– Мы выезжаем через сорок минут, – сказал Вуд. – Я хочу, чтобы ты Френк был в машине ровно в три часа, ясно?

– Ясно, ясно, – ответил мужчина. – А я так хотел, чтобы сегодня Моника посидела у меня на коленках.

– Моника? Кто это? – вмешался в разговор Гоф. Судя по его лицу, появление Дени уже выбило его из колеи. Появление ещё одного незнакомого человека для одного дня ля Гофа было перебором.

– Это та фигуристая девушка, которая приносила тебе блинчики последние два часа, – пояснил Френк.

– Не знаю, как насчёт Моники, но блинчики были отличные, – заявил Гоф, хихикая над своими словами.

– Да, сегодня Вуд точно будет вести машину, – сказал Френк, поднимаясь из-за стола. – Увидимся через сорок минут.

Вуд, заметив, что её сын занят телефоном, решила воспользоваться перерывом и сходить в душ. Дени тем временем просматривал страницу Евы, своей одноклассницы, в «Твиттере». Он был в тайне влюблён в неё, но кроме приветствия они никогда не разговаривали. Сейчас Ева публиковала фотографии, на которых они всей семьёй отдыхали в Испании. Набравшись смелости, Дени написал комментарий под одной из фотографий Евы. Его уши покраснели, он убрал телефон в дальний карман и решил не доставать его до конца дня. Затем задумался над увидеными фотографиями. Там вся семья веселилась. Даже мама Еву что была старше вуд улыбалась и кревлялась. Вуд была другой вечно стремилась всё контролировать. Это ужасно раздражала Дэнниса.

Через сорок минут Гоф уже сидел на заднем сиденье, а Френк грузил оборудование в багажник. Дени немного расстроился, потому что ему предстояло ехать с Гофом. Френк нравился ему больше.

Практически всю поездку Дэис расматривал вид за окном. Пастбища не большая дервня снова пастбища. Дождь закончился, но небо оставалось пасмурным и хмурым.

Гоф читал книгу, Френк и Вуд обсуждали политику.

– Что за ерунда у тебя на руке? – спросила Вуд.

– Татуировка «аргентинское солнце», – ответил мужчина. – Сделал месяц назад. А вы, как всегда, в своём репертуаре. Дени, как ты с ней живёшь? – обратился он к мальчику.

– Я с ней не живу, – ответил Дени, не отрывая взгляда от окна. Вуд испытала не ловкость и поспешила оправдаться.

– Он переедет ко мне в конце лета, как только я найду ему школу, – Для Дени это была серьёзная новость. Бабушка уговорила его поехать с Вуд, чтобы он пообщался с ней, но о переезде ни бабушка, ни Вуд ничего не говорили.

– Какой переезд?! – воскликнул мальчик, глядя на мать. – А меня вообще кто-то намеревался спросить?

– Не сейчас, Дени. Вечером поговорим. Сказала раздроженно Вуд проклиная всю эту ситуацию. Она не хотела что бы Френк и Гоф был свидетялими её непростых отношений с сыном.

– Нет. Сейчас! – настаивал мальчик.

– Мы подъезжаем к замку. Сейчас мне надо с ребятами поработать, а потом мы поговорим, – сказала она. Теперь она окончательно убедилась, что не умеет разговаривать с детьми.

Машина свернула на каменистую дорогу. Гоф отложил книгу и спокойно ел крекеры. Увидев гневное лицо мальчика и слёзы в его глазах, он попытался угостить его. Он насторожено протинул мальчику пару крекеров , так словно боялся что Дэннис в месте с угощением откусит ему руку по локоть . Но тот лишь отрицательно покачал головой. Дени снова уставился в окно. Гоф продолжил поедать своё любимое лакомство. Машина проезжала часть дороги, которая проходила через лес. Стало намного светлее. Со стороны Дени и Вуд находился огромный луг, раньше тут был газон но за ним уже давно никто не ухаживали природа метр за метром отвоёвывала это пространство, изредка кое-где виднелся чертополох или другие дикие растения. Вдали возвышался холм, на вершине которого располагался красный замок. Даже издалека он выделялся ярким пятном на фоне свинцового неба. Шпили и крыша были чёрного цвета. Дени заметил, что на этом крутом холме с выделяющейся башней замок чем-то напоминает Дисней.

