— Я решил, что ты не будешь против, если я тебя спасу.

— Взяв в жены⁈

— Решил совместить приятное с полезным.

На его лице так и не появилось ни капли раскаяния. Он притянул меня к себе и повалился на кровать. Рука наглого демона легла чуть пониже спины.

— Разве так плохо, что ты стала королевой? — произнес он, обжигая ухо дыханием. — Только представь, что тебя ждет!

— Смерть, — без раздумий ответила я, — от рук жадной до власти фаворитки. Или во время родов. Или когда восстанет твой народ. А может, и обычный государственный переворот.

— Ты слишком пессимистична.

— Тебе просто обидно, что я не ведусь на твои сказки, сладкоречивый ты черт! А теперь отпусти меня, мне Надю спасать надо. Если я едва справляюсь, то она точно пропадет!

В этот момент я бы все отдала, чтобы узнать, как там дела у подруги. Вдруг демоны ее уже ведут на плаху? Хотя был и другой вариант. Надя, как истинная блондинка, могла попасть к драконам.

Я раздумывала над судьбой подруги, а демон все ниже опускал руку. Нас прервали ворвавшиеся в спальню люди. Парня в фиолетовой рубашке я уже знала. Он был взъерошен, короткие кудри торчали в разные стороны, одежда измялась и запылилась. Рядом с ним стояла черноволосая красотка с пухлыми губками бантиком и надменным взглядом. Она мне сразу понравилась.

Люцик бросился к кровати, но девушка ухватила его за ворот и властно притянула обратно. Он не имел права орать на короля. А она — могла позволить себе все, что угодно. И незнакомка не хотела, чтобы кто-то занял ее место в очереди на месть. Она приблизилась к кровати.

— Девран! — гаркнуло это хрупкое нежное создание. — Кто эта девка?

— Девран, — ехидно спросила я, — кто эта девка? Хотя не отвечай. Сама знаю. Это твоя фаворитка?

Меня скинули на пол. Кажется, я все же сумела переполнить чашу демонского терпения. Прихватив упавший рядом контракт на продажу души, руки, сердца и лучших лет моей жизни, я поползла к Люцику. Мне сказали, что он разводы делает — качественно, недорого, немного летально. Вот и проверим!

— Звезда моих очей! — раздраженно бросил Девран. — Немедленно вернись.

— Сейчас, — пропыхтела я. — Молодой человек, проводите меня на плаху. Хотела бы немного осмотреться, прежде чем соглашаться на развод.

— Да неужели, — ядовито произнесла темноволосая. — Ты все же одумался, Девран?

— Нет, сестра.

Последнее слово он особо выделил интонацией. Видимо, чтобы я все поняла и осознала. Меня же мало волновали чужие семейные отношения. Я просто очень хотела прервать свои.

Люци, как истинный джентльмен, поставил меня на ноги и отряхнул от пыли. Он вырвал из рук документ и внимательно прочитал его. Люци что-то не нравилось. Он перевернул лист бумаги в поисках условий мелким шрифтом. Не нашел. Расстроился. Перечитал.

— Девран! — заорал он. — Ты сумасшедший⁈

— А в чем дело? — легкомысленно спросил мой муж.

— Это вынужденный брак, — заверила я. — Мы уже думаем о разводе.

Люци раздраженно швырнул брачный договор на стол. Он закипал от ярости. Нет, серьезно, от него даже пар пошел. Я бочком начала двигаться в сторону выхода, ведь мою лестницу для окна испортил Девран. А темноволосая просто стояла посреди всего этого безобразия, подбоченясь и постукивая ножкой по паркету.

— Этот идиот составил договор так, что при разводе ей, — кивок в мою сторону, — отходит все имущество.

А тут и дураку понятно, насколько жирные отступные прописал Девран. Королевство — это вам не квартира в Чертаново! За него будут бороться до последней капли крови. Хотя, мужчины, конечно, разные бывает. Кто-то однушку в Бутово бережет, как зеницу ока, а кто-то целое королевство жене готов отписать.

Я поняла, что развода мне не видать. Девран или останется счастливо женатым, или овдовеет. Думаю, оба варианта его устроили бы.

— Ну что, Элен, — подмигнул мне демон. — Теперь будем жить долго и счастливо?

