Тётушка Софья молчала, не зная радоваться ей или нет, верить Харитону или прислушаться к собственному сердцу. Она смотрела на стоящего напротив старика и ничего, кроме злости и ненависти, в нём не видела. Но почему душа Харитона такая холодная? В чём причина такой страшной бессердечности?
– Нет, не всё, – как можно спокойнее обратилась она к Харитону. – Скажи мне, ради чего ты помог воскреснуть злу? Что такого мы тебе сделали? С тобой плохо обращались в школе? Или к тебе неуважительно относились наши дети? Что? Почему ты предал людей, которые от чистого сердца предоставили тебе кров? Ты же мог подойти ко мне и все рассказать.
Харитон молчал, не зная, что ответить.
– Молчишь? – гневно сверкнула глазами женщина. – Это вы убили моего брата, я в этом уверена. И я это докажу!
– Вы меня отпустите? – прохрипел Харитон, не осмеливаясь поднять глаз.
– Нет, об этом не может быть и речи, – твёрдо ответила тётушка Софья и обратилась к профессору: – Эдуард Васильевич, в темницу его! До утра пусть в своём погребе посидит, а там мы уже решим, что с ним делать. Чары не снимать.
Профессор согласно кивнул головой.
– Не имеете права! – диким голосом заверещал старик. – Вы об этом пожалеете, Софья Паллна! Очень скоро пожалеете!
Но тут же замолк – чары Марии Гордеевны сделали своё дело. А тётушка Софья, схватив со стола папку с бумагами и свою волшебную палочку, которой она пользовалась крайне редко, со всех ног бросилась из кабинета.
В тёмном и сыром погребе, который когда-то служил замку темницей, Харитон просидел до самого вечера. Когда чары остолбенения ослабли и стали рассеиваться, в погреб вернулись профессор, тётушка Софья и её дочь.
– Харитон, мы пришли за тобой, – устало обратилась к старику старая волшебница и осветила фонарём его скорченное лицо. – Надеюсь, ты раскаиваешься в содеянном?
Глаза Харитона налились лютой ненавистью, однако на этот раз он сумел сдержать свой гнев.
– Каюсь, Софья Паллна… уж поверьте, голубушка…
– Тогда следуй за нами, наш разговор ещё не закончен. Чары уже рассеялись.
Уставшее, измученное тело с трудом слушалось старика. Еле передвигая ноги, он понуро поплёлся к свету.
А на кухне его уже поджидали. Там собрались все: повара, их помощники, посудомойщицы, старушка Авдотья и даже неугомонные привидения. Увидев Харитона, толпа сразу зашушукалась, зашепталась, а маленькие коротышки-гномы вдруг хором запищали:
– Злой! Злой!
Для Харитона подобное унижение было настоящей пыткой. Улучив момент, он пригрозил всем кулаком, на что гномы заверещали ещё громче и пронзительней:
– Злой! Харитоша злой! Он злой!
Громче всех кричало одноглазое привидение по имени Вонючка:
– Наказать его! Наказать предателя!
По помещению поплыл невыносимый запах. Сморщив нос, старушка Авдотья схватила с пола тряпку и замахнулась на воющих привидений.
– Ах вы, вонючки! Нигде от вас спасенья нет! Кыш отседова!
Продолжить беседу тётушка Софья решила в кабинете профессора Эдуарда Васильевича. Там было гораздо просторнее.
Усадив угрюмого старика на стул, она поправила очки, сбившуюся причёску и обратилась к нему:
– Харитон, мы долго советовались, решали, спорили, но к единому мнению так и не пришли. Ты понимаешь, о чём идёт речь?
Старик кивнул головой.
– О моей судьбе.
– Да, о твоей жизни. Наш окончательный приговор будет зависеть от дальнейшей беседы. Но одно хочу тебе сказать – в этой школе тебе больше находиться нельзя.
Харитон промолчал. Он ожидал самого худшего…
В разговор вступил профессор.
– Харитон, ответь для начала на следующий мой вопрос, – спокойно обратился он к теперь бывшему завхозу. – Как смог чернокнижник убить графа Рудольфа?
Обвиняемый старик решил ответить откровенно. Растирая больные ноги, он быстро заговорил:
– В этом помог ему я. Колдун, как я уже говорил, был ещё слишком слабым для того, чтобы осуществить свою месть в одиночку. В ту роковую ночь я напоил вашего братца каким-то страшным зельем приготовленное колдуном, рецепт которого мне неизвестен. Что было потом, я не видел. Но вы, наверное, теперь и сами всё знаете…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
