Вот что удар животворящий делает. Быстро в чувство приводит!»

– Это точно. Иначе я бы за ваши смерти так просто перед руководством не отчитался – произнёс куратор в ответ на слова последнего курсанта, а затем добавил – Ладно, возвращаемся к остальным. И так мы что-то слишком долго здесь задержались.

Через некоторое время наша четвёрка вернулась к основному коллективу и от внимания одногруппников не ускользнул несколько помятый вид тройки бояр. Рябушкин и Ставеров тут же растянули губы в ехидных улыбках и поинтересовались количеством встреченных нами монстров. Однако перебранке не дал разгореться капитан Павлюсон, отправивший нас добить парочку раненых тварей, а затем сосредоточиться на их разделке.

После окончания практического занятия мы вернулись в центр, где куратор, под удивлёнными взглядами курсантов распустил всех по домам.

– Отдыхай и приводи себя в порядок – задержал он на меня – А завтра утром поговорим.

– Есть – вытянулся я и под внимательным взглядом капитана отправился к себе.

«Наверняка он сейчас направится к руководству, доложит о провале сценария по моральному давлению и станет вырабатывать новый план действий».

В общежитии меня встречали не только Александр с Николаем, но и Иван Михайлович, который после начала практических занятий стал подолгу пропадать за рулём служебного автобуса.

– По какому поводу сбор? – уточнил я – Что-то случилось? Или это вы так сильно по мне соскучились?

– Да какой там. Мы только недавно с практического занятия вернулись – ответил Рибутов – Привели себя в порядок и уже в столовую собирались, а тут и Михалыч подошёл. Предложил тебя подождать.

Николай добавил.

– Сегодня тоже без происшествий. Аристократы помнят о перемирии и никого не задирают. Ну и мы тоже стараемся продемонстрировать свои способности, чтобы держать их на некотором удалении.

– Точно– довольным тоном произнёс Рибутов – Видел бы ты их лица, когда я за несколько секунд покрошил трёх летучих мышей. Такими сразу задумчивыми стали.

– У меня тоже новости – произнёс Михалыч, привлекая к себе внимание – Я увольняюсь.

Не дав нам вставить и слово, отставной егерь обвёл помещение внимательным взглядом и добавил.

– Сегодня у меня был приватный разговор с безопасниками и я решил, что нечего позволять посторонним лезть к себе в душу. Лучше снова стану гражданским человеком и буду держать ответ только перед самим собой. А то уж очень вся эта ситуация мне неприятна.

– И правильно! – кивнул я, хитро прищурившись – Ты уже давно не мальчик. Сколько ещё вкалывать будешь?

– Вот-вот! – произнёс Михалыч и с тяжёлым вздохом встал с места – Так что вы, ребята, переодевайтесь и идите на стоянку. Сегодня буду проставляться за выход на пенсию.

«Всё правильно – подумал я, отправляясь к себе – Если нами всерьёз заинтересовались местные безопасники, то они могли установить здесь прослушку. Лучше поговорить в безопасном месте».

Не прошло и часа, как наша четвёрка с удобством разместилась за накрытым столом в одной из закрытых кабинок, а Николай стал разливать по рюмкам водку.

– В общем так – произнёс Михалыч, обводя всех внимательным взглядом – Как я уже и говорил, сегодня у меня был крайне неприятный разговор с двумя безопасниками. Очень уж их интересовало наше с Гордеем знакомство и те причины, по которым я взял безродного парня в ученики.

– А ты его взял? – уточнил Александр.

– А что им ещё думать? – приподнял брови Николай – Что молодой курсант чему-то учит егеря-ветерана? К тому же Михалыч действительно взял нас под своё крыло и обучает многим практическим премудростям.

– Ну мало ли – пожал плечами Рибутов – Ведь Гордея не просто так перевели в новую звезду. Вдруг что-то пронюхали?

– Вроде бы нет – покачал головой Михалыч – Думаю, что будь по-другому, то меня бы уже давно резали на куски в каком-нибудь подвале.

Александр тут же посерьезнел, а я спросил.

– И как же ты от них отбрехался?

– Рассказал правду-матку – хищно улыбнулся старик – И про коварную суку-жену, и дочь с внучками, и о диком условии, которое мне поставили бешеные бабы. Не забыл и об одном безродном пареньке, который в первую же встречу дал укорот некоторым аристократам, чем и привлёк моё внимание. Тогда мол, у меня возникла идея по созданию своей звезды из ещё неопытных курантов, которые будут меньше взбухать и больше слушать. Так мол я смогу вернуть форму и хотя бы попробую дойти до пятого ранга.