С системой Залакс все было не так радужно, как хотелось бы. Да, большую часть сотрудников, что работали на Синдикат, удалось спасти и даже более того, среди них оказался никто иной, как старик Варза с тремя наемниками. Этот суйри оказался недалеко от посольства Синдиката и как его гражданин, решил спрятаться именно там. На самом деле, у него было двойное гражданство, но в тот момент это никого особо не волновало. Ему позволили укрыться в здании Синдиката и эвакуировали со всеми остальными, когда пришла помощь. А вот самой планете и системе в целом, досталось по полной программе. Жуки практически никого не убивали на поверхности. Они оглушали своих жертв и уносили их на свои корабли. Миллионы разумных попали в их плен и Клаус понимал, что участь их незавидна. Города разрушались, Силы Планетарной Обороны ничего не могли противопоставить подобной мощи. И что хуже всего для защитников, гоблины даже и не думали о том, чтобы прислать флот и попытаться отбить систему. Только спустя два дня, жуки покинули систему точно также, как и пришли. Майкл сумел добыть запись с одного из спутников, что каким-то чудом уцелел. Кто-то из культистов открыл разрыв в пространстве, благодаря чему, жуки мгновенно вернулись в систему Заял, забрав с собой свою добычу. На что способны культисты Клаус не знал, но то, что это не последнее подобное нападение — было очевидно.
Касательно самой системы Заял. Жуки продолжали строить боевые корабли используя то, что осталось от многочисленных эскадр Содружества. Они укрепляли оборону системы всеми возможными способами и это было плохо. Рой и культисты продолжали ремонт кольца гиперврат и делали это вполне успешно. Скорее всего, через месяц, максимум полтора, придется снова проводить атаку на систему с помощью кораблей невидимок, но в этот раз потребуется задействовать больше сил. Жуков нужно будет отвлечь от основного направления, так что придется задействовать смертников. Благо, ублюдков в галактике всегда хватало. Да и в Совете Старших, представители Захари поднимали вопрос на эту тему. Все прекрасно понимали, что необходимо сформировать ударный флот, который не только сможет пробиться и повредить врата гиперврат, но и с жуками справится. Увы, но такого флота пока не существовало. Да, старшие расы активно строили боевые корабли с туннельными орудиями и ракетными установками, но пока что их было недостаточно. А если использовать корабли с другим типом вооружения, будут большие жертвы. Проблема была в том, что жуки могут не оставить им другого выбора и все это понимали. А ведь была еще и угроза со стороны арахнидов, про которую не стоило забывать. Большие надежды были на авианосцы драксиан. Клаус был уверен, что они сыграют важную роль в будущих сражениях.
Порадовали Альвиор и Гидраэль. Каждый из них сформировал по два флота, которые они направили против расы разумных скорпионов, которых прозвали хрому. Противниками они оказались весьма серьезными, особенно во время планетарных сражениях, но войска сына и Гидраэля упорно шли вперед, захватывая одну систему за другой. Хрому отставали от ведущих государств Содружества, но их технологический уровень можно было сравнить с восьмым, почти с девятым. Но важно было другое, у них было много пригодных для жизни планет, а также ресурсов. Клаус уже начал думать о том, что было бы неплохо организовать новое государство на их территории и даже придумал, кто станет там править. Эммет Фуггер, самый младший из сыновей Ганса Фуггера был еще не женат и вполне подходил на эту роль. А вот его женой могла стать Яриэль из рода быстрого ручья. Младшая сестра Гидраэля. Тот регион галактики был слабо изучен Содружеством, но государств там вполне хватало, так что подконтрольное государство в той части галактики лишним точно не будет.
