- Симбиот не может распознавать диалект арахнидов.

- Не может. — Подтвердила Ляля, снимая со щиколоток жгуты липкой паутины.

- Значит, ты не можешь с ним разговаривать. — Заключил Рагадан, с интересом

наблюдая за поведением парочки.

- Почему? — Спросила Ляля, не отрываясь от ног.

- Потому что симбиот не может перевести тебе его речь.

- И как это нам с Рафиком должно помешать общаться?

Рафик издал странный звук, напоминающий стрекот земных сверчков. Рагадан понял, что так арахнид высказывает свое возмущение словам принца.

- Как можно общаться с тем, кого не понимаешь?

- Это мы только первые пару часов не понимали друг друга. А потом я выучила их перестуки.

- Выучила?

Девочка наконец-то справилась с паутиной‚ спрыгнула с кровати и отряхнула комбинезон от технического порошка, которым время от времени обрабатывали технические помещения.

- Вас это удивляет?

- Немного. Протокол запрещает вводить в твой мозг обучающие программы. И я не слышал, чтобы кто-нибудь смог выучить и положить в нейронное обучение язык арахнидов.

- Не знаю о чем вы, принц, но никаких нейронов в мои мозги не вводили. И вообще, я пришла не за этим.

Дракон в груди Рагадана к этому моменту уже был очарован ребенком. Он принюхивался и присматривался к девочке. Она ни на грамм не была похожа на его Василису, но пахла ей. А еще была такой же смелой и умной. Рагадан чувствовал перемену в звере и решил, на всякий случай, не перечить ему. Он по-прежнему был не в восторге от того, что его пара подобрала чужого детеныша, но уже догадывался о том, что избавиться от нее не получится. Придется смириться и надеяться на то, что она не опозорит его перед всем драконьим двором.

- Зачем же ты пришла?

Рагадан жестом показал девочке на кресло рядом с маленьким столиком. Он был сервирован стандартными закусками из пищевого блока. И принц почувствовал неловкость за то, что не может угостить ребенка хотя бы пирожными.

- Обсудить наше с тобой будущее. — Совершенно серьезно заявила девочка и

пошла в сторону кресла.

Паук прыгнул на потолок и через секунду уже висел над головой у хозяйки.

- Мне кажется, ты, детеныш, спешишь с выводами.

Стыд за отсутствие пирожных сменился интересом. Дракон был заинтригован словами ребенка. Напряжение от прошедшего дня куда-то исчезло и настроение каким-то чудесным образом улучшилось.

- Ты хочешь сказать, что Рафик что-то неправильно понял, и ты не увидел в маме пару?

- Она тебе не мама.

- Мама.

- У вас разный генетический код.

- Это все условности. — Махнула рукой девочка и потянулась за куском сухого мяса.

Рагадан хотел остановить ее. Детям, особенно самочкам, этот сорт мяса не нравился. Был слишком соленым и жестким. Хотя для самого принца это был чуть ли ни единственный вид закусок, которые он ел в космосе. Остановить Лялю дракон не успел. Она закинула кусочек в рот и зажмурилась от удовольствия.

- Вкусно. — Улыбнулась девочка. — У нас с Аяксом тоже разный генетический код, но он говорит, что он мой папа.

- Василиса его кевали. Наг обязан принять детенышей своей пары.

- Вот видишь, ты сам только что признал, что я детеныш пары нага. А если пара нага твоя пара, значит и тебе придется признать меня. — Ляля подняла палец вверх, и потянулась за следующим куском мяса. Только на этот раз протянула его висящему над головой арахниду.

- Допустим. Но ты мне все равно не нравишься.

- Ты мне тоже. — Пожала плечами девочка.

- Тогда, может, мы договоримся?

Рагадан подпер подбородок кулаком, и с интересом посмотрел на ребенка. Обычно дети вызывали в нем если не отвращение, то безразличие. Они были шумными, глупыми, не интересными. Но этого детеныша глупым назвать он не мог.

- О чем?

- Я принц.

- Это в наше время не достижение. — Пожала плечами Ляля и чинно сложила руки на коленях, показывая, что готова выслушать предложение дракона. Хотя взгляд девочки время от времени прыгал к тарелке с закусками.

