- Надеюсь, я не ошиблась, согласившись идти с ними. — Посмотрела на девочку.

- Змейки мне нравятся. — Глубокомысленно произнесла девочка. — А вот киса странная.

Я повернула голову, в ту же сторону, куда смотрела Ляля. Женщины-кошки там уже не было. Только кончик пятнистого хвоста мелькнул за поворотом.

Аякс

Чем ближе шаттл Аякса приближался к кораблю Хана, тем больше наг нервничал. Асшарих приказал доставить выживших на корабль и потом отправить на Валейду. Небольшую планету — курорт, принадлежащую Вешненату. Там медики должны были оценить состояние самок и решить, смогут ли они вернуть пострадавших на Землю или придется начать программу адаптации землянок. И шай, когда стыковался к кораблю Хана, был намерен исполнить приказ принца. До встречи с кевали Аякс искренне полагал, что похищенным самкам нечего делать в космосе. Сейчас все изменилось.

Первое, что сделал Аякс, оказавшись на палубе корабля, нарисовал хвостом круг вокруг кевали. Обозначил невидимую границу, которую никто не имел права пересечь. И заодно прошипел пару десятков угроз. Не кому-то конкретному, а всем сразу. Чем больше существ находилось рядом с кевали, тем тревожней становился змей. Шай, конечно, понимал, что этот эффект был сродни временному помутнению. Инстинкты обострялись рядом с самкой. Но сдерживать себя все равно было сложно.

Женщина этого жеста и шипения нага не заметила. А если бы и заметила, то не поняла бы, что это значит. Аякс еще не понимал, как будет выстраивать отношения с землянкой, но уже точно решил, что на Землю она не вернется. И ни на какую Валейду он ее не отпустит.

- Шшшай! — Раздраженно зашипел Хан, когда увидел хвост Аякса.

Такой подставы, как очередная парность землянки и нага, Ханторас не ожидал. Не могло это повториться второй раз, со змеем, у которого до сих пор не было пары. Но никак по-другому агрессивного поведения Аякса Хан объяснить не мог.

- Сссунешься к ней, Хан, я твой труп лично в Вешненат отправлю экспрессс-доссставкой. — Пригрозил шай и тут же увеличился в размерах.

Все присутствующие офицеры с пониманием переглянулись. А один из вессарийцев даже подумал, что собирая ставки на бой между командором и шаем можно было бы поднять свой годовой оклад.

- Ты ссс ума ссошел, шай?! — Хан раздул капюшон. — Их нужно отвесссти в ласзарет!

Команда старательно пыталась отводить взгляд от спасенных самок, чтобы не спровоцировать Аякса. Делать это было очень сложно. Многие из присутствующих офицеров еще ни разу не вдели живых землянок. Только слышали рассказы о их красоте, хрупкости и удивительном геноме. А вот маленькой Ляле было интересно абсолютно все. Девочка не стесняясь рассматривала интересных существ вокруг себя, иногда им улыбалась или корчила рожи, пока Василиса не видела. Некоторые офицеры терялись от такого внимания. Другие откровенно пугались. Особенно некомфортно себя чувствовал офицер зариец. Почему-то ему показалось, что при первой удобной возможности этот милый ребенок с удовольствием пересчитает ему бронированные перья в крыльях.

Хан тоже старался смотреть прямо в глаза шаю. Он помнил, как бесился Асшарих до полного воссоединения с кевали, и не хотел рисковать командой. Змей в боевой форме ему на корабле был точно ни к чему.

- Ссамок осмотрят медики. — Хан старался говорить как можно спокойней. — В твоем присутствии.

Только после этих слов Аякс уменьшился до нормальных размеров и разрешил провести спасенных в медицинский отсек. Шли долго. От площадки, к которой присоединился шаттл нага, до нужного отсека вели три пути. Хан выбрал самый длинный. Хотел, чтобы шай успокоился до встречи с медиками. Еще одним плюсом этого маршрута было полное отсутствие посторонних. По техническим коридорам в это время ходили только технические роботы.

Хан, чтобы землянка чувствовала себя чуть-чуть комфортнее, перешел в двуногую форму. Шай был нагу за это благодарен. Но сам с хвоста на ноги переходить не спешил. На всякий случай.

