– Конечно, Орлонди. – Подтвердил его слова голос господина в голове. – Теперь выбирайся. Не хочу, чтобы тебя заметили.

От последних слов по телу Орлонди прошла сладкая дрожь. Ах, как же его господин заботлив. Если бы он сейчас был здесь. Если бы всё вернулось на тысячу лет назад. Кровавый пир можно было бы устраивать каждый месяц. И очень скоро всё может так и стать. Все смогут вернуться. Не только господин, но и его друзья. Но пока, нужно затаиться.

С этими мыслями силуэт Орлонди растворился в окружении, не оставив никаких следов, а где-то за углом послышался топот приближающихся людей.

***

Холодно. Холодно, сыро... а ещё страшно. Но от чего?

Высохшие глаза болят. Края зрения и вовсе скрыты пеленой, заставляя поворачивать затёкшую шею, чтобы оглядеть окружение.

Небольшой угол пещеры был со всех сторон огорожен уходящим к самому верху забором, за ним слышны стоны и плач. Периодически всё заглушают детские крики, сопровождаемые громкой руганью и зверским рычание. Всё вокруг такое большое. Хотя нет, просто я слишком мал.

Только начал подниматься, как одна из досок забора, заменявших калитку, отлетела в сторону, пропуская внутрь огромную фигуру. Прямо передо мной оказался Зверь. Его широкий оскал выдавал злобу и раздражение. Одной лапой он схватил меня за шкирку и вышвырнул наружу. В нос ударил запах крови, перемешанный с гнилью и испражнениями.

Рядом лежали дети. Все в ранах и ссадинах, у некоторых не было руки или ноги. Таким недолго осталось, со дня на день сожрут целиком или отдадут на корм животным. Может и не худшая участь. Умереть сейчас, освободится от мучений, обретя вечный покой в божественном царстве.

Зверь толкнул меня вперёд и громко рыча.

«Пшёл к шаману»

Каким-то образом я не только понял его, но и знал, куда мне нужно идти. Ноги сами понесли вперёд, опасаясь побоев. А промедли я хоть на секунду, точно бы получил множественные порезы когтями. Да, Зверь любил истязать других. Особенно детей. Говорил, наши крики – музыка для ушей. Только меня он редко трогал. Нет, никакие запреты ему бы не помешали, просто крови из меня шло меньше, а вместо криков и лишь кряхтел через сжатые зубы.

Вновь моргаю, и картина сменяется. Зверь отходит на второй план, постепенно растворяясь в огне факела. Теперь я уже в комнате шамана. Вместе со мной ещё двое детей. Их тела закреплены на импровизированных дыбах, только вместо колодок вбитые в руки гвозди. У одного была отрезана нога, у другого через лицо проходил след когтистой лапы, лишившей глаз.

– Убей их, Бессердечный. – Шаман говорил на понятном мне языке. – Забери их сердца себе, как забрал у брата и сестры. Приблизь нас к возрождению великого зверя.

Первой в истерике забилась девочка без ноги, слепая же стала тихо всхлипывать.

Моя рука легла на их груди, а разум привёл технику в движение.

«Забери»

От этой команды нити внутри пришли в движение, вырвались из-под швов на руках и проткнули плоть своих жертв, устремившись к сердцу. Девочки не выдержала и начала кричать от боли, дёргаясь в конвульсиях. Всё, о чём я в тот момент молил Богов, это облегчить их боль. Как ответ на мои мысли, в самом центре ладони возникло странное тепло, а крики постепенно стихли.

– Испугался? Не бойся, я друг. – Продолжал шаман, рисуя в воздухе непонятные руны. – Подними голову, посмотри в их глаза, смотрите друг на друга, пока ваши глаза не устанут. Ты не хочешь? Почему?

Я же лишь застыл, без возможности даже дрожать. Всё тело замерло, пока нити уходили всё глубже в тело. Они были живы, нити продолжали проникать внутрь, обвивая бьющиеся сердца и кровеносную систему, но криков боли больше не было. Лишь когда два бьющихся в один ритм комка нитей вывалились из их тел, они испустили дух. Проработав ещё несколько секунд, лишённые владельцев сердца остановились навсегда.

– Почему?!

Я знал, что значит этот гневный крик, потому инстинктивно вскинул руку для защиты. Последовавший удар отправил меня в полёт, припечатав к стене. Затылок и спина отозвались болью. Хотелось плакать. Не из-за собственных увечий, а растраченных жизней. Я убил их. Я грешник. Меня ждёт наказание.

