На небе появилась радуга – яркая, словно радостное приветствие, будто сама природа аплодировала сестрам за их победу. Аква и Марина стояли, ловя дыхание, их лица светились от неожиданного ощущения силы, хотя руки и ноги ещё дрожали от перенесённого напряжения. Девочки смотрели друг на друга, и внезапно в их глазах вспыхнула радость и гордость.

– Мы сделали это… – прошептала Аква, её голос был тихим, почти недоверчивым, как будто она до конца не могла поверить.

Марина с трудом сдерживала счастливый смех, её щеки раскраснелись, а сердце бешено колотилось. Она посмотрела на бабушку, которая стояла чуть в стороне, с улыбкой наблюдая за внучками.

– Бабушка, мы… смогли! – воскликнула она, вскинув руки в воздух. В этот момент радужный свет упал на её лицо, отчего оно засияло ярче солнца.

Изольда Навиновна подошла к ним, её глаза светились гордостью и тёплым одобрением.

– Вы сделали это, девочки, – сказала она мягко, прижимая их к себе в тёплом объятии. – Сила вашей магии зависит не только от слов, но и от силы вашей души, от спокойствия внутри.

Аква и Марина обменялись взглядами, осознавая смысл её слов. Только что они испытали, что значит быть настоящими волшебницами, а не просто учениками. Радуга, что сверкала над их головами, казалось, была отражением их внутренней гармонии и силы.

– И теперь вы готовы учиться дальше, – сказала Изольда Навиновна, отпуская девочек и глядя на них с мудрым, глубоким взглядом. – Магия погоды – поможет вам справиться с Нероксой.

– Нужно отдохнуть, – произнесла Изольда Навиновна, поглаживая девочек по плечам, словно смывая напряжение после их первого серьёзного испытания. Она чувствовала их усталость, как если бы сама только что выдержала ту же бурю.

Аква и Марина кивнули, ощущая приятную тяжесть в теле после испытания. Их руки и ноги всё ещё слегка дрожали, а внутри расплывалось нечто похожее на тихое счастье и гордость за себя.

– Бабушка, – тихо сказала Марина, идя рядом с ней, – а ты всегда была такой… сильной?

Изольда Навиновна улыбнулась, взглянув на внучку. Её взгляд стал тёплым и немного грустным.

– Сила, девочки, не всегда означает власть над стихиями. Она внутри. Она в том, как мы справляемся с трудностями и не теряем веру. Как сегодня вы… не сдались, когда ветер швырял вас в песок, – мягко ответила она. – Эта сила и сделает вас настоящими магами.

Они шли по берегу, оставляя на песке следы, которые сразу же зализывали лёгкие волны. Возвращение домой казалось чем-то особенным после таких испытаний. Девочки наслаждались тишиной и мерным шумом волн, словно само море тоже отдыхало, радуясь наступившему покою.

По пути Аква внезапно обратила внимание на небо. Рядом с тающей радугой несколько облаков расплывались мягкими белыми пятнами, как мазки кисти на небесном холсте.

– Как красиво… – прошептала она, не отрывая глаз.

– И я никогда не видела радугу такой яркой, – подхватила Марина, её голос звучал с оттенком восторга. – Может, это наш… маленький знак?

– Возможно, – с таинственной улыбкой ответила бабушка, подталкивая их вперёд. – Но ведь чудеса часто появляются, когда мы верим в них. А теперь… домой, пока не замёрзли. Завтра начнётся новый день, и, кто знает, что он принесёт.

Спустя несколько минут они уже шагали по тропинке в саду, уставшие, но полные новой силы и тепла. Дом встретил их мягким светом из окон, и запах яблочного пирога с корицей снова окутал их уютной волной, как тёплый плед.

Они продолжали идти по асфальтированным улицам, любуясь солнечным светом, что проникал сквозь листву деревьев, когда тишину прервал резкий звонок телефона. Изольда Навиновна на миг остановилась, достала свой старенький кнопочный мобильник из кармана и, нахмурившись, поднесла его к уху.

– Алло. Здравствуйте, – её голос прозвучал спокойно и мягко.

– Здравствуйте, Изольда Навиновна, – в трубке раздался приятный и слегка торжественный женский голос. – Это Татьяна Юрьевна, директор школы, где учились Аква и Марина. Слышала, что девочки снова живут у вас?

Изольда Навиновна кивнула, словно её собеседница могла это увидеть.

– Да, верно, они вернулись.

