Чейз подходит еще ближе, а потом обвивает меня рукой. Я окружена этим большим сильным мужчиной. Его руки ложатся сверху на мои и направляют кий. Они такие большие, что мое воображение рисует будущее, в котором эти руки дотрагиваются до моих плеч, талии, ног…

Мне необходимо собраться. Чейз и Райкер здесь не для того, чтобы меня соблазнить. Их цель – помочь мне отомстить.

Только вот меня эта цель уже совсем не заботит.

Она должна меня заботить, поэтому я поднимаю взгляд и встречаюсь глазами с Райкером. Он смотрит на нас с другой стороны стола, и в его взгляде проблескивает нечто темное. Камера его телефона нацелена на нас с Чейзом, но сам он не смотрит на экран, как будто не может оторвать глаз от происходящего перед ним.

Может быть, он ревнует. Или сдерживается.

Но почему? Что в нем требует сдержанности?

Я не знаю. С трудом концентрируюсь на указаниях, которые шепчет мне на ухо Чейз. Как держать кий, как целиться, как бить по шару.

Я не могу думать. Он так близко! Райкер смотрит на нас с таким напряжением, что я неспособна обуздать свои мысли. Может, Райкер тоже придет мне на помощь? Может, даст подсказку? Боже, куда подевался весь мой феминизм? Почему мне вдруг надо, чтобы два огромных мужчины учили меня играть в барные игры, когда я, черт возьми, могу научиться всему сама? Есть же книжки! В моем магазине. И видео на «Ютьюбе». И…

И…

И мне все еще хочется, чтобы они показали мне, как играть.

Соберись!

Я отвожу кий назад и изо всех сил ударяю им по битку. Он врезается в фиолетовый шар с громким и очень однозначным звуком, отправляя его в полет по фетровому покрытию.

Прямиком в лузу.

Ох ты ж черт! У меня получилось!

– С первого удара! – кричу я.

Оба парня что-то ободрительно восклицают, и, когда я оборачиваюсь, Чейз обнимает меня. А вот и Райкер – дает мне пять, когда я разрываю объятия. Я ударяю ладонью по протянутой руке и закатываю глаза.

– Я что, только пятерки заслуживаю?

Он напрягается, как будто задумавшись.

– Давай, обними Госпожу Любознательность! Она не кусается, – подначивает Чейз.

Райкер смотрит на него так, как будто сейчас оторвет ему голову, но все-таки подходит и обвивает меня своими большими сильными руками.

Я украдкой вдыхаю его запах. Этот лесной аромат пьянит меня. И бросает в жар. То же – с его бородой, царапающей мою щеку. Каково было бы почувствовать ее в других местах?

Например… между моих ног.

Ответом мне служит стремительно расплывающееся по телу чувство ноющей жажды. Приятно. Это было бы так приятно!

Когда он отпускает меня, я заставляю себя улыбнуться самой милой улыбкой.

– Ну что, продолжим играть? – спрашиваю я и надеюсь, что мой голос звучит не так хрипло, как мне кажется.

Не так откровенно.

Готова поспорить, эти красавцы отбоя не знают от бросающихся на них женщин. Не хочу показаться типичной фанаткой.

Надо прекращать думать о ВИП-программе, в которой эти двое посвящают себя мне.

Мы заканчиваем. Удивительно: я проигрываю.

Играем еще, и по ходу игры я усердно стараюсь держать в голове, что цель этого вечера – заставить Джаспера ревновать.

Я отпиваю пива из бутылки и ставлю ее обратно на стол.

– Джаспер Бесхребетный с ума бы сошел от счастья, если бы ему удалось поиграть с вами в пул.

Чейз смеется.

– Расскажи-ка нам обо всех преступлениях, в которых виновен твой ужасный бывший, – говорит он. – Этот вечер – для тебя.

– Да, выговорись как следует, – соглашается Райкер.

Ну, Джаспер совершил только одно действительно серьезное преступление. Не считая того самого. Может, виновато пиво, может, дело в компании, а может, у меня просто накопилось много злости. Может, я просто хочу забыть обо всем на одну ночь.

– В постели он был никакой.

Немая сцена.

Трина

У Чейза отвисает челюсть.

Райкер шипит.

