В плане было два узких момента. Первый – место нападения. Атаковать конвой в системе прибытия – безумие. Там к прибытию лидера наверняка подготовятся заранее. Так нашпигуют систему средствами безопасности – мышь не проскочит. Маршрут конвоя неизвестен. Ну да это ладно. С этим мы могли помочь на «Торе». Проследить за конвоем от начала движения – не проблема. Проблема людей найти для этой миссии. Мало того, что они должны будут всю жизнь держать язык за зубами. По сути, необходимо было найти смертников. Ибо попадать в руки делусцев даже в виде трупа им крайне не рекомендовалось. Именно это и обсуждалось. В итоге сильно озабоченный император попросил нас дать ему переговорить с кронпринцем с глазу-на-глаз, для чего он, собственно говоря, и прибыл к нам. Какие-то внутренние дела, которые нельзя доверить даже фельдъегерской службе. После чего мы обговорили сроки и Рон отбыл порталом в свой дворец, пообещав взять на персональный контроль подборку экипажей к предстоящей миссии.
Кроме того, была вторая часть плана. Которую вообще можно назвать основной. Но, кроме нас ее никто осуществить не мог, так что она и не обсуждалась. Лишь туманно намекнули Его Величеству, чтобы он не сильно удивлялся, если вдруг в империи Арвар внезапно вспыхнут народные волнения. И был готов воспользоваться ситуацией. К чести Рона, лишних вопросов он задавать не стал, лишь задумчиво кивнул.
Хоть арварцы и имели своего императора, система правления у работорговцев была клановой. Так было раньше, так и сохранилось и до сегодняшних дней. Внутри кланов существовали сложные взаимоотношения, густо замешанные на кровном родстве, личной преданности, яркой доблести и чего-то еще. Особо нас это не интересовало. Выделялись четыре крупных клана, ставленником одного из них и был императором. Как подсказали симбионты, его устранение в стиле «лег спать в своей кровати, утром не проснулся» ничего не даст. Соберут совет кланов и через неделю появится новый император. Погавкаются, конечно, между собой, но и только. Нам же надо было заварить внутри империи что-то похлеще очередной сходки. Желательно с кровью, кишками наружу и так далее.
Элиот, проанализировав всю имеющуюся информацию, посоветовала обратить внимание на советника императора, Имбану. Он был сыном лидера конкурирующего клана и, скорее всего, должность свою получил только потому, что его клан занял второе место на прошлых выборах. Довольно амбициозный, еще молодой арварец вряд ли был доволен такому положению вещей, что подтверждалось его высказываниями в галонете. Открыто против правящего главы он не выступал, за это у арварцев рудниками не отделаешься, но оговорки «к моему личному сожалению, император принял решение…» и так далее, позволило Элиот сделать вывод, что Имбан уже давно видит себя на троне вместо престарелого Мбона седьмого. Что подтвердили симбионты. Можно было даже не сомневаться в том, что то, что заметила Элиот, заметили и спецы из клановой, а теперь еще и императорской СБ. Но пока не трогают. Умный Имбан не дает им формального повода его зацепить, а хватать по беспределу не позволит клан за спиной. И в клане Имбана тоже в курсе текущего положения вещей. Ситуация для арварцев стандартная, в общем-то. И идеально подходящая для наших целей.
У третьего и четвертого клана тоже были терки между собой. В принципе, в арварском обществе редко кто мирно сосуществовал. Даже внутри кланов постоянно шла конкурентная борьба, что уж говорить о межклановых отношениях? Иногда эти противоречия доходили до веселых пострелушек на просторах космоса. Выживших, конечно, наказывали. Иногда довольно сурово. Но градус это снижало только на некоторое время. Как раз сейчас между кланами Инду и Крраксов, третьего и четвертого из больших кланов арварцев, этот градус приближался к точке кипения. Очень удачно сложилось, что у главы Крраксов на данный момент в живых остался единственный наследник, остальные отправились в мир иной. Кто по трагическим обстоятельствам, а кому и помогли. Главное, что наследник один. А сам глава находится уже не в том возрасте, чтобы заделать нового. Так что, если этого наследника устранит кто-то из клана Инду, Крраксы себя сдерживать не будут точно.
