-Две четвёрки.

-Две пятёрки.

-Три пятёрки, - нужно рисковать, ведь я всё равно не знаю почти две трети значений.

-Хм. Хм… Не перенервничала ли крылатая? Не загнала ли она себя в тупик таким опрометчивым ходом? Не верю.

-Тогда глянь сюда! - я подняла стакан, доказывая свою победу.

-Упс, неловко вышло, - Костя упорно делал вид, что нисколько не смущён промашкой.

-Куб. В сторону.

-Ладно-ладно. Играем дальше?

-Ах ты шельмец! Ты должен мне вопрос, вообще-то. Рассказывай теперь, где ты нашёл свою волшебную доску.

-Ты будешь совершенно раздосадована, о воплощение справедливости, ведь это мой первичный артефакт.

-Подожди, ты взял такую бесполезную штуку на всю оставшуюся игру?

-Не слушай её, красавица, она не хотела тебя обидеть, - упорно косящий под дурачка Костя, погладил доску, чуть ли не расцеловать её готовясь.

Ладно. Допустим. Пути игроков порой неисповедимы.

-Но я всё ещё буду считать тебя мошенником.

-Твоё право, - стаканы синхронно ударились о стол, начиная очередной круг.

2, 3, 6

Три двойки, - начал соперник.

-Ага, как же! - как и в прошлый раз он начал раунд с чего-то явно не внушающего доверия. - Не верю!

-Эх, Фома, что же ты так неосторожно, - под стаканом противника были пара двоек и пара пятёрок. - Но попытка была хорошая.

-Ничего-ничего, я твою схему раскусила.

-Ой ли. Лучше расскажи мне о том, зачем ты здесь.

-Мне нужна информация, - я ведь не соврала, так пусть формулирует вопросы более точно.

-Так, да? Ну ничего, у меня будут ещё два вопроса.

-Сначала заработай их.

Как следует перемешав немногочисленные кости в своём стакане, я глянула, что предложил мне его величество случай на этот раз:

4, 1

У меня совсем не остаётся опций. Нужно хотя бы попытаться его обескуражить:

-Три единицы.

-Что за глупости. Вскрываемся.

Под колпаком Кости были 5, 3, 1, 4. Чёрт!

-Видишь ли, у меня есть шкурный интерес, чтоб Башка ещё какое-то время жил-поживал, да хабар наживал. А ты что-то подозрительно темнишь. Ты хочешь его убить?

-Нет, конечно. Разве я выгляжу как убийца?

-Почему бы и да?

-Тогда почему бы тебе не бросить кости?

-Справедливо.

Теперь под моим стаканом лежала только одинокая шестёрка. Мне придётся угадывать. Желательно поставить напоследок именно на эту шестёрку.

-И раз уж это наш последний раунд на сегодня… - Костя растёкся в азартной улыбке. - Добавим в неё остринки. - Он убрал руки со своего колпака и демонстративно скрестил руки на груди.

- Делай свою ставку, Варвара.

-Одна единица.

-Да, пожалуй. А что скажешь об одной тройке?

-Две тройки, - выпалила я.

-Ага. Очень даже легко может быть и такое. А есть ли на столе две пятёрки?

-Нет! - я не стала дожидаться шестёрки.

-Что ж, открываем.

Под стаканом Кости оказались единица, шестёрка и две, чтоб их, пятёрки!!!

-Да не может быть! Какова вероятность..?

-Не такая уж и маленькая, процентов эдак семь-восемь, - пожал плечами противник. Выражение его лица вдруг утратило всякий намёк на веселье. - Последний вопрос. И помни, участь тех, кто не выполнил уговор, сыграв за этой доской, незавидна.

-Задавай.

-Кто выдал задание, которое привело тебя сюда?

Возможно, если бы не дешёвый сидр, которым меня угостил бармен, я бы всё же проиграла не с таким треском. Ну что же, не всё так плохо, на последний вопрос у меня тоже есть не самый очевидный ответ:

Десятый.

- Десятый, - сказала я Косте. На моё удивление, в его глазах блеснуло узнавание и осознавание. Плохо. Я-то думала, что раз у него нет метки тёмной стороны, то сверкнуть именем советника будет безопасно. Значит, времени больше нет:

- Хватай Башку!!! - проорала я в сторону окна, у которого должен был дежурить Архаил по моим прикидкам.