– Как, черт возьми, такое вообще может быть?

Ну, я не знаю. Серьезно, я без понятия.

– Затрудняюсь ответить.

Райкер дышит пламенем.

– Как он с собой жить может?

– Да, устыдился бы! – добавляет Чейз, а потом указывает на кабинку неподалеку: – Для таких ужасов нам понадобится что-нибудь покрепче.

– Время текилы, – говорит Райкер, подзывает официанта и заказывает нам шоты.

Официант уходит, и Райкер садится рядом со мной. Стол круглый, так что я зажата между ним и Чейзом.

Вскоре официант возвращается с тремя рюмками на деревянной доске, где лежит все необходимое: соль и лайм.

Мы синхронно слизываем, пьем и закусываем.

Мои легкие жжет, рот весь в огне, но меня переполняет праведный гнев. Я готова рассказать обо всем.

Чейз выдыхает и решительно кивает.

– О’кей. Все романы Стивена Кинга, которые я прочел, готовили меня к этому моменту. – Он ударяет по деревянной столешнице. – Здесь и сейчас! Рассказывай о своих ужасах.

Обычно я не обсуждаю свою личную жизнь. Никто не спрашивал, да и бывших у меня не так много – всего парочка, не считая Джаспера. Я встречалась с музыкантом в колледже. Колин был классным и спокойным – самое то для первого парня. Но после колледжа он переехал в Нью-Йорк. Позже я познакомилась в приложении с одним скульптором. Было весело, но очень мелодраматично, и мы быстро выгорели.

А потом случился Джаспер. Общительный парень с надежной работой менеджера по маркетингу – моей семье он сразу понравился. Джаспер отлично ладил с моими родителями и даже со старшей сестрой, очаровал их своими жизненными планами: остепениться, начать жить вместе, потом купить дом. Зуб даю, кода родители с ним познакомились, им привиделось будущее, в котором еще больше подгузников, и запах детской присыпки, наполнивший их мечты, вскружил им головы.

В конце концов, я же всегда была ветреной! Диким подростком, превратившимся в бесцельную девушку, которая совершает импульсивные поступки. Например, в один прекрасный день вдруг заводит себе собаку на трех лапах. «Ты даже о четырехлапой заботиться не сможешь! Что уж говорить о трехлапой…» – сказала мне Кэсси, когда год назад я принесла домой Начо. Чтобы доказать, что она не права, я записалась с ним на занятия по аджилити, и через месяц нас ждут первые соревнования.

Но Джаспер был для них настоящим доказательством, что я стала приводить жизнь в порядок. Завела надежного парня, начала следовать примеру родителей. Примеру Кэсси. Никакой больше девушки-катастрофы – так им думалось.

«Он из хороших. Смотри не упусти», – сказала мне Кэсси, когда они познакомились. Поэтому, когда Джаспер предложил жить вместе, я согласилась. Он был довольно смешным и казался надежным, а еще ему нравилось готовить. Ну и что, если он сходит с ума, когда по телевизору идет хоккей? Ну и что, если секс в целом так себе?

Джаспер говорил, что я напряженная в постели. Что мне нужно просто расслабиться, и тогда я стану получать удовольствие.

Прав ли он? Может, Райкер и Чейз помогут найти ответ. Этим вечером мне не до брехни.

Делаю глубокий вдох. Ну, с богом!

– То есть сам по себе секс был неплох, – начинаю я, потому что все и правда было нормально. Просто не то что бы захватывающе.

Райкер фыркает.

– «Неплохо» – это выбрать просто бейгл, когда можно взять бейгл со всем сразу. «Неплохо» – это добраться до банка без пробок. «Неплохо» – это не про секс.

– Секс должен быть запоминающимся, – говорит Чейз с таким видом, как будто произносит речь перед всей страной. – От него должно крышу сносить! От него ты должна к чертям забывать свое имя!

Крышесносительный секс – это прекрасно. В теории. А на деле? Не знаю. Может, так только в книгах бывает.

– Так в чем была проблема?

Чейз выглядит завороженным: так его беспокоит моя печальная личная жизнь. Это немножко мило.

Но я все еще стесняюсь. Может, в том, что секс был на троечку, и правда виновата я.