Радовали Клауса и успехи Октавии. Ученица наконец-то поняла как надо управлять государством и разумными, что несомненно пойдет ей на пользу. А ведь она еще и удовольствие стала от этого получать. Клаус читал отчеты о том, как она издевается над зелеными гоблинами, выписывая им штрафы за каждую малейшую провинность. Ее Королевство процветало, уровень преступности был минимальным. Она даже создала специальную комиссию, которая занималась проверкой чистоты на планетах и на пустотных объектах. Она сформировала и подчинила себе аристократию, которая теперь во всем ее поддерживала. Да, ей активно помогал Майкл, от которого она ждала ребенка, но все же большую часть забот она выполняла сама. Как только появится малыш, этих забот у них прибавится. Но Клаус был уверен, что она справится и станет еще сильнее.
Пока Клаус летел к Тише, у него было время, чтобы как следует поработать над авианосцем драксиан. Всего за пару дней, он сумел существенно улучшить уже имеющийся проект. Он усилил броню и мощность реакторов, заменил двигатели, в том числе и маневровые, полностью заменил систему жизнеобеспечения на ту, что была при Триумвирате, изменил боекомплект. Болванки для туннельных орудий были заполнены веществами, которые при столкновении начинали смешиваться, что в итоге приводило к мощному взрыву. Обычные ракеты были заменены на ракеты с кварковыми боеголовками. Автоматические турели ближней обороны были полностью заменены на более мощные и скорострельные. При желании, их можно было использовать не только против вражеского москитного флота, но и против небольших кораблей, вплоть до легких фрегатов. Помимо этого, рядом с каждым ангаром он добавил проекторы притягивающих лучей, что позволит собирать союзные капсулы и притягивать к себе корабли противника. Двух проекторов должно было хватить, чтобы удержать один корвет или лёгкий фрегат. Для того, чтобы создать максимально эффективную модель авианосца, Клаусу катастрофически не хватало данных. Необходимы были испытания в реальном бою и он знал, где именно их можно будет испытать.
Прибытие на Новый Грон было весьма торжественным. Тиша устроила настоящий парад в честь прибытия своего мужа, который транслировался на все государство. Сам Клаус предпочел бы менее торжественный прием, но Тиша была в своем праве. На поверхности его встречал почетный караул и пара сотен самых приближенных к трону разумных. Как оказалось, Тиша решила устроить настоящий праздник в честь его прибытия. Она организовала бал, на который было приглашено чуть больше двадцати тысяч разумных. Ей явно хотелось какого-то праздника и Клаус был удивлен, что она не организовала гладиаторские бои или смертельные гонки, ограничившись простым балом. Стоило Клаусу покинуть свой десантный бот, как к нему навстречу вышла Тиша, позади которой шли ее ученицы и прочая свита. Одета она была в синее платье, если так можно было сказать. Откровенно говоря, это платье больше показывало, нежели скрывало. Ее большая и весьма манящая грудь была скрыта двумя тонкими лентами, которые так и хотелось разорвать. Клаус понял, что все это было неспроста.
— Добро пожаловать на Новый Грон, муж мой, — сказала Тиша и немного присела, как того требовал этикет, — надеюсь, что тебе понравится праздник, который мы организовали в твою честь.
— Уверен в этом, — Клаус решил ей подыграть.
Задумку Тиши Клаус уже понял. Она выглядела невероятно соблазнительно и это был факт, вот только из-за праздника, который она организовала в его честь, Клаус не мог взять ее на руки и отнести в ближайшую комнату с крепкой кроватью. Нет… ему придется терпеть весь вечер и только потом, когда он дойдет до нужной кондиции, она позволит ему наброситься на себя. Таков был ее план, но в эту игру можно было играть и вдвоем. Клаус позволил Тише проводить его до главного зала, в котором собрались самые влиятельные разумные государства. Он даже решил выступить перед ними с небольшой речью, чем явно удивил Тишу.
— Дорогие гости, — начал он говорить, когда все взгляды в зале сосредоточились на нем, — я рад встретиться с вами в столь приятной обстановке. Признаюсь, я был сильно удивлен, когда узнал о том, что вы решили устроить праздник в мою честь, за что вам большое спасибо.
Клаус даже слегка поклонился им. Это был скорее кивок, но все же.