Ситуация прямо как в анекдоте:
Судья:- Что побудило вас ударить жену?Подсудимый:- Судите сами, ваша честь, она стояла ко мне спиной. Под рукой у меня быласковородка, а дверь позади меня была открыта. Ну как было не воспользоватьсятаким благоприятным стечением обстоятельств?
Пока император решал кадровый вопрос, за главным фигурантом нашей миссии, Имбаном, была установлена круглосуточная слежка. Для начала, подловив его на одном из мероприятий, через портал подсадили ему на одежду «жучка» девятого поколения из арсенала СБ, найденного в разбитом флагмане. Узнали где он проживает. В его отсутствие наведались туда и уже серьезно «зарядили» одежду и помещение чернозадого различными подслушивающими и подглядывающими устройствами. Обнаружения устройств не боялись. Сделанные на основе нанитов, шпионское устройство девятого поколения, размером с пылинку, несло в себе, кроме фиксирующей аппаратуры мощную систему маскировки. Еще и держалась на поверхности как клещ, буквально срастаясь со структурой поверхности. Симбионты дистанционно взломали средства коммуникации Имбана. И даже нейросеть не смогла защитить своего хозяина. Просто ночью открылся портал, раздалось тихое шипение станера, а потом по комнате засеменил дешифратор, деловито направляясь к распростёртому на белой простыне черному телу. Минута – и нейросеть амбициозного арварца становится нашим верным союзником. Раз в сутки мы через портал сливали поступившую информацию на искин «Тора» для дальнейшей обработки и анализа. Та же самая работа была проделана и с наследником клана Крракс.
Если жизнь Имбана была серой и тоскливой жизнью имперского чиновника, то жизнь наследника Крраксов была яркой и веселой. Тридцать семь лет уже мужику, но в душе он оставался веселым подростком из золотой молодежи. Бесконечные пьянки, гулянки, вечеринки, ночные клубы, гонки на флаерах и так далее, и тому подобное. День на отходняк в медкапсуле и вечером можно начинать снова. Постоянный участник различных скандалов и любимец аудитории галовизоров. Причем он ни разу не играл. Он действительно жил такой жизнью. Я его даже немного зауважал. Ибо, чтобы пережить такие нагрузки, даже с учетом медкапсул, надо иметь конское здоровье. Ну вызовет папа при слишком яркой выходке. Ну погрозит пальчиком: «А-та-та». И всё. И ведь не наскучило до сих пор…
Ну и остался последний штрих. Изначально мы хотели отправить на задание настоящего Имбану, контролируя его через нейросеть, но потом, хорошенько подумав, решили не рисковать. Лучше всего по физическим параметрам и форме черепа для наших диверсантских целей подошел Найк. Так что он залег на пару суток в медкапсулу, а на выходе мы получили точную копию молодого арварца. И кучу шуток с нашей стороны. Не обошли стороной и его взаимоотношения с Элиот. Интересно, спать с чернокожим принцем в новом обличье будет считаться изменой, или нет? В ответ парочка отбивалась с юмором в стиле «завидуйте молча». Симбионт подкорректировал походку и манеру речи Найка, в соответствии с оригиналом. Добавил непроизвольные движения, характерные для Имбаны. Так что сейчас принца только генетический анализ мог отличить от настоящего арварца. Даже Рик, посетивший с очередным визитом борт «Тора», шарахнулся в сторону от неожиданности и попытался цапнуть игольник из кобуры. Насилу успокоили. Просили об увиденном не распространятся.
Пока император занимался кадровым вопросом, мы, параллельно со слежкой, подготавливали будущие корабли к визиту на территорию конфедерации Делус. Для начала отобрали три крейсера и десять эсминцев, захваченных у арварцев. Отогнали поближе к «Тору», и кронпринц личным приказом запретил к ним приближаться кому бы то ни было. Крейсера были стандартными боевыми кораблями среднего класса. Из эсминцев отобрали шесть ударных, два ракетных, два легких и скоростных загонщика, один выполнял роль целеуказателя и еще один – эсминца непосредственной ПКО (противокосмической обороны). Эдакий брусок с десятью батареями малых противоракет, которые успешно могли применятся и по москитному флоту, и весь утыкан шестиствольными скорострельными пушками малого калибра. Львиную долю внутреннего пространства этого зубастого кораблика занимали обширные арсеналы, так что на остальное место не хватило. Даже экипажу приходилось отдыхать в четырехместных каютах, а капитану делить жизненное пространство со своим старпомом.