– Это уже третий раз, когда они дохнут! – Всё продолжал сокрушаться зверолюд. – Если это ещё раз повториться, клянусь, ты тоже сдохнешь, Бессердечный.

Шаман уже подходил, чтобы выместить на мне свою злость. Его сжатая в кулак лапа поднялась, и я закрыл глаза, ожидая удара.

Но ни через секунду, ни когда-либо ещё, удара не последовало. Я открыл глаза. Тело шамана лежало на полу, а голова была разворочена, словно взорвалась изнутри.

Словно из ниоткуда возник старик, протягивающий мне руку. Где-то вдалеке стали доноситься крики и звуки боя.

Мир вновь дрогнул и вот я оказался в храме. Всё уже не выглядело таким огромным. Да, всё дело в том, что я вырос.

– Приснился плохой сон, Эдвард?

От этого мягкого голоса в горле возник комок. Я повернул и увидел посмотрел на обладателя голоса.

– Учитель Двэйн?

– Ну а кто же ещё? Пойдём быстрее, все только тебя и ждут.

– Зачем? Случилось что-то важное?

– Ну ты даёшь. Вы ведь с Долорес сегодня женитесь, церемония уже вот-вот начнется.

Внезапно я увидел себя со стороны, идущего к алтарю, где меня уже дожидалась Ло. Свадебное платье делало её образ ангельским.

Как жаль, что это всё не реально.

Мир застыл, а пелена начала постепенно отступать. Стоило осознать сновидение, как начал просыпаться. Вместе с осознанием пришло и омерзение. Лицо скривилось. Я напоследок оглядел всех присутствующих. Рэй, Фарес, Иллин, Жан, Клод и сам Двэйн. Остальные присутствующие безжизненными куклами упали на пол.

– Предателей на свадьбы не зовут.

Открыл глаза я уже не в подземелье. Проведя взглядом по окружению, сразу понял, что это кабинет Ольги Дмитриевны. Могли бы и в больницу доставить, хотя, какой толк, если раны уже излечились?

Попытавшись встать, невольно закряхтел. Болело буквально всё, особенно рука, на которую пришелся удар булавы минотавра, и ребра. Было бы странно, излечись такие травмы без последствий. Тем не менее лучше двигаться сейчас, потом боль может быть ещё сильнее.

– Смотрю, ты уже приходишь в норму. – Неожиданно обратилась ко мне вошедшая Ольга Дмитриевна. – Извини, что так вышло. Обычно студенты так и рвутся первыми зайти в разлом. Да и у нас такое в первые.

– Я сам виноват, что полез. – Покачал головой в ответ. – Как Ло?

– Тебе бы о себе побеспокоиться, а не о ней. Нашли тебя полумертвым, задержись лекари ещё на полчаса, и ты бы умер.

– По итогу то выжил. Так чего волноваться? Ну может поболит ещё пару дней, а так я в норме. Так как она?

– Ушла домой несколько часов назад, после того как тебя вылечили. Хотела остаться, но Майер сказал о твоей околонулевой мане, и она ушла домой готовить. Ты уж извини, еды у нас здесь нет, но я могу взять что-нибудь из ресторана напротив.

– Значит и господин Майер был здесь. Кто-нибудь ещё знает о том, что произошло?

– Нет. Когда медики прибыли, разлом уже был открыт. Вероятно подумали, что ты пошёл туда один, такое тоже не редкость.

– Вот и отлично.

Было бы проблематично, узнай кто про моё тело. Уверен, от каких-нибудь экспериментов меня защитить смогут, но слухи разойдутся, а мне такого не надо. Пусть думают, что это обычные шрамы и меня в детстве часто били.

Дверь вновь открылась, и ворвавшаяся фигура повалила меня на кровать, ощупывая грудь. Это было бы даже приятно, если бы мышцы не свело от выстрелов боли.

– Ты как?!

Не дожидаясь ответа, Ло ощупала моё лицо, лоб и оттянула веки.

– Ты не труп осматриваешь. – Еле выдавил я, пытаясь терпеть дискомфорт. – Слезь с меня.

Ольга Дмитриевна всё сделала быстрее – просто подняла Ло на руках, усадив на край кровати.

– А, я тебе еду принесла.

Успокоившись, Ло протянула мне небольшую корзину. Даже не открывая, я чётко уловил манящий аромат. Внутри было тушеное мясо, картошка и хлеб. Чуть в стороне бутылка молока. Эх, а ведь об этом я и замечтался в разломе. Может Ло мысли умеет читать?