Занятия были потрясающими, в тридцать лет у меня было больше мышц, чем в двадцать. У женщин постоянно пропадают месячные из-за изменения жировых отложений, верно?

Отрицание было злобной стервой. Оно обманом заставляло вас неправильно думать. Оно обманом заставило меня игнорировать настоящую причину, по которой я не купила недельный запас тампонов. Затем, после нескольких недель, проведенных со мной, оно бросило меня.

Моя усталость не прошла, даже после того, как я сократила время занятий в тренажерном зале. Моя грудь стала болезненной. Мой разум был вялым. А желудок постоянно скручивало в узел.

Прошла неделя утренней тошноты, и все признаки были налицо, требуя, чтобы я перестала игнорировать правду.

Беременна. Я собиралась стать матерью.

И я понятия не имела, что делать.

Когда Клара поняла, что беременна Августом, она позвонила мне, плача, из ванной своей квартиры в Лас-Вегасе. У нее была истерика. Ее рыдания отражались от стен.

Что же мне делать? Что же мне делать?

Она задавала мне этот вопрос снова и снова. Когда она успокоилась, мы часами обсуждали это. Больше всего она боялась рассказать Девану. Возможно, потому, что знала, как он отреагирует.

Хотя Деван и был красив, он не был самым любящим парнем. Он был самовлюбленным человеком. Ребенок, даже его собственный, стал бы соперником в борьбе за внимание. Были времена, когда он боготворил Клару, настолько, что заставил ее остаться. Но ребенок? Клара знала, что он взбесится, узнав, что ее противозачаточные средства не сработали. Он оказался предсказуем.

После того, как она сообщила эту новость, она снова позвонила мне из той же ванной, на этот раз в ярости, потому что Деван обвинил ее в том, что она сделала это нарочно.

Броуди поступит так же?

Насколько я помню, он использовал презервативы. Несколько презервативов. Один из них, должно быть, порвался. И поскольку я была не из тех, кто приводит мужчин в свою постель или спит в их, я не стала утруждать себя противозачаточными средствами. Секс для меня был такой же редкостью, как стейк по-татарски, который подавали на свадебном приеме.

Глупышка, Ария. Не думай о еде.

Мой желудок снова скрутило, но, поскольку он был пуст, ничего не вышло. Завтра утром все изменится, когда я снова повторю этот благословенный цикл.

Я поднялась с пола и вышла из туалетной кабинки, затем подошла к раковине, чтобы ополоснуть лицо водой. Флакон с жидкостью для полоскания рта в моей сумочке был почти пуст, но мне хватило, чтобы прополоскать рот и сплюнуть.

Когда я случайно взглянула на свое отражение, то увидела в зеркале, что выгляжу я так, как себя чувствую. Дерьмово.

Мое лицо было бледным. Фиолетовые круги под глазами стали темнее, чем были вчера. Мои плечи опустились, потому что на них лежала такая тяжесть, что я не могла собраться с силами и расправить их.

Беременность приносила скорее зелену, чем свечение.

Что мне делать?

Была ли я готова к этому? Я надеялась, что после того, как я найду мужчину своей мечты, у меня появятся дети. Как я собиралась сделать это одна?

Постепенно. Именно это я сказала Кларе, когда она была той женщиной в ванной. Я прислушаюсь к собственному совету.

Прежде всего, пришло время рассказать об этом моей сестре. Прошло два дня, и этот секрет требовал, чтобы его выпустили из клетки. Клара сделала это. Она перенесла беременность и столкнулась с одиночеством. Клара все исправит — после того, как надерет мне задницу за то, что я переспала с ее боссом.

— Я собираюсь рассказать ей. — Я кивнула самой себе. — Сегодня. Как только почувствую себя лучше.

Прежде чем мое отражение успело убедить меня, что еще один день секретности не повредит, я отошла от раковины. Женская раздевалка в «Галлауэе» была пуста. Большинство сотрудников уже оставили свои личные вещи, чтобы приступить к работе.

В это время года в отеле было не так многолюдно, как в теплое время года. В декабре количество гостей в отеле уменьшалось. Горничные становились менее суетливыми. Персонал на территории был сокращен до минимума. Наши сезонные работники вернутся весной.

