– Я избавлю тебя от мучений, Мэттью. Этот замок требует крови.

Вуд пыталась сопротивляться, но была привязана, хотя точно этого не чувствовала. Незнакомец приближался, он вывернул Вуд руки и вертикальным надрезом вскрыл ей вены. Вуд закричала больше от страха, нежели от боли.

У выхода из этого логова чудовища стояла та самая девочка, но уже к ней лицом. У неё были синяки под глазами, фиолетовые губы с кровавыми подтёками. Но самое страшное – в груди у девочки была огромная чёрная кровавая дыра. Она поманила Вуд рукой.

«Как же я ведь связана?» – подумала Вуд. Но попыталась ещё раз вырваться из пут и у неё получилось. От неожиданной свободы она рухнула на пол. Посмотрела на стол – ремни были расстёгнуты, а маньяк, который только что вскрыл ей руку, продолжал разговаривать с пустым столом.

«Это сон. Мои руки обе целы», – решила Вуд. Сначала она хотела ущипнуть себя и проснуться, но, посмотрев на девочку, захотела пойти за ней. Надежда, которая диктовала ей следовать за призраком, была сильнее страха. После осознания путь давался легче.

– Налево, – раздался голос девочки.

Они свернули налево и Вуд попала в капкан на ступеньке.

«Это сон! Сон!» – говорила себе Вуд, пытаясь избавиться от капкана.

– Второй слева, – сказала девочка.

Вуд не заметила верёвку и откуда-то ей в плечо прилетел маленький деревянный кол, вонзившись в бок.

«Это сон!», – продолжала Вуд, и боль постепенно ослабевала. Она уже запомнила, что после каждого поворота где-то спрятана ловушка. Последние две она уже заметила.

Долгое время они не сворачивали, да и стен не было, они шли по какой-то пещере. Вуд отстала от девочки и поторопилась, попав ногой в ямку, полную торчащих гвоздей. «Ещё одна ловушка».

Дальше Вуд с призраком вышли в большую пещеру. Посредине находился огромный ровный камень, похожий на огромный стол. На нём были высечены различные символы. Теперь Вуд могла всё хорошо разглядеть, ведь в пещере был разлом, и луна освещала её почти всю. Вуд опять стала звать Дэнниса, но мальчик не отвечал. Она обратилась к призраку.

– Где Дэнни? – спросила Вуд, досадно разводя руки.

Призрак не ответил, но пальцем указал вверх на луну. Вуд посмотрела на жемчужный диск в небе. Полная луна.

– Я тебя не понимаю, – сказала Вуд, затем снова посмотрела на стол. Внутри символов стала появляться кровь, она вышла из границ узора и заполняла весь стол.

– Что это значит? – с отвращением наблюдала за происходящим Вуд.

Затем в противоположной стороне она заметила блики. Это светились глаза в темноте, как у кошек. Вуд обошла алтарь и увидела силуэт.

– Ей, малыш, я ищу своего сына Дэнни, ты можешь меня отвести к нему? – сказала Вуд.

Не успела она договорить, как резко остановилась. Она не видела силуэта, только налитые кровью глаза и вытянутые зрачки. Она попятилась назад, ей стало не по себе. Чудовище покинуло своё укрытие и бросилось на Вуд. Всё произошло так быстро, что она даже не поняла, что находится на алтаре, в крови. Во свете луны её шею какой-то верёвкой обмотал маленький старик, он был невероятно тяжёлый. Он сидел на её груди и душил. Его страшные глаза были полны ненависти и злобы. Она задыхалась, голова налилась свинцом. Как рыба старалась глотать воздух.

– Вуд! Вуд!

Вуд подскочила, откашлявшись, её держал Френк за плечи.

– Тебе кошмар приснился. Ты кричала, – сказал Френк.

– Простите, я, наверное, вас разбудила, – пробормотала Вуд.

– Ничего страшного, хоть и ранее, но уже утро, – приободрил её Френк.

Вуд умылась и отправилась в свой номер переодеться. Там её встретил огромный медведь с ярмарки.

Вуд пыталась делать всё быстро, чтобы не расплакаться снова. Она уже уходила, как заметила открытый рюкзак Дэни. Она проверила рюкзак и обнаружила, что он весь перевёрнут.

Её сын, конечно, не самый образцовый, но вещи складывает ровно. Затем она ещё раз осмотрела внимательно комнату и свой чемодан.

