— И что, ничего не изменилось? — Хмыкнул я, немного расслабившись.

— Изменилось. — Пожал плечами, совсем как землянин, упырь — Наша семья сможет наняться на охрану этой планеты. Ну, старшая семья.

— Хм… — Я перевел взгляд на остальных упырей, но никто из них и не подумал оспаривать слова старшего сородича. — Тогда… Отдыхайте пока, но не расслабляйтесь, неизвестно что дальше будет.

Упыри, а вместе с ними и гремлин, покинули рубку, и я выдохнув, убрал вспотевшую ладонь с рукояти оружия.

— Фух… — Сзади точно так же отреагировала Ольга — Я думала, нас сейчас прямо здесь прикончат.

— Не бойся — подмигнул я девушке — Я бы тебя в обиду не дал!

— Ну-ну…

— Ладно, осталось решить с тобой… — Старательно не замечая скептического выражения на лице Ольги, я повернулся к Грину — Что скажешь ты?

— Скажу, что эльфы уже минут десять транслируют сигнал с межсистемного передатчика, причем никакой смысловой нагрузки он не несет.

— В смысле? — Нахмурился я, а осознав, выдохнул — Бля…

Корабль эльфов, а следом за ним и остальные суда, обеспечивающие блокаду планеты, ушли в прыжок спустя несколько минут после того, как эльф закончил передавать межсистемный сигнал. И в тот же самый момент я направил наш крейсер к Земле, постепенно разгоняясь.

— Что происходит, почему ты всполошился? — Ольга все еще не понимала всех масштабов наших проблем.

Впрочем, ничего удивительного в этом не было, девушка появилась в отряде уже после нашего неудачного опыта с трофейными передатчиками, когда по сигналу связи нас нашел рой, и меня, и базу на астероиде.

Базе тогда удалось отбиться, да и я смог уцелеть, и потому, сейчас у меня была надежда, что в этот раз будет также, но… Немного смущала информация про гон существ роя, который, вроде как должен вот-вот начаться.

— Иваныч, что у нас с топливом? — Нажав на тангенту внутренней связи, попытался выяснить я, но вспомнив, что сам отправил техника гонцом к партизанам, только выругался вполголоса — Хар, что по топливу?

Пока упырь занялся подсчетам наших ресурсов, а я, проигнорировав вопрос Ольги, прикидывал, где нам лучше всего встретить чужие корабли, если они все же придут, зеленый, к моему удивлению, взялся просвещать девушку.

— Межсистемную связь мы когда-то создали при изучении существ роя — Пояснил Грин — Когда пытались понять, как отдельные особи взаимодействуют друг с другом и со своей королевой. К сожалению, изобретение, хоть и оказалось полезным, но используется лишь в экстренных случаях.

— Почему? — В глазах ученой загорелось любопытство.

— Существа роя чувствуют направление на источник сигнала, и реагируют агрессивно, хотя, по всем показателям, сам сигнал совпадает по своим свойствам с командами королевы.

— Может быть они воспринимают его как призыв о помощи? — Предположила Ольга.

— Такая гипотеза у нас была, но нет. Рой атакует сходу, даже не думая никого спасать. Думаю, они знают, что это подделка, и им это не нравится.

Дальше я в разговор не вслушивался, просматривая сообщение от упыря, по которому получалось, что на несколько активных боев топлива нам хватит, но на планету лучше не садиться. И так, благодаря эскадрильи истребителей и нашим активным тренировкам, мы уже сожгли непозволительно много. Но то же знал?

— Грин, ты сможешь отправить сообщение на землю, как эльфы?

— Так, чтобы оно транслировалось повсюду, со всех приборов? — Уточнил зеленый — Нет, наших мощностей на это не хватит.

— Нет, надо адресно передать сообщение. — Поспешил возразить я, представив, что начнется на планете, если из каждого утюга начнут вещать про возможное нападение пришельцев. — На один коммуникатор, или телефон.

— Тогда смогу, надо только подлететь ближе.

— Отлично. — Я на несколько минут задумался, кому бы послать предупреждение, но потом сообразил, с скомандовал — Ольга, запиши предупреждение о возможной атаке Роя, и отправь кому-то из начальства. Так, чтобы передали на самый верх, не растрезвонив при этом на весь мир.

