– Ну кто там чайник выключить не может?!

Раздавшийся окрик вытащил меня из мыслей и вернул в реальность. Джек сразу же подорвался выключать огонь, а я спешно спрятал нити внутрь, вновь сшивая шрамы.

Через минуту дверь комнаты открылась и в коридор вышла Ло. Ишь как надулась, глаза заспанные, волосы растрёпанные, а ночнушка и вовсе придаёт её облику комичный вид.

– Эд, если не знаешь, как что-то работает, то и включать не стоило!

– Прошу прощения, Долорес. – Выглянул из-за угла Джек. – Заговорились, вот я и не доглядел слегка.

Поначалу, на лице Ло отразилось удивление, быстро сменившееся смущением, а через считанные секунды она и вовсе скрылась за дверью ванной комнаты, включив воду.

– Смешно, что она спокойно выскочила к тебе, а меня застеснялась. Как думаешь, с чего бы это? Был уверен, что глубинка сделает её в этом плане более раскрепощенной.

– Не думаете, что это из-за того, что вы знакомы меньше дня?

Джек пожал плечами и начал разливать кипяток по кружкам.

– Как вариант, но не суть. Что же до тебя, Эдвард, то мне достаточно объяснений. Если захочешь, сам расскажешь больше, если нет, заставлять не буду, но учти, о своей “особенности” никому.

Краем глаза увидел, как Ло перебегает из ванны обратно в комнату. Показалось, или она сейчас была полотенцем обернута? Ну, оно и неудивительно, не грязное же надевать.

Быстро переодевшись, она вновь вышла к нам и немного смущенно обратилсь к Джеку.

– Вы не говорили, что зайдёте так рано. Я так сладко спала.

– Ты уж не обижайся, просто дел сегодня предстоит много. Что пить будете? Чай, кофе?

– Чай.

Ответили мы синхронно, дав Джеку очередной повод для улыбки.

Я тем временем достал из холодильника половину вчерашнего пирога, ничего съестного всё равно больше не было, и молоко, которое Ло щедро ливанула себе в кружку.

– Вижу, предпочтения у тебя так и остались довольно специфические. – Покосился Джек на кружку Ло. – С другой стороны, это не заварной чай, так что не страшно.

– У каждого свои вкусы. Я же никого не осуждаю за любовь к кофе.

Приступив к завтраку, мы все ненадолго замолчали.

Интересно, Джека действительно устроил мой ответ. Возможно, он решил не давить на меня с самого начала, а немного подождать, когда я сам решу выложить ему. Ну и хорошо, может быть как-нибудь потом.

– Сегодня познакомитесь с будущими коллегами. – Объявил Джек, кладя на стол два серебряных кольца с необычной эмблемой. – Наденьте их. Эти кольца с фамильным гербом моей семьи. Они искажают восприятие, делая вас обычными людьми в глазах сенсора, а гербы показывают, что вы находитесь под нашей защитой.

– Какие ещё коллеги? Решили устроить нас на работу? Даже интересно, куда берут без образования.

– Про образование это вы хорошо вспомнили. Можете радоваться, после нескольких разговоров получилось устроить вас в прекрасное заведение – имперскую интернациональную академию. Родословную Долорес пока было решено не раскрывать, потому вы оба будете представлены как кандидаты на вступление в род. Что же до вступительных тестов, то обойдётся без первичных, выделили для вас вакантные места.

Быстро же у них всё делается. Даже без теста способностей приняли. Не слишком ли это несправедливо? Как там Ло сказала? Коррупция? Но я настаивать не буду. Хорошо хоть выделили для нас новые места, а не запихнули вместо кого-то, представляю себе какое лицо было бы у вычеркнутого.

– Не подумайте, что я тороплюсь, просто мой график и график вашего будущего руководителя довольно плотный. В скором времени вам предстоит больше работать с ней, чем со мной. – Затем он в один глоток осушил кружку и добавил. – Выйду на улицу, а вы не тяните и подтягивайтесь.

Заставлять его ждать нам показалось неприличным, потому мы также быстро закончили с завтраком и уже через десять минут вышли на улицу.

Идя мимо спешащих на работу прохожих, мы постепенно выходили из спального района, направляясь к торговой площади. На улицах стояли указатели с пояснением направления, за что отдельное спасибо властям города.

