С губ сорвался невольный смешок. Кто бы захотел вдрызг пьяную, воняющую алкоголем, бесчувственную девушку?

Головная боль усилилась, и Мира продолжила путь в ванную. У нее было катастрофически мало времени, чтобы привести себя хоть в какое-то подобие порядка.

Надо отдать должное ее куратору из Академии – в указанное место она явилась на минуту раньше. Пятерка уже была на пустыре, совершенно не страдая похмельем, если судить по их бодрому внешнему виду.

– Почему пять минут-то? – первым делом возмутилась Мира, останавливаясь рядом с командиром. – Вчера было пятнадцать. Я даже к Арошу зайти не успела.

Цорш удивился и внимательно осмотрел лимерийку на наличие травм.

– Зачем тебе Арош?

Гор рассказал, что его парни пытались споить ее под предлогом знакомства. Цорш отлично знал своих подчиненных, поэтому не переживал. Никто из них не был самоубийцей, чтобы вставать между Реем и его девушкой. Хотя выходка Блааса могла плохо закончиться. К счастью, вчера у капитана оказалось хорошее настроение, и парню повезло.

– У него таблетки ваши есть, от похмелья которые, – недовольно буркнула Мира.

Цорш усмехнулся и заинтересованно окинул ее еще одним оценивающим взглядом. Девушка действительно выглядела неважно: надетая задом наперед майка, растрепанные и местами мокрые волосы, отекшие глаза и явное отсутствие позитивного настроения. Зато, может, это хоть немного поубавит ее гонор, и она станет посговорчивее. Вовремя ведь смогла прийти, хотя Цорш специально дал ей слишком мало времени.

– Круг по пустырю. Бегом марш.

– Опять? – возмутилась она, но сбежала раньше, чем он успел замахнуться ножнами.

Мира бежала медленно, не торопясь и наслаждаясь прохладным утренним воздухом. Двигатели крейсера сегодня были выключены, а поскольку ангар располагался на окраине, затхлость порта здесь не ощущалась так остро. Солнце тоже не успело подняться достаточно высоко, чтобы накалить воздух.

Неожиданно что-то вторглось в ее маленький мирок спокойствия и умиротворения. Оказалось, это пятерка, решившая или отправленная, значения не имело, разделить ее участь.

– Ну и видок у тебя, – ободряюще улыбнулся Кэлин.

Мира так посмотрела на него, что парни дружно расхохотались.

– Нет, серьезно, – отсмеявшись, заметил Сэм. – У тебя майка задом наперед надета.

Мира резко остановилась. Ее желудку подобный маневр не понравился, и его скрутило в спазме. Она зажала рот рукой и глубоко задышала, борясь с приступом тошноты. Успокоив взбунтовавшийся организм, Мира нашла в себе силы оценить собственный вид. Когда она выходила из каюты, была еще не до конца проснувшейся и забыла взглянуть в зеркало.

Парни оказались правы. Сейчас они стояли в паре шагов впереди и с интересом наблюдали за ней.

Нисколько их не стесняясь, она быстро стянула с себя майку, оставаясь в военном бюстгальтере. Парни одновременно охнули и резко развернулись на пятках. Посмеявшись, она вывернула майку и вернула на место, надевая на этот раз как положено.

Добежав до Цорша, Мира остановилась и задорно обернулась на странно притихшую пятерку.

– Еще круг, – скомандовал командир.

– За что? – спокойно спросила Мира, поворачиваясь к мужчине.

Она немного проветрилась, и ее настроение только начало налаживаться. Портить его руганью с кем бы то ни было не хотелось.

– За бесстыдство.

– Но я прикрылась с утра! – искренне возмутилась она, не понимая, почему Цорш прицепился к ней.

Парни за ее спиной тихо засмеялись.

– Это не за утро, – рявкнул Цорш и попробовал ударить ее ножнами.

Мира, не отдавая себе отчета, мгновенно перехватила оружие и резко выдернула из рук не ожидавшего такого поворота мужчины. Когда осознание содеянного наконец достигло ее похмельного мозга, она в ужасе отбросила ножны в сторону и попятилась.

Это словно послужило спусковым крючком, и Цорш кинулся на нее. Мира, не давая ему ни шанса схватить себя, бросилась бежать прочь, мгновенно забывая и о ноющих ногах, и о пульсирующих висках, и о тошноте.

