После того, как он уничтожил одну из Королев роя, ему и аналитикам пришлось как следует потрудиться. Данных было получено столько, что только на первичную обработку ушло три дня. Тяжелее всего было биологам, которые получили десятки различных образцов жуков. И им необходимо было придумать наиболее эффективные способы борьбы с этими тварями. Надеяться на разработки Триумвирата не приходилось. Жуки были уже не те, что прежде, что подтвердилось практически сразу же. Биологи вывели вещество, которое должно было разъедать ткани жуков, но когда дошло до лабораторных испытаний выяснилось, что нынешним жукам это вещество не наносило никакого ущерба. В общем, работы у них было много.

Что до Клауса, так его больше волновал корабль роя и то, насколько эффективен был тот или иной тип вооружения. И выходило, что эффективнее всего были ракеты и банальная кинетика. Впрочем, с обоими вариантами можно и даже нужно было провести дополнительные испытания. Те же болванки можно оснастить чем-то еще, хотя бы банальной взрывчаткой. Пришлось заняться разработкой нового типа боевого корабля на основе среднего крейсера. Нужно было создать боевое судно, которое было бы максимально эффективно против кораблей роя. А это было сложно. Приходилось учитывать много факторов и в первую очередь их москитный флот. А ведь и сами корабли роя обладали весьма внушительным вооружением. Они использовали плазму и кислоту. Кислота практически моментально сбивала щиты кораблей, а плазма легко уничтожала любое бронирование. В итоге, кораблю хватало всего парочки попаданий, чтобы выйти из строя или быть уничтоженным. Размышления Клауса прервал входящий вызов. Это была Чика.

— Что у тебя? — спросил Клаус, приняв вызов, — может хотя бы ты меня порадуешь?

— Как сказать, — пожала плечами девушка, — могу лишь сказать, что большую часть полученной информации мы обработали. Впрочем, хорошие новости все же есть.

— Внимательно тебя слушаю, — кивнул ей Клаус. Хорошие новости были бы не лишними.

— Мы экспериментировали с кислотой жуков и различными металлами. И нам удалось найти среди них те, что оказались весьма устойчивы к ее воздействию.

— Так, — кивнул ей Клаус, — какие металлы?

— Ксендиум, агритин, данриум и ферсад, — тут же ответила Чика, — и да, сплавы из них тоже весьма хорошо себя показали. Но их содержание в сплаве должно быть минимум двадцать процентов.

— Печально… — покачал головой Клаус, — дороговато выйдет строить корабли из этих металлов. Даже делать броню для солдат будет слишком дорого, разве что для каких-то элитных частей или особых подразделений. Ну да ладно, — кивнул Клаус своим мыслям, — что по анализу?

— Тут все довольно печально, — тяжело вздохнула Чика, — нет, в целом, дроиды показали себя ничуть не хуже обычных солдат, но особого преимущества перед разумными у них нет. Необходимо что-то более мощное и смертоносное.

— Наподобие самих жуков? — спросил Клаус.

— Именно! — тут же подтвердила Чика, — но не только. Можно разработать тяжелых боевых дроидов. Да и для солдат мы можем разработать бронированные экзоскелеты или что-то еще.

— Хорошо, — усмехнулся Клаус, — считай, что мое разрешение у тебя есть. Но все должно быть у Майкла на контроле!

— Но… — хотела возразить Чика, но Клаус ее перебил.

— Никаких но, — покачал он головой, — рано тебе еще действовать самостоятельно. И еще, — задумался Клаус, — да, пожалуй… я отправлю к тебе полковника Гиена в качестве консультанта. Он как никто другой должен понимать, что и как лучше всего сделать. И опыт сражений с жуками у него имеется. Так что да, лишним точно не будет.

— Я поняла… — сдалась девушка, — пересылаю тебе все данные.