— Кому я пошлю? — Округлила глаза девушка — Ты не поверишь, но у меня телефона министра обороны нет!

— Так! — Пресек я возражение, и сделал вид, что целиком погрузился в управление кораблем — ты девушка умная, вот и придумай что-нибудь. А мне некогда за каждого из вас думать!

— Иногда ты редкостный… — Прошипела ученая, и поднявшись с кресла, вышла из рубки.

— Ну вот, сделал гадость, на сердце радость! — Ухмыльнулся я, довольный, что мне не придется ломать голову над тем, кто из моих немногочисленных знакомых в состоянии быстро передать сообщение. Хотя, что тут гадать? Никто, наверное…

И снова началась рутина в ожидании хоть каких-то событий. Ольга передала сообщение в свой институт, решив, что там точно сумеют вовремя связаться с высоким начальством. Ответа мы не ждали, прекрасно понимая, какой будет приказ. Продержаться до тех пор, пока силы ПВО и авиации приводятся в готовность. Причем дело это не быстрое, учитывая, сколько населенных пунктов придется прикрывать в случае чего. Да и не только в этом дело. Мало прикрыть свою страну от вторжения, надо чтобы это сделали и остальные страны. Иначе враг закрепится и…

— Рой никогда не устраивает гнезда на планетах, где есть цивилизация даже вашего уровня развития. Так что набрав биологический материал, они уйдут. — В ответ на мои сомнения заявил Грин.

— Материал, это в смысле, живые люди? — Поморщился я.

— Да, им нужны живые разумные. — равнодушно подтвердил зеленый — У вас огромное число разумных на планете, можно попробовать дать им что хотят и тогда…

— Хрен ты угадал! — Опередив меня, агрессивно вскинулась Ольга — Мы не скот, чтобы отдавать нас на заклание!

— Не вас…

— Грин, заткнись. — Коротко бросил я — Мы своих не бросаем. В данном случае, всех людей. Даже просто потому, что однажды тебя самого могут так выдать, откупившись.

— Меня и выдали. — Спокойно пояснил Грин, огорошив нас своим признанием — Выстрелили челнок с несколькими разумными, и пока корабли роя ловили нас, остальные успели скрыться.

— И ты считаешь, что это нормально?

— Даже неразумные животные жертвуют менее ценными особями в стаде, чтобы остальные жили дальше и дали потомство.

— Самые сильные встречают опасность, давая остальным спастись. — Не замеченный нами Хар вступил в разговор — Так должно быть у хищников!

Не став поддерживать разговор, я лишь кивнул упырю, соглашаясь с ним, и вместо праздных разговоров, уточнил, готовы ли к бою машины.

К самой земле подлетать не стали, вместо этого, легли в дрейф недалеко от Луны, и стали ждать, снова распределив время дежурств.

— Как думаешь, кто раньше прибудет, рой или наши? — Ольга, чуть ли не силой выдворенная из рубки, размеренно вышагивала по кают-кампании, раз за разом проходя мимо меня. На дежурстве в это время находились Хар и Грин, остальных же я отправил отдыхать, предчувствуя, что сутки будут сложные. Но некоторым, к сожалению, не спалось. А значит и мне тоже…

— Не факт что рой вообще прилетит. — Буркнул я, не открывая глаз, в надежде что меня оставят в покое хоть на несколько минут, и я успею уснуть. — А наших мы оповестили, значит они будут гарантированно.

— Значит наши успеют первыми? — Явно обрадовалась девушка.

— Не факт. — Вздохнул я — Пока они соберут корабли, пока долетят… Отдыхай, пока можно, скоро будет не до того.

— Как ты можешь вообще? — Возмущенно воскликнула девушка — Под нами Земля, которую могут атаковать в любую минуту, а ты!

— А если я не буду спать, то не атакуют? — приоткрыв один глаз, я увидел, что девушка искренне возмущена моим поведением, но по крайней мере, мне удалось ненадолго перевести ее страх в другое русло.

— Нет, но…

— Не можешь спать, поешь. — Посоветовал я, с расчетом на то, что девушка последует правилу, которое каждый знает с детского сада, «когда я ем, я глух и нем» — Или в уборную сходи, пока все спокойно.