Я не ответила. Пыталась мысленно прикинуть, что со мной сделают за попытку придушить принца. Он ведь ни друга не слушал, ни сестру. Та, кстати, мне все еще нравилась. Она первая накинулась на Деврана с желанием прибить.

— Корделия! — заорал он, когда ему прилетело подушкой по лицу.

— Корделия! — воскликнул Люци, бросаясь на помощь.

Я так и не поняла, кого спасал верный друг. Предполагала, что все же Деврана от сестры, а не наоборот. Не стоило недооценивать силу женской ярости, против нее не устоит даже самый сильный воин. Я воспользовалась суматохой и выскользнула за дверь. Настало время для моей очередной попытки побега.

Девран в спальне ругался и пытался отцепить от себя сестру. Люци над ним хлопотал, уговаривая Корделию отпустить демона. Девушка вопила, костеря их обоих на все лады. Я выглянула в окно и оценила обстановку. Внизу на площади прогуливались дамы в длинных платьях и мужчины в старомодных рубашках и странных штанах.

Моя мини-юбка и топ плохо подходили здешней моде. Я настолько выделялась, что проще было сбегать голой. Проблему решила проходившая мимо служанка. Она испугалась, увидев меня в коридоре. Я показала ей брачный договор и велела отдать мне простыню и свой передник.

Пока девушка не опомнилась, я умчалась прочь, радостно хохоча. Коридоры замка были длинными и проходили сквозь анфилады комнат. Каждый раз я толкала дверь с замиранием сердца, боясь с кем-то столкнуться.

Однако принц предпочитал жить в уединении, так что в это крыло замка мало кто захаживал. Найдя укромный уголок я повязала простынь на манер юбки, заколов один край найденной спицей. Передник прикрывал стык верха и низа. На плечи я накинула шаль, найденную в одном из кресел.

Видок у меня был тот еще: странная черная юбка, коричневый передник и выглядывающий из-под него топ веселенькой расцветки, да еще и серая потрепанная шаль, которую легко спутать с чехлом на мебель.

Не удивлюсь, если она им и являлась. Мои приключения на этом не закончились. Я оторвала кусок простыни и завязала им волосы, как косынкой. Теперь их яркий цвет не так бросался в глаза.

Хорошенько замаскировавшись, я отыскала лестницу и спустилась вниз. Вовремя. Девран не нашел меня и прибег к помощи слуг. Кажется, он так долго собирался, потому что надеялся скрыть мою пропажу.

Если его двор видит во мне шпионку, после попытки побега станут относиться еще хуже. Пострадает и авторитет Деврана. Я знала это, поэтому решила во что бы то ни стало скрыться из замка. У меня получилось дойти до конюшни.

Один из слуг поймал меня за локоть. От него несло перегаром, а половины зубов не хватало.

— Эй, ты что здесь забыла? — спросил он. — Тебе не место на конюшне.

— Беда, — пробормотала я. — Потеряли ее.

— Кого? Женщину короля? — усмехнулся в бороду слуга. — Удумал же притащить шпионку во дворец. Как найдут, четвертуют тварь.

Я нетерпеливо посмотрела в сторону конюшни. Мне казалось, я слышу, как тяжело переступают лошади в загонах и нетерпеливо бьют копытами по ограждениям. Однако слуга не давал мне идти дальше.

— А ты чего сюда пришла? — спросил он заплетающимся языком.

— Так не могут найти, — стушевалась я. — Помогаю, чем могу.

— А-а-а, — протянул слуга. — Ты пришла меня подменить, чтоб я помог. Да, старый Керн знает свое дело. А не боишься?

Он вдруг весело хмыкнул и обхватил меня рукой за шею. Я почти уткнулась ему в подмышку. Пришлось задержать дыхание, чтобы не обидеть старого Керна своими рвотными позывами.

— У меня там бойкие ребята, — выдохнул он. — Смотри, глаз с двери не спускай! И чтоб никто внутрь не зашел. Будет обидно, если девка помрет, так и не дождавшись суда. Хотя поделом ей будет…

Он оставил меня рядом с конюшней и ушел во дворец, продолжая бормотать угрозы. Я торопливо приблизилась к двери и потянула на себя огромный засов.

У меня получилось открыть конюшню не с первого раза. Я с трудом распахнула тяжелые двери и остановилась на границе света и тьмы. Где-то в конюшне снова послышался шелест и тяжелый стук.