– Разве замок должен быть таким ярким? – спросил Дени, на мгновение забыв о переезде.

– Вообще нет. Этим он отличается от других замков Британии, – впервые заговорил с Дени Гоф. – Замок был построен в конце XI века. И в первую очередь выполнял функцию военной крепости, а не помпезной резиденции лордов. Другие замки построены в серых тонах.

– Вы поэтому будете писать о нём научную работу? – спросил мальчик.

– Какую научную работу? Мы превращаем старые замки в отели для туристов, – вмешался в разговор Френк.

– То есть вы не работаете в университете, вы типа риэлторы? – удивлённо спросил мальчик. Френк прикрыл губы рукой, подозревая что сейчас подставил Вуд.

– Наша задача собрать материал по истории замка, чтобы потом рассказать про богатую историю отеля. Задача Френка – снять на камеру практически всё, что можно в том замке. Потом его материалы будут использоваться для рекламы. Моя задача – оценить само здание на пригодность проживания. Вариации его улучшения. Всё-таки это памятник, и просто так что-то перестраивать в нём нельзя. Но в прошлом году мы с твоей мамой написали научную статью про курганы, что находились рядом с отелем в Ираландии. – Гоф выдохнул, это была его хоть какая-то попытка избежать очередного всплеска эмоций со стороны мальчика.

Вуд и вовсе решила ничего в машине не комментировать. Дени сверлил мать через зеркало заднего вида. Вуд припарковала автомобиль на небольшой парковке. На ней уже был маленький потёртый автомобиль лазурного цвета.

Гоф и Фрэнк разбирали оборудование. Вуд отозвала в сторону Дэнниса и сказала:

– Дэни, извини, что не сказала тебе о работе. Ты знаешь, как бабушка гордилась тем, что я работаю в университете. Но здесь больше платят…

– Мне это не интересно, – заявил мальчик.

Вуд недоумённо посмотрела на сына.

– Ты никогда не считала нужным что-то мне объяснять. Что сейчас изменилось?

Заявлялась два раза в месяц на день другой. А тут вдруг вспомнила, что у тебя есть я. Захотела – бросила, захотела – забрала. Мне уже десять, любой суд будет спрашивать, с кем я хочу жить, – сдавленным голосом сказал Дэни.

– Дэни я тебя не бросала! Какой суд? – выпалила женщина, удивлённо смотря на сына. – Мы с бабушкой посоветовались и решили, что тебе пора жить со мной.

– Что?! Бабушка не хочет, чтобы я с ней жил? – не выдержал Дэни, его голос задрожал, а из глаз потекли слёзы.

– Нет, Дэнис, она уже не молода. Ей надо уделять больше внимания своему здоровью, – сказала Вуд, не готовая говорить всей правды.

– Дени, поможешь мне с квадрокоптером? – спросил у мальчика Фрэнк.

– Я не буду с тобой жить, – сказал Дени матери, уходя к машине.

Вуд сделала пару глубоких вдохов и выдохов. К ней подошёл Гоф. Женщина заметила взгляд Фрэнка на себе и в знак благодарности улыбнулась, тот кивнул.

Вуд и Гоф прошли по навесному мосту.

– Хорошая имитация, но лучше построить настоящий, – сказал Гоф, делая запись в блокноте.

Вуд ничего не ответила. Её комментария никто не ждал, это была диковинная привычка Гофа озвучивать свои мысли во время работы.

Ворота замка были сделаны из массивного чёрного дерева, украшенного поржавевшим от времени металлом, который имитировал ростки огромного плюща.

Вдруг послышался скрип. В одной половине массивной двери находилась обычная стандартная дверь, именно её петли издавали этот неприятный звук.

– Заменить петли на дверях, – пробубнил мужчина.

Из замка вышла маленькая рыжеволосая девушка. Её рост был не больше 160 сантиметров. Она была худой, а рыжие волосы были заплетены в косу.

– Здравствуйте, вы, должно быть, Вуд Хэстер, – звонким и ободряющим голосом промолвила девушка. На вид ей было не больше двадцать пять лет.

– Да, вы правы. А это мой коллега, мистер Гоферт Каз, – сказала Вуд, указывая на Гофа, который всё ещё придирчиво рассматривал петли на воротах. Он даже не заметил приветствия юной хранительницы замка, что поставило её в неловкое положение.