— Остальные в ближний бой вступать не будут. — Пожал плечами я — Ну или как вариант, вы гоняйте рой. Передатчики на складе валяются, устраивайте засады и понеслась.

— Ладно, решим… — Кивнул полковник — Но это еще не все. Помимо прочего, у нас возникла проблема с импортными медикоментами. Капсулы у нас есть, но без расходников их можно использовать как гробы, да и то…

— А мы тут причем? — Искренне удивился Гена — Не, не вопрос, давайте приклеим Рифу фальшивые уши и внедрим его к эльфам, пусть разведывает. А что, он может, ему пофигу!

— А ты…

— Так, прекратите устраивать балаган! — Устало прикрикнул полковник, и сменил голограмму, на которой мы увидели вид из космоса на планету земного типа.

— Так у вас уже есть план? — Тут же посерьезнел Гена — Это же планета, от которой наши архаровцы сперли станцию, да?

— Именно. — Кивнул офицер — Наши аналитики пришли к выводу, что потеряв станцию, киборги могут убрать оттуда корабли, поскольку каждый раз осуществлять взлет и посадку с планеты не рентабельно. При наличии баз в космосе, им вообще не нужны планеты.

— Однако… — Я поскреб щетину на подбородке, прикидывая расклад — Ну а что, воздух им не нужен, пища тоже. Опять же, без воздуха нет коррозии…

— Так точно. — Подтвердил полковник — Но это теория, а на практике, неясно, что там у них в электронных мозгах, разведка нужна. Это второстепенная, но не менее важная задача. А вот по результатам разведки можно будет уже решать, кого отправлять в экспедицию. Уверен, там можно найти и запасы медикаментов, и капсулы, и много чего еще. В том числе и секреты технологий, недоступным нам по понятным причинам.

— Сделаем. — Кивнул я, опередив друга — Не впервой по чужим планетам лазить.

На этой оптимистичной ноте, инструктаж был окончен, и мы разбрелись по своим кораблям. Вылет был назначен на раннее утро, когда большая часть местного населения спит, видимо просто по привычке к секретности.

— Идиотизм. — Пожала плечами Ольга, узнав о времени вылета, и о причинах, побудивших начальство его назначить — Из всех утюгов вещают, что скоро герои полетят осваивать новую планету.

— Так то герои! — Ухмыльнулся я — А мы кто? Правильно, партизаны! А партизаны делают все тихо, и скрываются в лесу, пока в ответ не наваляли!

Неделю мы мотались по дальнему космосу, комплектуя экипаж. Успели слетать и к упырям, за пополнением, и к гремлинам за новой партией работников. Причем, если с первыми все было просто и буднично, зубастая молодежь, поговорив со своими товарищами, уже имеющими в собственности свои первые корабли, буквально в очередь выстроилась, чтобы наняться в нашу команду. А вот с гремлинами все было сложнее и интереснее. Снова незаметное проникновение, беготня по катакомбам, и даже пострелять опять пришлось…

Но все когда-то заканчивается, закончилось и время, отведенное на подготовку к работе. И сейчас наши три крейсера висели рядом со старой базой на астероиде, в ожидании первого боевого вылета.

Саму базу использовали как место встречи, расконсервировать ее не стали, поскольку нашими силами обеспечение ее заняло бы у нас большую часть сил. Слишком муторно, уж лучше в кораблях пока жить, пополняя запасы редкими визитами к нашим.

— Ну что, получилась почти маленькая армия. — Подвел итог Гена, изучив список наших объединенных сил — Маленькая, но зубастая!

— Ага, особенно у меня! — Ухмыльнулся я, вспомнив, сколько упырей теперь сидело в срочно оборудованной казарме на моем крейсере — Сильно зубастая…

— А кто тебе доктор? — Подмигнул Крокодил — Не выделывался бы, был как все, не пришлось бы так изощряться.

Разумеется, я хорошо понял намек друга. Экипажи остальных крейсеров набирались на земле из бывших пилотов. Но с нашими задачами, это был скорее минус, чем преимущество.

— Вот поэтому у меня будет самое интересное задание, а вы полетите на свидание с феями. — Не менее ехидно парировал я — И помни, на первом свидании никакой постели, вы же культурные люди?