При том, что сам город из окна казался огромным, долго идти нам не пришлось. У одного из пёстро окрашенных заведений Джек остановился и бросил взгляд на часы. Уж не знаю, чего он ждёт, но все магазины ещё закрыты, очевидно ещё рано. А ведь он упоминал, что плохо ориентируется во времени.

Простояв ещё с минуту, он достал из кармана какую-то коробочку, от которой у Ло от чего-то заблестели глаза, и приложил её к уху.

– Я уже подошел. Да, уже. Да, на двадцать минут раньше. Хватит бубнить, я всё слышу. – Убрав аппарат он обратился к нам. – Через пять минут будет.

– У вас здесь и телефоны есть. – Сказала Ло, скорее всего про ту коробочку, по которой говорил Джек. – Зачем тогда на улицах будки?

– А ты думаешь у всех есть деньги на подобное? Работает только в черте города, а через телефонные будки можно связаться по всей стране.

Красивая одежда, всякие модные примочки, видно благородные не упускают ни одной возможности выделиться. Что же ещё они могли придумать?

Скоро подошёл и тот человек, о котором говорил Джек – женщина лет тридцати пяти в строгом деловом костюме и сигаретой в зубах.

– Всё не можете бросить эту фигню, Ольга Дмитриевна. Хорошим это ничем для вас не кончится.

Женщина бросила бычок в урну и недовольно рыкнула.

– Ты мне не указывай. Твой дед ещё ладно, но от тебя я подобное слышать не желаю. Захочу, и буду пить, захочу, и буду пыхать, только захочу, и буду жопой в муравейник тыкать. Поднял меня в единственный выходной, а теперь ещё и претензии высказываешь. Я уже давно не в треклятом институте благородных девиц.

– Вот поэтому вас и не жалуют на благородных приемах. Что в голове, то и на языке.

– Просто им тошно правду слушать.

Так. Если она наш руководитель, то мне страшно подумать о том, какая работа нас ждет. Я-то ладно, но как-то не хочется, чтобы Ло водилась с бандитами.

Женщина же тем временем во всю оценивала нас взглядом.

– А это, значит, мои новые подопечные. И где ты их только берёшь?

– Где взял, там уже нет. В любом случае, лучше продолжить разговор внутри.

– Ладно, пойдёмте.

Несмотря на табличку “закрыто”, сама дверь заведения оказалась не заперта. Помещение было на удивление обычным. Несколько стульев, стойка администратора, за которой сейчас никто не сидел, и лестница на второй этаж, откуда доносились плохо различимые голоса.

– Ты разве не говорила, что дала ребятам выходной? Даже не верится, что кто-то мог быть против.

– А никто и не был. – Прошипела Ольга, а после сделала глубокий вдох и направилась на второй этаж. – Даже интересно, кто решил ближайший месяц работать без выходных!

От раздавшегося окрика голоса сверху моментально прекратился, сменившись топотом.

– Воронцов, зараза, это ты?! – Продолжала кричать Ольга, пытаясь открыть не поддающуюся дверь. – Прекращай подпирать вход, пока мне не пришлось сломать сначала её, а потом и тебя!

– Одну минутку, Ольга Дмитриевна. – Раздался из-за двери взволнованный голос. – Мы тут просто решили провести генеральную уборку в офисе. Подвинули шкафы и столы, тут сейчас черт ногу сломит.

– Можешь не беспокоиться о нас, Тимофей. – Вставил свои пять копеек Джек. – Я просто очень надеюсь, что вместе с вам нет девушек, иначе один черт точно сегодня ноги переломает.

На несколько секунд по другую сторону двери воцарилась тишина.

– И вы здесь, господин Майер. – Наконец прозвучал тихий ответ с нервным смешком. – Андрюх по коням! Пока трупами не стали!

–А ну стоять!

Я сразу же почувствовал, как тело, пусть лишь на секунду, но застыло. Сначала не понял, что дело отнюдь не в командном голосе, а магии. Пусть даже основное воздействие было направлено не в нашу сторону, эффект контроля ясно ощущался.

– Открывай дверь, Тима!

Команда была моментально исполнена и теперь в дверном проёме стоял короткостриженый парень с перекошенной улыбкой.