Лиам кивает, похоже, удовлетворившись таким ответом. Вот и славно.

– А почему ты напился?

– У меня было дерьмовое настроение. – Он хмурится и поджимает губы, больше ничего не добавляя.

Мы наконец подъезжаем к зданию школы, я коротко прощаюсь с Лиамом и быстро ретируюсь. В класс я попадаю без пяти минут восемь и не могу сдержать улыбки. Я не опоздала. Лиам сдержал своё слово.

Лиам

Я высаживаю Саммер у школы и еду домой. Моя башка трещит и раскалывается на части, правая рука болит, я чувствую себя отвратительно. Ненавижу это состояние. Знал ведь вчера, когда вливал в себя тот дрянной виски, что наутро мне будет плохо, но даже не предполагал насколько. Я нажрался, как свинья, до такой степени, что даже не помню прошлую ночь.

Всё, что я помню – это как вышел от Тайлера и добрался до квартиры, сел на диван, передо мной всё время мелькало встревоженное лицо Саммер и… всё. Дальше абсолютная, кромешная, мать его, тьма.

Надеюсь, я не обидел Саммер вчера и не напугал. Я не хотел этого. Я должен был вызвать такси и уехать домой, но опять потащился к Рид. Зачем? Не знаю, просто… мне с ней спокойнее.

Добравшись до дома, я глотаю таблетку обезболивающего и встаю под холодный душ. Нужно прочистить мозги, впереди куча дел, опять бесконечные «важные» съёмки и интервью. Я не могу выглядеть сегодня как жалкий кусок дерьма, нечего лишний раз давать повод журналюгам докапываться до меня.

Переодевшись, я иду на кухню, чтобы выпить кофе, и вздрагиваю, увидев там Палмер, мою домработницу. Ей пятьдесят лет, у неё большая семья, состоящая из мужа и пятерых детей. Они все перебрались из Мексики шесть лет назад, бежали от бедности в поисках лучшей жизни и работы. Палмер приходит ко мне два раза в неделю. Убирается в доме, иногда готовит. Она хорошая добрая женщина, я люблю болтать с ней и слушать её истории, но сегодня я бы предпочёл остаться одному и в тишине.

– Боже, напугала, – говорю я, хватаясь за стул. Меня всё ещё потрясывает с похмелья. Когда это дерьмо закончится?

– Доброе утро, Лиам, – улыбается мне Палмер и ставит тарелку с ароматным омлетом и тосты на кухонный островок. От вида и запаха моей любимой еды вдруг нестерпимо хочется блевать, и я сглатываю. – Ваш завтрак. Кофе тоже готов.

– Доброе утро, я не ждал тебя сегодня. – Я наливаю себе чёрный кофе и сажусь на стул. Сегодня же понедельник, она всегда приходит по понедельникам, совсем забыл. Всё из головы вылетело. – Спасибо, Палмер.

– У вас всё в порядке? – интересуется она, разглядывая моё помятое лицо.

– Да, просто перебрал вчера, обычно я не пью.

Палмер кивает и уходит в гостиную убираться. Она знает, что сейчас меня лучше не трогать.

Я остаюсь один. Так и не притронувшись к завтраку, закидываю в себя две чашки кофе и звоню Тайлеру. Друг отвечает мне после нескольких гудков:

– Привет‑привет. Как самочувствие?

– Отвратительно, привет, – отвечаю я хрипло и выхожу на задний двор. Сажусь на один из шезлонгов и с удовольствием закуриваю, подставляя лицо под солнечные лучи. – Я нихрена не помню, Тай, после того, как ушёл от тебя. Этот виски просто убойный.

– Когда ты пил последний раз?

– Позавчера выпил два бокала вина с Саммер.

– Я имею ввиду, когда ты нажирался в хлам, Лиам.

Я задумываюсь и выпускаю дым.

– Года три назад. Я тогда напился коктейлей с водкой на какой‑то вечеринке, а потом… неважно. В общем, тогда и решил перестать пить. Это даже хуже травы. Зачем люди вообще пьют?

Слышу, как Тайлер усмехается.

– Каждый расслабляется и уходит от проблем в этом мире по‑своему. Ты хотел вчера забыться и забылся. В прямом смысле. Не нужно было тебе начинать с виски и вообще возвращаться к этому, знаешь ведь, как алкоголь…

– Без нотаций, умоляю, – морщусь я, и друг вздыхает.

– Что, совсем ничего не помнишь?

– Одни помехи в голове, как у сраного телека.

– Почему не уехал домой, как я сказал?