Она добежала до забора на противоположной стороне пустыря и обернулась, чувствуя, как сердце пропускает удар, а по спине бежит липкий холодок. Вопреки ее ожиданиям, Цорш вовсе не отстал, несмотря на немолодой возраст, а наоборот, вот-вот должен был настигнуть ее. Узнавать, на что был способен разъяренный командир, ей совсем не хотелось, поэтому выход оставался только один.

Подпрыгнув, Мира уцепилась за край сетчатого забора и подтянулась. Исцарапав руки и колени, сломав пару ногтей, ей удалось перегнуться через тонкую преграду и спрыгнуть на другую сторону.

Естественно, Цорш не стал повторять ее трюк. Растянув губы в мстительной ухмылке, он слегка обернулся назад туда, где стояли ошарашенные пилоты.

– Тод, бери друзей и вперед, в машины. Поймаете – надерите задницу. Это приказ.

Мира перевела взгляд на пятерку. Они отсалютовали и направились к крейсеру. Все внутри нее похолодело, и сердце ухнуло в пятки. Шутки закончились.

Она посмотрела на довольного командира и злобно сжала кулаки. Он менять своего решения не собирался.

Мира резко развернулась и побежала в сторону виднеющегося в отдалении леса. Выяснять, что Цорш имел в виду под своим приказом, она не собиралась, а значит, с парнями лучше было не сталкиваться. Может, к вечеру командира отпустит, и он отзовет приказ, чтобы она смогла вернуться.

Двадцать минут спустя сзади послышался низкий гул. Мира обернулась и выругалась. Пять перехватчиков с раскрашенными аэрографией корпусами стремительно нагоняли ее. Ускорившись изо всех сил, она бросилась к близкому лесу, спотыкаясь на невидимых из-за густой высокой травы кочках, корнях и камнях. Наконец, сбив ладони в кровь, Мира ввалилась под спасительные кроны.

Маленькие корабли замерли у опушки, не в состоянии протиснуться между близко растущими деревьями. Мира встала и отряхнулась. Обернувшись, она посмотрела на тонированные иллюминаторы и подняла руку в обидном жесте.

Два перехватчика развернулись и полетели в разные стороны вдоль линии леса. Под заостренным носом центрального из оставшихся загорелась точка света, и Мира с ужасом осознала, что это разогревалось оружие. Он собрался стрелять в нее?

Раздался свист, и земля рядом с ее ногами вспухла.

Мира в шоке отступила и споткнулась об корень, больно падая на ягодицы. В следующее мгновение между ее коленей ударил еще один заряд, засыпая горячей землей.

Истошно завизжав, она подскочила и бросилась в чащу. Сердце колотилось в груди, как сумасшедшее. Рваное дыхание царапало горло. В ушах громыхал лихорадочный пульс.

Ее чуть не пристрелили! И главное, за что? За то, что она отобрала у командира ножны, которыми он ее лупил? Они все спятили!

– Капитан, – на мостик вошел старший техник. – Я слышал, что произошло, от парней. Если эта веспа опять разнесет мне пол-отсека, я увольняюсь.

– Успокойтесь, – кивнул Рей, понимая его переживания. – Цорш, ты уверен, что не перегнул?

– Нет, капитан. Девчонка зарвалась, мы просто обязаны поставить ее на место.

– Ты ручаешься за своих подопечных?

– За парней? – Цорш задумался. – Думаю, да.

Рей вопросительно поднял бровь. Его такой ответ совершенно не устраивал. Ему была нужна Мира целой и желательно невредимой. Если Цорш не был уверен, они могли бы подобрать ей другое наказание, чтобы проучить за дерзость.

– Да, я ручаюсь за них. Мощности выкручены на минимум. Их задача напугать, а не покалечить. Погоняют ее немного и потом привезут обратно.

– Хорошо. Гор, то, о чем я просил, готово?

– Да, капитан. Прикажешь начинать?

Рей кивнул и посмотрел на изображения с камер. Ангар, в котором была заперта веспа, начал заполняться белесым газом. Насекомое недовольно заскрипело, щелкая жвалами, дернуло крыльями и затихло. Когда система продува очистила помещение, Руж лежала на боку, свернувшись клубком, и не шевелилась.