Аква и Марина, услышав разговор, обменялись взглядами, а затем заинтересованно посмотрели на бабушку. В глазах у них мелькало что-то вроде нетерпения и лёгкого волнения.

– Замечательно, – с удовлетворением ответила Татьяна Юрьевна. – Для получения аттестатов девочкам нужно закончить курс обучения. Вы знали об этом?

Изольда Навиновна нахмурилась, взглянув на внучек, как бы обдумывая услышанное.

– Да, слышала, – ответила она сдержанно, хотя в её голосе чувствовалась капелька беспокойства.

– Прекрасно! Тогда завтра в 7:30 утра жду вас в своём кабинете, чтобы заполнить необходимые бумаги. Девочки смогут приступить к занятиям уже завтра.

– Хорошо, будем к назначенному времени, – кивнула Изольда Навиновна, стараясь звучать уверенно.

– До свидания, Изольда Навиновна.

– До свидания, – ответила бабушка и отключила телефон, положив его обратно в карман. На мгновение она задержала взгляд на девочках, и в её глазах вспыхнуло что-то вроде тревоги, как будто на её плечи легла новая забота.

– Что случилось, бабушка? – спросила Аква, заметив, как Изольда Навиновна нахмурилась, когда закончила разговор.

Изольда Навиновна посмотрела на внучек, в её взгляде мелькнула тень тревоги.

– Звонила директор вашей школы, – вздохнув, ответила она. – Завтра нам нужно быть у неё в кабинете в 7:30. В противном случае вы не получите аттестат об окончании школы. А это может вызвать проверки, которые нам сейчас совсем не кстати.

Аква и Марина переглянулись. Лёгкая тень разочарования промелькнула на лицах сестёр – так не хотелось отвлекаться от магических уроков и рисковать привлекать внимание к своим делам. Но они понимали, что выбора нет.

– Тогда нужно пойти, – наконец, пробормотала Марина, устало вздохнув.

Аква вздохнула следом, разделяя её настроение.

– Мы ведь только вернулись, бабушка, и уже снова школа… – с лёгким оттенком досады заметила Аква, пытаясь не подавать виду, что её это беспокоит.

Изольда Навиновна сочувственно улыбнулась, мягко обнимая обеих девочек за плечи.

– Понимаю, милые, но вы знаете, как важно иногда выполнить простые обязанности, даже если они кажутся скучными. А пока – настройтесь на то, что школа тоже может стать полезной. Там, возможно, вы откроете что-то важное, – она ласково коснулась их щёк, напоминая, что у каждой мечты есть своё время и место.

Аква вздохнула, не скрывая лёгкого разочарования.

– А мы так надеялись, что сможем больше времени посвятить тренировкам с магией…

Изольда Навиновна слегка нахмурилась, но тут же улыбнулась, обнимая внучек за плечи.

– Не беспокойтесь, девочки. У вас впереди много времени, чтобы овладеть магией и узнать о себе ещё больше. Но знания, которые вы получите в школе, тоже пригодятся. Это тоже часть вашего пути.

Девочки переглянулись, и в их глазах загорелось понимание. Не всё, что казалось обычным и повседневным, было лишено значимости – и школа была ещё одной ступенью на их большом пути.

Марина задумчиво посмотрела на дорогу, а затем на сестру, словно обдумывая бабушкины слова.

– Может, ты права, бабушка… Кто знает, какие знания нам ещё пригодятся, – согласилась она, пытаясь улыбнуться.

Аква кивнула, стараясь поддержать сестру.

– Мы справимся, и учёба не помешает нашей магии, – с решимостью сказала она, поднимая подбородок.

– Вот это настрой! – Изольда Навиновна одобрительно кивнула. – А теперь давайте вернёмся домой. У нас ещё есть вечер, и я испеку вам ваш любимый пирог, – она подмигнула, и девочки улыбнулись шире, зная, что в уюте бабушкиного дома они смогут отдохнуть и набраться сил.

На следующее утро солнечные лучи пробивались сквозь занавески, освещая комнату мягким утренним светом. Аква и Марина, сонно потягиваясь, поднялись с постелей, вспомнив о предстоящем визите к директору. Вскоре они натянули школьные формы, которые заранее висели на вешалках – аккуратные белые блузки и клетчатые юбки с синими и белыми полосками, которые придавали образу строгую элегантность. Аква бросила взгляд в зеркало, поправила воротничок и усмехнулась, глядя на сестру.