«Здесь кто-то рылся. Старался положить всё на место, но провод зарядки я скручиваю, а не просто складываю. Чёрт, что здесь происходит?»

Спустившись вниз, Вуд первым делом подошла на ресепшен. Ей повезло, девушка, которая должна была работать ночью, ещё была на месте.

– Кому вы давали ключ от моего номера? – строго спросила Вуд. Молодая девушка с изумлением раскрыла и без того большие глаза.

– Никому, мисс, – ответила девушка. От волнения у неё покраснели уши.

«Лжёт», – сделала вывод Вуд.

– Надеюсь, вы отдаёте отчёт, какую ответственность понесёте, – прошипела Вуд, направляясь в сторону стола, где сидели её друзья. От злости она чуть не сбила туриста с завтраком.

– Что-то случилось? – спросил Гоф, наблюдая за сценой у ресепшена.

– В моём номере кто-то рылся. А эта… – Вуд запнулась, пытаясь сдержать оскорбления, – чёртова девица дала кому-то ключ.

– Думаю, копам, – сказал Френк. – Рисковать бы стала только если бы заставили, например, шериф.

– Зачем это шерифу? Он просто взял взятку от нашего начальства. Зачем обыскивать наши номера?

– Вуд, боюсь, у него это не первая взятка. Помнишь документы, которые я сгрёб у спасателя дома? – Вуд кивнула.

– Вот вы мародёры, – промычал Гоф.

– В общих чертах. У нашего спасателя был отчёт медэкспертизы. На полу в жилом помещении замка была обнаружена кровь.

– Возможно, это кровь девочек, ведь Саманта была сильно изувечена, – предположил Гоф.

– Нет, следов расправы в замке не было обнаружено. Или стоп, ты хочешь сказать, что эта экспертиза не была включена в дело?

– Нет, мои друзья, всё намного хуже. Эта медэкспертиза 1994 года. Я хочу сказать, что там точно было ещё одно преступление, но дела нет. – Вуд понимала, что они влипли по полной, это уже не отставка шерифа. Это уголовный срок, а за такое могут и убить.

Плана ни у кого не было. Вуд стала рассамтривать кафе заметила что некоторые люди косятся на поколеченного Гофа. Он сам этого не замечал. У Гофа появилась какая-то идея, но он пока ничего не говорил и просто искал что-то в интернете.

– Но откуда у спасателя этот документ? – спросила вдруг Вуд.

– Я догадываюсь, – протянул Френк. – Скорей всего, они долго искали Сару. Возможно, даже после прекращения расследования. Цеплялись за что угодно. Вот и откопали этот документ в архиве.

Вуд вспомнила, как офицер Густаф общался с Самантой, он же разговаривал с Оскаром, когда её сын пропал. Он же приехал в дом Оскара в обычной одежде скорей всего из дома.

– Это Густаф.

– Кажется, нашёл, – сказал Гоф.

– Я посмотрел газеты за 1994–95 года. Тишина, ничего криминального. За исключением опровержения в ноябре 94. Некая журналистка Холли Блэк приносила извинения семье Дейв за то, что, апеллируя слухами, оскорбила честь и достоинство семьи. Что самое интересное, в октябре 94-го подобная статья отсутствует. Видимо, кто-то скупил тираж с этой статьёй либо само издательство позаботилось.

– Отлично, осталось найти Холли Блэк, ну или Вуд спросит своего нового знакомого, в чём же обвиняли его семью двадцать лет назад, – саркастически сказал Френк.

– Почему ты так решил? – возмутилась Вуд.

– Он явно больше к тебе симпатии проявляет, чем к моему брату, – сказал Френк, поглаживая Гофа по голове, как маленького ребёнка.

Через час они разъехались: Вуд и Гоф отправились в больницу на перевязку и заодно поговорить с Дэвидом, а Френк – к Холли Блек.

9 июня 2024 года

Френк

Френк взял машину Вуд. По данным интернета, Холли Блек жила в районе соседнего города на ферме и торговала сыром. Видимо, из-за скандала ей пришлось оставить профессию журналиста. В 1994 году ей было примерно двадцать шесть лет, значит, сейчас около пятидесяти. Новых фотографий или профилей в социальных сетях у неё не было. Возможно, это вообще не та Холли Блек. Но проверить стоило.

Френк то и дело поглядывал в зеркало заднего вида, пытаясь заметить слежку. Хотя в глубине души он понимал, что его внимательность не принесёт плодов, ведь если за ним и вели наблюдение, то профессионально.