- Аргус Призраку. Высылайте команды зачистки.

Появившись в системе и осмотревшись, мы убедились, что здесь находится то самое соединение арварцев, о котором мы предупреждали заранее. Правда, к этому времени его уже неплохо проредили. Связались с аратанцами на планете, представились, предложили помощь. После получаса ожидания с нами на связь вышла какая-то шишка, представился генералом Лойсом, командующим силами планетарной обороны, описал ситуацию, заявил, что помощь им не помешает и если у нас получится деблокировать планету, то нас ожидает просто императорская награда. После чего дал контакты на оперативного дежурного штаба, позывной «Аргус». Сил на штурм планеты у арварцев не оставалось, так что корабли чернокожих пока просто блокировали систему, но не уходили. Значит ждут подкреплений. Основная часть кораблей собралась около станции. Две группы, состоящие из крейсера и эсминца, расположились по сторонам планеты исключая возможность прорыва с поверхности. Первым делом, используя техническое преимущество, мы вывели из строя эти группы. Сол на «Торе» РЭБом задавил связь и вынес движки, а мы с принцем на истребителях, под системой маскировки, выхлестнули орудия ПКО и антенны. Затем, уже по знакомой схеме, захватили тяжелый крейсер командующего.

После подтверждения капитуляции, с планеты поднялись боты с десантом и аратанцы сами приступили к зачистке кораблей черножопых и станции, на которой пришлось повоевать. Находившиеся там абордажники арварцев не желали складывать оружие, даже не смотря на приказ своего командующего. На что надеялись – не понятно. Штурм станции получился длинный и кровавый, учитывая количество гражданских, находящихся на ней, и осуществлялся только десантниками аратанцев. Мы не вмешивались, хотя Сол и заикнулся пару раз на эту тему. Нефиг. Имперцам тоже руки надо запачкать, освобождая свои территории. Мы отошли в сторону и предупредили, что сфера вокруг нашего корабля радиусом в сто километров является зоной безопасности. Любой корабль вторгшийся в эту сферу без предварительно полученного разрешения будет считаться враждебным и к нему будут применены соответствующие меры, вплоть до уничтожения.

Через сутки нас пригласили на поверхность. Немного поразмышляв, решили принять приглашение. Полетели все пятеро на абордажном боте, оставив Тора бдеть, с поддержкой звезды «Лис». Приземлились на космодроме и абордажные дроиды сразу же взяли периметр вокруг бота под охрану. Да и сам бот был довольно зубастый: демонстрируя свои способности крутанул турель спаренных излучателей, стоящих в бронеколпаке на верхней части аппарата.

Встречающий нас офицер досадливо поморщился, глядя на эту картину и перевел взгляд на нашу четверку, Сару, по понятным причинам он видеть не мог, упакованных в абордажные комбезы черного цвета. Отличие от стандартных «Увексов» - бронепластины, прикрывающие жизненно важные органы. «Неньютоновская жидкость», улучшенная, конечно, в подкладке позволяла защитится от игольников малого калибра. Плюс у каждого был пояс с индивидуальным энергетическим щитом, о чем офицер не догадывался.

- В этом не было никакой необходимости. – сказал офицер

- Стандартные протоколы безопасности. – пояснил Найк.

Посторонившись, офицер указал на приземистый флаер болотного цвета:

- Прошу.

Мы прошествовали к летающей машине явно армейского образца, с любопытством косясь на колонну пленных арварцев, которых выводили из стоящего неподалеку бота. Зачистка на орбите продолжалась. Вопреки ожиданиям, флаер направился не в сторону города. Набрав высоту, мы полетели к скальной гряде, видневшейся невдалеке.

- Командующий и высокопоставленные лица сейчас находятся в защищенных убежищах. – извиняющимся тоном пояснил сопровождающий нас офицер, заметив наши переглядывания.