– Откуда знаешь?

– Саммер мне звонила. Переживала. Думала, ты с кем‑то подрался вчера. У вас с ней всё нормально?

– Не знаю. – Я тушу сигарету в пепельнице. – Мы… мы спали на диване вместе, но больше я ничего не помню. Она была вся на нервах утром, но вроде не злилась.

Если я обидел её вчера и не запомнил даже этого, никогда себе не прощу, а она ведь сама опять не признается.

– Да уж, ну, надеюсь, память скоро к тебе вернётся.

– Я тоже. Кстати, Саша вернулась. Залетела в гостиную, как сумасшедшая, и устроила мне разбор полётов. Ведьма реально. Уверен, что тебе нужна такая мегера?

Тайлер смеётся.

– Да, нужна, просто её лучше не злить.

– Ладно, сколько я тебе там должен? Заеду вечером, отдам.

– Забей, Лиам, не обеднею. Лучше разберись с Саммер, окей?

– Постараюсь, – вздыхаю я и через несколько минут разговора завершаю вызов.

Обхватив голову руками, я кладу локти на колени и прикрываю глаза. Вспоминай же, придурок, что вчера было после того, как ты сел на диван! Мы точно не спали, уж это бы я запомнил. Запомнил бы? Дерьмо какое… Всё тщетно.

Ближе к одиннадцати я собираюсь ехать на интервью. Перед тем, как выйти, бросаю взгляд на своё отражение в коридоре и замираю на месте. Это что ещё такое? Оттянув футболку с правой стороны шеи, я замечаю небольшой засос чуть выше ключицы. Откуда бы ему взяться, я же ни с кем вчера… Мои глаза расширяются, а в голову со скоростью света начинают залетать воспоминания о вчерашней ночи.

«Ну же, Саммер. Полежи со мной совсем чуть‑чуть, а когда я усну, можешь уйти. Я не буду приставать, обещаю»

«Ты мне нравишься. Очень»

«У тебя… у тебя есть презерватив?»

«Нам надо остановиться, иначе я за себя не отвечаю»

– Твою мать, Саммер, – шепчу я, вспоминая, как она была готова отдаться мне вчера на диване, а я ей отказал. Ещё бы, я же был пьяный в хлам. Боже, я так её хотел. Ещё чуть‑чуть, и я бы сдался и трахнул её. Но не смог.

Что со мной не так? Почему я отказал ей? Она ведь чуть ли не умоляла меня, чтобы я её… Поэтому была такая нервная сегодня? Это вполне похоже на правду.

Я хмурюсь и хватаюсь за телефон. Мне хочется позвонить Рид и спросить у неё всё напрямую, но в последний момент я передумываю. Она наверняка мне не ответит, потому что занята, слушая лекции своего зануды‑профессора. Лучше спрошу всё при встрече, когда заберу её из школы, тогда она точно не отвертится.

Я нихрена не успел. Когда я выхожу из студии со съёмок, на часах уже десять часов вечера. Телефон у меня отобрал Пол, чтобы я на него не отвлекался и полностью погрузился в работу, так что я даже не смог позвонить или написать Саммер, чтобы предупредить, что не смогу забрать её. Может, приехать к ним? Я бы хотел её увидеть и поговорить о том, что произошло. Чёрт, нет, не сейчас. Не сегодня. Съёмки и интервью вымотали меня, а голова опять разболелась так, словно о неё приложились чем‑то тяжёлым. Сраное похмелье до сих пор даёт о себе знать.

– Не забудь, завтра ты должен быть тут утром ровно в семь, и на этот раз без опозданий, Лиам.

Я вскидываю голову и непонимающе смотрю на подошедшего Пола.

– В смысле? Мы же всё отсняли.

– Нет, не всё.

– Я не успею к семи, мне нужно сначала отвезти Саммер в школу.

Пол тяжело вздыхает.

– Она не ребёнок, Лиам, сама как‑нибудь доберётся. Съёмки важнее.

– Для кого важнее? Мне плевать на них.

– Контракт на рекламу с этим брендом был подписан ещё несколько месяцев назад, парень. Ты же сам их выбрал.

Долбаные контракты. Тогда я ещё не знал, что встречу Саммер. Пол опять прав, и это меня бесит. Я не могу не приехать завтра. Эта фотосессия важна для продвижения моего нового альбома, да и моей репутации в целом. Куча людей задействована в этом, если я опоздаю на съёмки или вообще не явлюсь, все будут считать меня просто непрофессиональным придурком. Так нельзя.