– Убей или умри. – Ответила на мой вопрос Ольга, отложив в сторону последний из документов. – По крайней мере к парням у него такой подход. К девушкам относится помягче, но всё ещё заставляет выкладываться из последних сил. Тут вопрос в том, что вы уже умеете в плане боевых искусств. Какую систему изучали? Рукопашный бой и его «три шага», одно из трёх ответвлений пути меча или же, раз вас привёл Майер, это их знаменитый стиль «кровавая заря»?
– Честно говоря...
– Ничего из этого.
Как бы ни хотелось это признавать, но никаким оружием я никогда не пользовался, скорее даже пытался никогда не брать его в руки. Как бы странно это ни было, в моих руках даже бытовые приборы странным образом умудрялись выскальзывать и оставлять неудачные порезы на пальцах. Один раз и вовсе напоролся на свой же клинок. В рукопашной также особых успехов не было, нынешние скромные умения дались мне ценой нескольких лет тренировок, а, столкнись я с настоящим профессионалом, долго бы не протянул. Ну, это если без магии.
Про Ло и говорить нечего. По физическим параметрам она лишь немного сильнее обычной девушки своего возраста.
Всё это сильно удивило Ольгу и остальных.
– Не думала, что представитель консерваторов выберет тех, кто не владеет особыми техниками ближнего боя. Все, кого он приводил до вас, имели своеобразные боевые особенности. Ну и ладно, Майер всегда был себе на уме.
– А что вы можете сказать о нём. Какой господин Майер человек?
– Мы с ним не друзья. Как я уже говорила, он привёл вас ко мне не из-за теплых отношений. Я многим обязана нынешнему главе семьи Майер, потому не могу отказать. Что же до Джека… Вряд-ли вам это пригодится, но предупрежу, не вставайте у него на пути.
В голове сразу всплыл тот парень, которого я убил. Если так подумать, то он просто не мог без причины идти вместе с Джеком. Вероятно, прибыть в столицу должен был именно он. “Избавиться от того доставучего пацана нужно было” – кажется, тогда он сказал что-то такое. С ним точно не всё в порядке, раз это достаточный повод для убийства.
– И каков же настоящий он?
– Задайте этот вопрос его близким друзьям. Но я искренне надеюсь, вам с ними знакомиться не придется. Майер ещё лучший из них.
– Нам уже пора идти. – Заметила Ло, глянув на часы. – Уже одиннадцать.
– Но ведь господин Майер говорил подойти к полудню, ещё целый час.
Ещё целый час в запасе, кому в голову может прийти, явится больше чем на полчаса раньше и ждать остальных. От такого можно получить только раздражение. Погодите-ка...
– Да, пора идти! Показывайте, где у вас этот комплекс находится, быстрее!
***
Возле самого комплекса никого не оказалось, потому мы быстро прошли внутрь, однако и там было довольно мало людей. Тима и Андрей поговорили с регистратором и узнали, что Джек уже ждёт нас в одном из тренировочных залов.
Как оказалось, здесь у них есть раздевалки, где для клиентов подготовлен комплект одежды. На наши с Ло слова о том, что мы ещё не записаны официально, регистратор заверила, что одежда подстраивается под размер тела, чтобы не мешать свободно передвигаться, а после использования тщательно чиститься.
Так и оказалось, стоило только переодеться, как я почувствовал себя удивительно комфортно, словно всё была сшито на заказ. Магия по-настоящему удивительна.
Выйдя же, столкнулся с Ло, которая также переоделась. Обычно она носит чуть свободную одежду, но сейчас, когда она одела этот подчеркивающий фигуру костюм, мне стала заметна ещё одна вещь, нет, две вещи.
– Ты точно всё это время хорошо питалась? Я, конечно, знал, фигура у тебя довольно стройная, но сейчас понимаю, что упускал всю картину из виду. Кожа да кости.
В ответ получил пинок по ноге и недовольное бурчание о том, что я грубый, черствый и вообще не умею себя вести. И чего она так? Ещё и краской залилась. О её ведь здоровье беспокоюсь.
Сам зал был огромным с беговой дорожкой по радиусу. Всего выделялось две зоны, первая, скорее всего, для спаррингов, а на второй какие-то куклы лежат. Точнее рассмотреть не получилось, так как Джек уже подошел.