- Василиса станет моей женой. А ты... Я отправлю тебя на обучение в лучшую школу Альянса. У тебя будет титул, императорское содержание, блестящее будущее и все, что захочешь.

- Я так понимаю, что с одним условием?

- С двумя.

- Не мешать тебе с Василисой? А второе?

- Самой отказаться от нее. Я не хочу, чтобы моя пара мучилась угрызениями совести.

- Благородно с вашей стороны, ваше Высочество. — Кивнула девочка.

- Ты согласна? — Не без удивления и легкого разочарования спросил принц.

На самом деле, Рагадан не хотел, чтобы девочка отказалась от Василисы. Но как будущего императора, его в общении с подданными интересовали только две вещи: умение принимать самостоятельные решения и верность. Второе было важнее первого.

- Нет. - Так же спокойно ответила Ляля. — Вам придется терпеть меня всю вашу жизнь, принц. Если, конечно, у Василисы хватит глупости принять вас вторым мужем.

Девочка победно улыбнулась, и в этот момент случилось то, чего ни Ляля, ни Рагадан не ожидали. Сначала дракон почувствовал одурманивающий запах своей пары, а потом темная макушка появилась из той же дырки в потолке, откуда пришла Ляля.

- На обучение значит?! В лучшую школу Альянса?! — Шипела как взбешенная змея Василиса. — Императорское содержание?! Я тебе, ящерица, сейчас чешую пинцетом повыдергиваю!

Что такое пинцет и как им дергают чешую Рагадан не знал, но присутствие в собственной спальне Василисы привело дракона почти в щенячий восторг.

Глава 26.

Василиса

Сволочь! Драная ящерица! Псих закомплексованный! Идиот! Тупица безмозглая!

Весь этот круговорот мыслей не останавливался, пока я слушала речь этого придурка и выбиралась из дырки в потолке. Все-таки эти технические переходы — гениальное изобретение инопланетян. Надеюсь, их не закроют после наших с Лялей вояжей по мужским комнатам.

- А вот и мамочка!

Радостный голос ребенка, кажется, перепугал дракона больше, чем мое фееричное появление в его спальне. Нет! Богиня говорила, что драконы интересные создания, но не на столько же! Предложить ребенку от матери отказаться! Он нормальный?! У него что, своей матери нет?!

Ноги коснулись матраса, он отпружинил под моим весом. Схватила подушку, спрыгнула с кровати, замахнулась на дракона. Первым на мою атаку отреагировал Рафик. Паук оттащил кресло с Лялей из зоны поражения. Удар пришелся прямо в голову дракона. Можно сказать ему повезло, что в руки мне попала именно подушка, а не что-нибудь тяжелее.

- Ты все не так поняла!

Нападать или защищаться дракон не стал. Он только отскочил в сторону, чтобы не получить по голове второй раз. Но я оказалась быстрее. Покалечить чудовище я не боялась, знала, что у него в арсенале есть регенерация.

- И что я не так поняла в предложении моему ребенку отказаться от матери?! А?!

- Она не твой... - Договорить Рагадан не успел и получил подушкой по лицу.

Подушка оказалась тяжелее, чем я предполагала. Удар пришелся прямо в челюсть принца, раздался характерный хруст, низ лица ушел в сторону.

- Не стоило тебе об этом заикаться. — Без особого сочувствия прокомментировала Ляля.

Рагадан покосился на ребенка, я замахнулась подушкой на тот случай, если он решит напасть на девочку. Рафик тоже насторожился. К счастью дракона, нападать на Лялю он не собирался. Челюсть с хрустом встала на место, покрылась красноватой чешуей, кажется для того, чтобы стать крепче.

- Ты не так все поняла!

- Потолок слова искажает?

- Нет. С чего ты это взяла?

- Тогда что непонятного было в твоих словах?! Или ты считаешь, что земляне настолько недоразвиты, что слов дракона понять не смогут?!

- Я этого не говорил! — Дракон тыкнул в меня указательным пальцем.

- Говорил!

- Не говорил!

- Говорил! — Продолжала настаивать я.

- Когда?!

- Когда Аякс тебя встречал!

Дракон поперхнулся и несколько раз моргнул.