— Тьфу на тебя! — Хохотнул друг — Когда вылетаете?

— Да вот прямо сейчас. — Пожал плечами я — Мы то тут уже сутки висим. Размяться надо, делом заняться.

— Тогда ни пуха!

Отключив связь, я откинулся в кресле, и потянувшись, коснулся кнопки внутренней связи.

— Приготовиться к старту, через десять минут. Экипажу занять свои места!

Через несколько минут, рубка начала заполняться членами экипажа. Неуверенно поглядывая на меня занимали кресла стрелков гремлины в цветных скафандрах, под бдительным взглядом старого Грема, который на правах «ветерана», принял командование земляками на себя. И откуда только что взялось? Вроде только что он и сам всего боялся, посматривая на странных инопланетян с опасением, и вот уже вполне на равных общается с тем же Харом.

— Капитан, пилоты истребителей будут в машинах, на случай неожиданностей. — Доложил по связи Хар, стоило мне только про него вспомнить.

— Абордажники готовы! — Принял эстафету Драк, которого мы дружно переименовали, поскольку собственное имя звучало для нас нецензурно и провокационно.

Ольга, уже привычно заняла кресло за моей спиной, которое мы установили специально. Девушка решила, что так она сможет и медицинскую помощь вовремя оказать, и заменить любого стрелка в случае чего. Ну, по крайней мере, так это было озвучено. На самом же деле, я был уверен, что непоседливый характер девушки не позволял спокойно ждать результатов в недрах корабля, не зная, что происходит. И для нормального состояния ей требовалось быть в курсе событий, создавая иллюзию, что все под контролем. Ну а я не стал спорить. Все же родная душа рядом, с которой не надо напрягаться при общении, как с представителями других планет.

Убедившись, что все готовы, я начал разгон, не спеша увеличивая скорость, ну а пока корабль летел прочь от поля астероидов, нашел координаты брошенной планеты эльфов, и вбил в навигатор для прыжка.

В этот раз мы решили не заморачиваться с запутыванием следов, поскольку не было привязки к определенному месту, и мы в любой момент могли переместиться, сбежав. Или принять бой, если это выгодно. В этом плане я начал понимать, почему рой не имеет планет, кочуя по галактике. Все же желающих помножить на ноль настолько неудобную расу, всегда найдется с избытком. Не очень понятно, правда, почему никто не организовал облаву, на них, за столько времени существования содружества, но подозреваю, что и у этого факта есть причины. И почти наверняка у этих причин длинные уши…

— Приготовиться к прыжку! — Скомандовал я, едва на панели загорелся нужный сигнал, и выждав минуту, щелкнул по кнопке, отправляя корабль в пустоту.

Мир вокруг привычно потек, становясь нереальным, словно сон алкоголика, и как всегда у меня возник страх, что еще немного и я провалюсь сквозь корабль, растворяясь в глобальном «ничто»… И почти сразу все вернулось на свои места, мигнув перед глазами напоследок.

— К этому никогда не привыкнуть… — Прошептала девушка за спиной, и я лишь кивнул соглашаясь, в то время как сам уже повернулся к радару, высматривая противника.

— Хар, в системе четыре отметки, время до контакта не меньше часа, приготовьтесь.

— Всегда готовы! — Ответил упырь, вызвав у меня улыбку.

— Может ему галстук пионерский подарить? — Хохотнула за моей спиной Ольга. Видимо нужные ассоциации были не только у меня — Как отличительный знак. Рассказать красиво о том, кто такие пионеры… Вот наши охренеют, когда увидят!

— Ну а что? — Развеселился я, представив себе картину, как отряд упырей в пионерских галстуках шагает по космодрому на глазах у всех — Это будет круто смотреться!

Болтая на отвлеченные темы, я не забывал следить за радаром, на котором четыре красные точки уже направились к нам. Я же, не спеша ускоряться, направил корабль туда, где противника можно будет увидеть визуально до того, как станет поздно что-либо делать.

— Капитан, это транспорт. — Сообщил Грин спустя какое-то время — И судя по тому, какой след оставляют двигатели, они изрядно перегружены.