– Ох, вы раньше, чем я думал. Такой энтузиазм не может не радовать. Для начала разомнитесь, а затем перейдём к основной части. Долорес, ты будешь нарезать круги вокруг зала, для начала двенадцать сойдёт, потом можешь отдохнуть.
– Двенадцать?! Да здесь зал сто на сто! Вы мне смерти желаете?
– Я не говорю тебе бежать быстро. Главное держи свой темп, не переходи на шаг и не останавливайся. Что же до парней, то Тимофей и Андрей начнут со спарринга друг с другом, три раза по три минуты с перерывом в одну, и даже не думайте отлынивать. Эдвард идёт к манекенам и будет тренироваться со мной.
Парни сочувственно похлопали меня по плечу и отошли в сторону, приступив к разминке. Я же решил последовать их примеру, ограничившись быстрой растяжкой.
– Мы будем изучать рукопашный бой. – Начал говорить Джек, пока я готовился. – Основы ты знаешь, но, сам понимаешь, этого недостаточно. К сожалению, я тоже не большой эксперт в бою без оружия. Было бы намного лучше, умей ты фехтовать.
– Откуда вы вообще знаете, что я не умею обращаться с оружием?
– Тут всё просто. Любого воина учат никогда не расставаться со своим оружием. У тебя его не было, так что всё очевидно.
– У вас тоже не было оружия при нашей первой встрече.
– Но оно всегда со мной. Смотри.
Вместе с его словами, возле нас появилась небольшая черная воронка, из которой Джек на секунду извлёк короткий клинок, затем вернув обратно.
Оставалось лишь согласится и пожать плечами. По возможности нужно будет изучить эту магию, уж больно она удобной кажется.
– С чего начнём?
– Будем изучать «три шага». А точнее один удар, из-за которого техника и имеет такое название, на большее времени не хватит. Так называемое «Высвобождение сил», помниться, на родине этого боевого искусства он звучит как Фа Джин. Первый шаг, который мы и будем изучать – тонкий лёд. Думаю, что за два месяца получиться что-то да должно. Следи за моим потоком маны.
Повторять мне не требовалось. Лицо Джека размылось, оставив лишь контур, внутри которого, очерчивая кровеносную систему, расходились потоки маны. Даже сейчас немного размыто, но пойдёт.
– Я готов.
– Отлично. Во-первых, запомни, что тебе не нужна какая-то определенная позиция для использования этой техники. Пусть есть стойки, из которых удар может быть эффективнее, это не сравнится с возможностью всегда его использовать. Именно ты выбираешь время и место для удара, не кто-то другой. Даже некоторые мастера бывают скованы чем-то подобным и, как итог, умирают. Во-вторых, смысл этой техники в том, чтобы высвободить весь импульс внутрь цели. Твой удар должен пробить защитный слой маны вокруг тела, проникнуть в тело, миновав сухожилия и мышцы, и лишь затем разойтись по костям, что укрепляются маной намного хуже. Сейчас покажу на практике.
Джек подошёл и прикоснулся к одному из тренировочных манекенов. Я отчётливо увидел, как мана заполняет все внутренности куклы, после чего на её голове загорелась печать. В один момент манекен окружила вода, образовав громоздкую фигуру, в конечностях которой плавали тонкие дощечки, имитирующие скелет.
Стоило появившемуся голему встать перед Джеком, как он нанёс медленный удар. В момент контакта по воде прошла лишь легкая рябь, однако энергия, посланная внутрь была похоже на тонкую иглу, прошедшую вглубь тела и, достигнув импровизированных костей, разошлась волнами вибраций. Конечно, подобное требует определённого уровня контроля, но не похоже на нечто выдающееся.
Похоже, Джек понял мой скептицизм, поспешив объяснить.
– Не корчи такое лицо. Подобное осваивают ещё в двенадцать лет, когда переходят на продвинутый уровень. И только освоив это можно перейти к следующему шагу – взрыв гранита.
После этого он нанёс по голему ещё один удар. На этот раз с внешней стороны вода даже не шелохнулась, однако внутри произошел взрыв, разворотивший живот голема и заставивший его расплыться по полу.