Василиса

Наконец-то мы зашли в помещение, похожее то ли на лабораторию, то ли на больничную палату. Впрочем, больницу здесь напоминали только светлые комбинезоны на синих существах. Змеи, сопровождавшие нас, отползли в сторону. Только после этого синяя женщина улыбнулась и протянула мне черную бусину.

- Она хочет, чтобы ты ее взяла. — Догадалась Ляля.

Я молча взяла предмет. Женщина широко улыбнулась, взяла похожую бусину и приложила к мочке уха. Я повторила за ней, надеясь, что для нас с ребенком эти технологии были безопасны. Бусина, как только соприкоснулась с кожей уха, размякла, а потом и вовсе растворилась.

- Ты меня понимаешь? — Тут же раздался мелодичный и вполне понятный голос инопланетянки.

- Что это?

- Симбиот — переводчик. Моя новая разработка.

- Но... Я же... Вы...

- Я собирала все языки с закрытых планет. Он может не совсем корректно работать в первые три часа.

- Закрытые планеты?

- Да. Ты жила на закрытой планете. — Женщина улыбнулась и помахала рукой девочке. — Ты разрешишь ей установить симбиота потом?

- Да. — Кивнула. — Если он для нее не опасен.

- Нет. Что ты. Они нейтральны и работают только как переводчики. Мне нужно обследовать вас. Проверить на наличие повреждений.

- Я поняла.

- Планета, на которой вас нашли, отличается повышенным уровнем звездного излучения. Это может приводить к ожогам, повреждению глаз и слизистых. И мы не знаем, как вы перенесли транспортировку. Некоторые органы могут быть повреждены.

- Звучит плохо.

- Нет. Что ты! Это все легко восстанавливается. У нас на корабле новейшее оборудование. Правда командор?

Она обратилась к коричневому змею.

- Да. Лучшее. Последние разработки Вешнената.

- Что такое Вешненат?

- Столица нашей сиссстемы. — Голос змея в зеленой куртке раздался с другой стороны.

Я резко повернулась и столкнулась с ним взглядом. Сердце забилось быстрее,

желудок сжался от волнения.

- Вы меня тоже понимаете?

- Да. Теперь вас все понимают. И вы всех. Ваша дочка тоже будет всех понимать. После проверки.

- Спасибо вам. Если бы не вы... - Голос дрогнул, и я запуталась в собственных словах, вспомнив ласковые объятия змея.

- Я всегда буду с вами.

Кажется, он улыбнулся. Тут же оживилась Ляля.

- Теперь ты их понимаешь?

- Да.

- Я тоже хочу эту штуку в ухо! — Девочка требовательно посмотрела на доктора.

- Почему она на меня так смотрит? — Удивилась врач.

- Хочет симбиота.

- Оооо! Она его получит, как только я проверю ее здоровье. Разрешишь?

Врач протянула руки к девочке. Та вопросительно посмотрела на меня.

- Наше здоровье должны проверить. Потом тебе дадут переводчик.

- Это логично. А почему она синяя?

- Не знаю. Когда получишь симбиота, спросишь.

После этих слов девочка протянула руки к инопланетянке. Та взяла ее на руки и понесла в другую комнату. Я хотела пойти следом, но тяжелая рука нага остановила.

- Не бойся. Ее поставят в кольцо сканера. Тебе туда нельзя. Только одна особь.

- Это для нее не опасно?

- Если бы это было опассно, я бы вассс ссюда не пустил. — Без тени улыбки сказал змей. — Мое имя Аякс. Шай Аякс.

- Меня Вася зовут. Василиса.

Глава 9.

К счастью, и со мной, и с Лялей все было в порядке. Прибор, напоминающий сканер, никаких патологий кроме сильного стресса не обнаружил. Правда, если моя нервная система приближалась к критическим показаниям, то состояние девочки оценивалось как «легкое перевозбуждение» и «небольшая усталость». Предполагаю, что устала малышка не столько от космических приключений, сколько от количества вопросов, вылетающих из ребенка за единицу времени. Стоило только прикрепить к ребенку симбиота, как она тут же принялась познавать окружающий мир. Больше всех досталось коричневому змею по имени Ханторас.

- А почему у вас нет трещалки на хвосте? У других есть. Я видела. В лесу.