Под звук бьющегося стекла я со всей силы толкнула в соперника стол, опрокидывая кости и ломая дерево. Костя, охнув от удара и оказавшись под столом, оказался на время выведен из строя. Нужно быстро заняться информатором.

Моя цель уже была на ногах и с тесаком наперевес. А ещё от него меня отделяли две массивные человечьи туши его подельников. Впрочем, первую будто ветром сдуло могучим ударом влетевшего в него Архаила, тут же отвесившего ещё серию хуков, отправившего детину в оранжевую зону здоровья. Его собрат по несчастью получил несколько ударов когтями и отступил, не желая встревать в явно проигрышную драку. Вот только эти двое выиграли для Башки драгоценные секунды, которые он тут же применил по назначению - дал стрекача.

Мы с Архаилом, обегая и облетая столы и недовольно орущих нам вслед существ всевозможных рас, ринулись к выходу. Я едва успела заметить, как пурпурная мантия взметнулась и юркнула влево, а вместо неё навстречу нам вышел наш старый знакомый - Фло.

- Этот нечестивец мой, догоняй информатора, - кажется, в этот раз напарником движет отнюдь не только жажда выполнить квест.

Архаил, толкнув себя вперёд мощным взмахом крыльев, влетел в охранника, сбивая того с ног, и буквально вылетая с ним из бара. Я поспешила следом, краем глаза замечая, что вышибала уже успел вернуть должок крылатому.

А побежала налево, по людной (по меркам портового квартала) улице, доверху забитой небольшими прилавками и уводящей меня вглубь этого неприветливого района. Пробежав метров сто и оказавшись у развилки, я поняла, что потеряла дворфа. Этот пройдоха знает этот квартал из путаных улочек и множества самых разных невысоких домов куда лучше меня. Постойте-ка. Наверх! Как можно сильнее подпрыгнув, чтобы не задеть крыльями покосившуюся ограду и проходящего мимо оборванца, я взмыла над крышами. Не вижу его. Чёрт! Ну же, ну же… Золото и пурпур, ну не может он уйти в таком приметном одеянии. Как назло, на город постепенно опускался закат. Так некстати, если хочешь выследить…

Вот он, голубчик! Хищная улыбка сама собой расползлась по моему лицу. Заходящее солнце блеснуло в драгоценностях этого алчного гада, с потрохами его выдавая. Совсем недалеко от бара, откуда он недавно бежал. Не теряя ни секунды, я метнулась туда, предвкушая скорое завершение погони. Долетев до нужного мне переулка, я спикировала вниз, рассчитывая пригвоздить тушку дворфа к стене скошенного деревянного дома. Когти, растопыренные в хищном оскале, неслись к цели. И нашли её. Вот только хлипкий деревянный домик к этому оказался совершенно не готов. С дворфом в охапке я влетела прямо в стену, начисто проломив её и кубарем покатившись по земле, получая один за другим логи о полученном уроне от столкновений. А потом и о ударах от нисколько не растерявшегося дворфа, что решительно отвешивал мне нелицеприятные удары кулаками, куда только мог дотянуться. В какой-то момент даже от души лягнув меня куда-то в живот, нанеся полтысячи урона и повесив какой-то мимолётный стан, от чего когти едва разогнулись, чего ему, однако, хватило, чтобы оттолкнуться от меня обеими ногами, высвободившись из хватки. Едва я встала на ноги, как на меня обрушился массивный шкаф, тут же ломаясь надвое, напоследок сбивая мне ещё часть полоски хп и снова опрокидывая на пол.

- А ну стоять!

Даже не тратя время на восполнение хп, я выбежала из груды обломков, снова то теряя, то находя свою цель в переулках и поворотах неприветливого квартала. Встречающиеся на моём пути дворфы бесцеремонно отталкивались с пути, в состоянии только посылать мне вслед всю доступную им ругань.

С каждым метром я понемногу сокращала дистанцию. Ещё сильнее обострившиеся чувства будто позволяли предчувствовать его следующий шаг. Поворот за поворотом, дом за домом. Крышами и дворами, сбитым прохожим и опрокинутым прилавком, я упорно нагоняла этого мерзавца.

Но как бы близко он не казался, всё время что-то да мешало его нагнать. То бочка упадёт прямо мне под ноги, то кусок какой-то ткани прилетит прямо в лицо, то ещё что-то произойдёт. Я готова была допустить, что это случится дважды. Ну пусть трижды и даже четыре раза подряд, но постоянно?!