Поскольку до Рождества оставалось всего пять дней, эта неделя была одной из самых тихих в году. Хотя некоторые семьи, согласно ежегодной традиции, приехали отпраздновать это событие в «Галлауэй». Вокруг них суетились и уделяли им особое внимание. Наш шеф-повар был занят приготовлением экстравагантных праздничных блюд.

В любое другое время года я бы обязательно заглянула на кухню. Но сейчас, из-за запахов и тошноты, я избегала этого конца отеля по той же причине, по какой избегала цветов в вазонах. Все воняло.

Я побрела по коридору, изо всех сил стараясь изобразить на лице радость. Я опоздала на встречу с моим боссом, Энди, новым генеральным менеджером, на пять минут.

Марк нанял Энди в начале этого года, и обязанности, которые я выполняла в качестве временного генерального менеджера, были переданы ему, но Энди настоял на продолжении ежедневных совещаний. Я слишком устала для этого.

Несмотря ни на что, я направилась в вестибюль. Огромное пространство украшали три рождественские елки, каждая из которых была украшена золотыми гирляндами и серебряными лентами, которые были закручены в идеальные спирали вокруг ветвей. Хрустальная люстра, висевшая низко в центре помещения, отбрасывала ломаные лучи на мраморный пол.

Отель выглядел волшебно, хотя я по-прежнему предпочитала весну и лето, когда помещение украшали свежие цветы, а мои растения приветствовали гостей, проходивших через широкий парадный вход.

Я помахала рукой администратору, сидевшему за стойкой, а затем исчезла за дверью за стойкой с табличкой «Только для сотрудников». Затем, собрав последние силы, я поплелась по лестнице на второй этаж.

В угловом офисе Марка было темно. Зимой он брал выходные по средам в качестве личного дня. Его дом на берегу моря был таким же впечатляющим, как и его отель, и, если бы он принадлежал мне, я бы тоже взяла за правило проводить там время.

Рядом с кабинетом Марка находился кабинет Энди. Он был не таким впечатляющим, как угловой, но с видом на океан и скалы, которые уступали место песчаному пляжу, он определенно не был отстойным.

Придав своему лицу бодрое выражение, я постучала в дверь Энди.

— Входите.

Я повернула ручку и вошла.

— Привет.

— Ария. — Он встал из-за стола и поправил лацкан пиджака. Затем он улыбнулся приятной улыбкой, которая выдавала его чувства.

Влюбленность Энди в меня была самым страшным секретом в «Галлауэе».

— Пожалуйста, позволь мне. — Он обошел стол и выдвинул стул для гостей. — Присаживайся.

— Спасибо. — Я отшатнулась, когда он задержался у подлокотника всего на секунду дольше, чем следовало.

Несмотря на неловкость и неуютную влюбленность, Энди за те месяцы, что проработал здесь, показал себя хорошим начальником. Он с добротой относился к персоналу. Он усердно работал и заслужил уважение Марка. Но Энди был одиноким мужчиной лет сорока пяти, и его привязанность ко мне была так же очевидна, как волны, разбивающиеся о берег за окном.

— Ты завтракала? — спросил он, возвращаясь на свою сторону стола.

За его спиной в окнах зимнее небо было более светлого оттенка серого, чем сам океан. Часть меня хотела найти тихую скамейку где-нибудь на широкой террасе, свернуться калачиком под одеялом и позволить крикам чаек убаюкать меня.

Как я собиралась справляться со своей работой и с ребенком? Это было возможно. В глубине души я знала, что разберусь с этим, но в тот момент я не представляла, как это сделать. Идея поиска детского сада и нянь была ошеломляющей. Сегодня, на этой неделе, будущее казалось таким же туманным, как горизонт за окном, где море встречалось с облаками.

— Ария?

— Хм? — Я моргнула, отрывая взгляд от стекла, чтобы сфокусироваться на лице Энди. — Прости. Нет, я еще не завтракала.

— Заказать что-нибудь для нас? — Он указал на телефон на столе. — Я слышал, шеф-повар приготовил сегодня большую кастрюлю супа из моллюсков, и он очень вкусный.