Через пятнадцать минут полета казавшиеся небольшими скалы надвинулись и закрыли собой половину неба. Флаер снизил скорость, но продолжал лететь в, казалось, каменную стену. Тут часть скалы дрогнула и отошла в сторону, оказавшись замаскированными воротами в пещеру, где аппарат и приземлился. Офицер провел нас к грузовому лифту, квадратная платформа с ограждением по бокам, которая опустил нашу пятерку в недра планеты, по моим прикидкам, на глубину не менее двухсот метров. Спуск закончился в широком тоннеле, где нас уже поджидала пассажирская платформа. Промчавшись по тоннелю минут пять, платформа упёрлась в створки ворот. Офицер предложил далее пройти пешком и завел нас в небольшую дверь, которая находилась сбоку от основного прохода. За дверью обнаружился классический пост охраны и пятерка бойцов в полном боевом. Пройдя пост насквозь, мы вошли в дверь на противоположном конце и вышли в очередной, довольно большой и явно рукотворной пещере. Подвешенные под потолком светильники освещали ряды многочисленных ящиков и транспортных контейнеров, между которыми сновали погрузчики и люди в одинаковой форме оливкового цвета.

- Арчи, связь с Тором имеется? – спросил я – Все-таки, минимум двести метров камня над головой.

- Все ОК, шеф. – ответил симбионт – Я использую вынесенные антенны этого ЗКП (замаскированный командный пункт), так что связь стабильная.

- Не засекут? – встревожился я.

- Даже если что-то и засекут, понять ничего не смогут. Сигнал-то кодированный! – успокоил меня Арчи – Плюс постоянная смена частоты по определенному алгоритму.

Следуя за офицером, мы прошли по этому складу и нырнули в одну из дверей, за которой начинался новый коридор, вдоль которого расположились очередные двери в помещения. Пройдя по нему минуты три-четыре, пропуская многочисленных военных, которые бегали туда-сюда с озабоченным видом, мы остановились у двустворчатой двери, охраняемой двумя бойцами в скафандрах войск планетарной обороны и штурмовыми игольниками в руках.

- Для того, чтобы попасть к командующему, вам придется сдать ваше оружие. – обернулся к нам офицер – Сразу после окончания встречи получите его обратно.

Переглянувшись, мы достали свои игольники и протянули их офицеру.

- Обязаны предупредить, что оружие имеет индивидуальную привязку к владельцу и, если не хотите лишится руки по самую голову, не советую производить с ним какие-либо манипуляции. – сказал принц.

Офицер посмотрел на игольники так, будто вместо них у него в руках оказалась связка гранат с уже сорванной чекой и поспешно передал оружие одному из бойцов, после чего предложил пройти внутрь. За дверью обнаружилось просторное помещение, посередине которого находился длинный стол с приставленными креслами. На столе были несколько емкостей с напитками и блюда с фруктами. Вдоль стен расположилась различная аппаратура с местами для операторов, сейчас пустовавшими. За столом сидели двое аратанцев в армейской форме и двое в «Увексах», которые с любопытством на нас уставились. В ответ, мы разглядывали обитателей этой комнаты. Один из них был нам уже знаком. Генерал Лойс. Во втором Арчи опознал кронпринца империи Аратан Рика Сина, что стало для нас сюрпризом. Довольна важная персона для империи на заштатной планете, находящейся неподалеку от границы с Арваром. По мысленному запросу, Арчи выдал о нём краткую справку. Двадцать восемь лет, третий сын императора, статус кронпринца получил практически случайно: первый сын императора погиб в детстве при загадочных обстоятельствах. Второй сын, достигнув переходного возраста, восстал против деспотии батюшки и напрочь отказался от такой чести и такого бремени, как наследник императора, предпочтя карьеру военного. Умен. Получил неплохое образование еще до установки нейросети. Любитель женской красоты. Впрочем, а кто из нас не любитель? Не женат, по крайней мере официально. По неподтвержденным данным, обладает пси-способностями. Еще двое оставались для нас неизвестным. Судя по отсутствию характерных вздутий на висках, и принадлежности к звену управления, все пользовались нейросетями. Сопровождающий нас офицер вышел вперед и доложил: