– Мы знаем, что вы нас слышите! Давайте решим всё по-хорошему. Вы нам деньги отдадите, и мы уйдём.

Мы с Лизой переглянулись, но не ответили.

– А может, их там нет? – пробормотал другой голос. – Дабл, змеюка, куда ты их поселила? Хотела от нас скрыть, сама поживиться! Ууу, гадина, прибью!

– Там они, там… – запричитала хозяйка.

Дверь содрогнулась от очередного удара. Я сосредоточилась на стихии драконьей магии. И вовремя – раздался звук ломающегося стула, и дверь распахнулась.

Направленная мною магия вихрем сорвалась с ладоней, отшвырнув обратно в коридор трёх высокорослых мужчин.

Раздался визг Дабл и вскрик одного из них.

– Магички! Вот же заразы! Дабл, стерва, почему не предупредила?

– Зря вы так! – сплюнул на пол другой мужчина, вставая с пола и вырисовывая в воздухе энергетический символ.

В следующий момент меня откинуло к окну.

Лиза закричала и метнула стул в третьего непрошенного гостя, который уверенно вторгся в нашу комнату. Но стул осыпался прахом, так и не долетев до него. А следом за товарищем вошёл тот самый, скручивающий заклинание на пальцах.

Лизу крутануло и прижало к стене серой искристой паутинкой.

«Маг! Один из них маг!»

Я встряхнулась в ментальном призыве стихии, и… не успела ничего сделать. На меня обрушилась магическая наковальня. В буквальном смысле. Меня стукнуло сверху, словно весь потолок разом обрушился, прижало к полу, сдавливая и не давая дышать. В глазах моментально всё поплыло, в ушах раздался звон.

– Думали, справитесь? – донеслось до меня самодовольным гадким голосом.

Сквозь застилавшую зрение дымку я видела приближающиеся ко мне ноги в грязных сапогах.

– Дурочки, – мужчина подошёл ближе и присел передо мной. Я попыталась приподнять голову. Получилось с трудом, но хватило, чтобы увидеть ухмыляющееся лицо. Я узнала его – это был один из тех, кто подозвал к себе Шпона, когда мы поднимались в комнату.

– Только попробуй нас тронуть! Пожалеешь! – прохрипела я, вспоминая уроки Энгеррана по защите и боевым заклинаниям.

Мужчина расхохотался, склоняясь надо мной.

– И что же ты сделаешь, девчонка? Сил-то у тебя не так много, насколько я вижу.

Я усмехнулась, упираясь руками в пол. Наковальня рассыпалась под моим воздействием. Дышать стало легче, пелена перед глазами прояснилась. Я вскочила и выпустила всю ярость и страх за нас с Лизой, на которые была способна. Маг явно не ожидал такого отпора, как и его ухмыляющиеся дружки. Вихрь взорвал комнату, разнеся в щепки стол и стул, разорвал постельное бельё и укрыл его обрывками напавших, скручивая их и швыряя об стены.

Я подскочила к Лизе, схватила её за руку и рванула из комнаты. Остановилась только перед лестницей. Там стояла Дабл, держа в руке светящуюся плеть.

– Я тоже люблю артефакты, – зло прошипела она и ударила ею, рассекая воздух. Плеть вытянулась в одно мгновение. Лиза громко закричала, но я успела оттолкнуть её в сторону и выставить воздушный щит. Он треснул, но смог отвести смертельное прикосновение в сторону, разнося одну из дверей в щепки. А я уже рисовала в воздухе знак запрета на магию, направляя его на артефакт. Тот вспух в руках хозяйки, и она взвизгнула, когда плеть вспыхнула, обжигая ладони Дабл. И тут сзади на меня снова напали. Подло ударили леденящим заклинанием, от которого мир перед глазами взорвался болью. Я ещё слышала крики Лизы и пыталась разорвать ледяные оковы, стягивающие моё тело и душу. Всё вокруг стремительно теряло очертания. Я видела, как ухмыльнулась Дабл.

А потом всё перед моими глазами поплыло и начало быстро меняться. Мне показалось, что губы хозяйки таверны скривились в мучительной гримасе, а сама она оседает на пол, пытаясь ухватиться за перила. Чья-то рука в чёрных перчатках появилась на плече Дабл и толкнула женщину. Хозяйка неестественно запрокинула голову и рухнула вниз по ступеням. Стены таверны загудели от мощного магического воздействия. Позади меня раздался очередной крик. Но уже мужской. Потом мелькнула яркая вспышка. Когда она погасла, на том самом месте, где мгновение назад стояла Дабл, возник высокий силуэт.

– Девушек заберем с собой! – услышала я твёрдый мужской голос сквозь затуманенное сознание. – Остальных на стену.

«Мне это чудится! Всё это мне чудится!» – пыталась я успокоить себя, прежде чем провалиться в темноту. Последнее, что я увидела, – склонившееся надо мной лицо мужчины, которое уже было мне знакомо. Лицо человека, которого я однажды спасла. Лицо верховного инквизитора.

Я проваливалась в глубину. Разрывала рукой пространство пытаясь остановить падение. И вдруг все замерло и разъяснилось. Я стояла на стене заставы, а позади пылало пламя Шикты. Я понимала, что мне некуда больше бежать. Всё повторяется. Нужно прыгать. И я прыгнула, призывая стихию воздуха. Но она не отозвалась. Вихрь не взметнулся. Я видела, как быстро приближается чёрная земля, и отчётливо понимала, что это мой последний прыжок. Оставалось совсем немного до смертельного удара, когда меня вдруг вскинуло, закрутило. Но это была не моя магия. Я оказалась в объятиях Энгеррана. Он удерживал меня в воздухе, унося в высь.

Я кружилась в танце вихря капитана драконьей гвардии, ощущала его тепло. Я вновь была в его объятиях, и слёзы навернулись на глаза. Я смотрела в такое дорогое сердцу лицо и не могла сдержать эмоций.

– Я думала, что уже не увижу тебя, – проговорила сквозь слёзы.

Он провёл рукой по моим волосам и, склонившись к моему уху, прошептал:

– Никогда не сомневайся во мне. Я всегда поймаю тебя и всегда верну себе.

Я улыбнулась ему, и… яркая вспышка заставила меня зажмуриться. Когда я открыла глаза, то поняла, что всё это был сон. Но какой же яркий! И как четко я ощущала Энгеррана. Перед мысленным взором продолжал стоять его образ. Даже слезы на глазах все еще были и медленно стекали по щекам. Я вытерла их ладонью, подавив готовый вырваться всхлип.

«Я найду, как вернуться к тебе. Я сделаю всё, чтобы снова увидеть тебя», – пообещала я себе, успокаивая и оглядываясь вокруг. Я лежала на широкой кровати под белоснежным балдахином. В комнате было ярко и светло.

Я попыталась вспомнить всё произошедшее. Мы были в трущобной таверне. На нас напали. Я защищала себя и Лизу. Меня ударили в спину – явно запрещённым заклинанием убивающего льда. Дабл начала изменяться. Мне чудился верховный инквизитор. Лиза кричала… Лиза! Богини, где Лиза?

Скидывая с себя одеяло, я вскочила. Босые ступни тут же утонули в пушистом мягком ковре. Я остановилась, озираясь вокруг в попытке понять где нахожусь. Это была огромная комната, устланная белоснежными коврами. Вдоль одной из стен тянулся большой белый шкаф с зеркалами, с боку от него белая дверь. Еще здесь находились мягкий белый диван и софа, а между ними белоснежный мраморный столик для приятных чаепитий. Сквозь большое окно во всю стену, прикрытое лишь тончайшей прозрачной занавеской, ярко светило солнце.

Но больше всего меня удивило отражение в зеркале шкафа. В нем была я, с распущенными волосами, одетая в тончайшую белоснежную ночную рубашку.

«Богини! Где моя одежда? Где я? И где Лиза?»

– Рейя! – раздался голос, выводя меня из ступора. Я перевела взгляд. Из распахнутой двери за шкафом ко мне выпорхнула девушка-полуэльф. Она тоже была в ночной рубашке. На её лице сияла улыбка. Лиза бросилась мне на шею и начала целовать.

– Боги, я думала, это всё… Мы не спасёмся… А потом… Пришёл он… Он спас! Он уничтожил заклятие льда, которое почти убило вас. И забрал их… И… – говорила она, сбиваясь на скороговорку.

Я уткнулась в её волосы, гладила их и не могла поверить, что мы обе живы. Минут пять, может, десять мы просто стояли: я слушала Лизу, а она, в самых красочных эмоциях, описывала нашего спасителя, чем вызывала у меня всё больше недоумения. В памяти всплывало склонённое лицо инквизитора. И это никак не вязалось с оптимизмом девушки.

– Лиза, что произошло? – остановила я её немыслимый поток лести в адрес нашего спасителя. – Я ничего не помню.