Сказав это, она прервала связь. Хоть она и делала вид, что немного обиделась, Клаус видел, что на самом деле это было не так. Чика оказалась весьма увлекающейся натурой, которая со всей страстью подходила к своим творениям. Видя, что все ее запросы обрабатываются практически мгновенно, она решила создать партию дроидов из чистого агритина и, если бы Майкл этого не заметил, она бы действительно их создала. В общем, требовался присмотр, пока она чуточку не повзрослеет. И это при условии, что у нее будет время на то, чтобы повзрослеть. Впрочем, свое место на Ковчеге она давно уже заработала, да и не оставил бы Клаус сестру Тая на верную погибель.

Сверившись с часами, Клаус понял, что в очередной раз засиделся. Лететь до системы Марибат было еще около четырех часов, так что он вполне мог немного поспать. В последнее время он частенько недосыпал, несмотря на то, что мог продержаться больше месяца без сна. Встав из-за стола и пройдя в свою комнату, где у него была весьма широкая и удобная кровать, он переоделся и вскоре лег спать. Впереди было еще много работы, но и отдохнуть было нужно.

Пространство Гриджи, система ВА-9901-Р7, поверхность.

— Четвертая батарея! — кричал по общему каналу Томас, — перевести огонь на точку 15Е-21. Сравняйте это здание с землей! И где мои зенитки? Какого вамона эти твари так свободно летают?

— Генерал! Воздух! — прокричал один из офицеров штаба.

В следующее мгновение, по мобильному штабу ударило три десятка ракет. Их было больше, но остальные были перехвачены системой ПО. Томас успел набросить на себя барьер, но его все равно отбросило на десяток метров назад. Ракеты у комаров были весьма мощные, за счет того вещества, что они добывали на этой планете. Тридцати ракет хватило, чтобы пробить силовой барьер и десять сантиметров высокопрочной стали. Практически все операторы штаба, что сидели за своими терминалами, мгновенно погибли. Лишь двое из них, что находились по бокам, были отброшены ударной волной и смогли при этом выжить.

Вот только это было далеко не все. На то, что осталось от штаба, налетело несколько сотен комаров, которые сразу же начали атаковать всех, кто только попадался им на глаза. Как они оказались в глубоком тылу, никто не знал, но солдатам, что находились в охранении, пришлось совсем несладко. Томас бросал практически все доступные ему силы, чтобы продвинуться вперед. Дошло до того, что он оставил охранять штаб всего одну роту ветеранов. Шансы были практически равные, но у комаров все же было небольшое преимущество. Их было больше и они атаковали неожиданно.

Когда Томас пришел в себя и подошел к огромной дыре, что образовалась в результате взрыва, на него сразу же напало несколько комаров. Они были вооружены силовыми пиками и явно пытались взять его в плен. Увернувшись от первого удара, Томас создал плазменную сферу и метнул ее в ближайшего комара. Затем, уйдя в перекат, он выхватил свой пистолет и пристрелит всех остальных. Как таковых доспехов комары не носили. Впрочем, что такое одежда они тоже знали лишь понаслышке. Не успел он сделать и двух шагов, как перед ним появилось еще два комара, которые попытались его оглушить. Церемониться он с ними не стал и весьма ловко прострелил обоим головы.

Подойдя к трупу бойца-кнотти, он подобрал валяющийся бластерный автомат и, перейдя в ускорение, буквально вылетел из разлома, что образовался после взрыва. Упасть и расшибиться он не боялся. Лететь вниз было всего метров пять, так что выставленный барьер с легкостью погасит весь удар. Благодаря разогнанному восприятию, практически в четыре раза, Томас сумел оценить обстановку и вмешаться. Комары яростно атаковали, но его бойцы держали свои позиции и вполне спокойно отстреливались. Большая часть комаров была вооружена парализующими иглометами, но были и те, у кого в лапах были звуковые винтовки. Весьма смертоносное оружие, которое превращало внутренности своих жертв в фарш. Именно по вооруженным звуковыми винтовками Томас и открыл огонь.

Он успел подстрелить полтора десятка тварей, прежде чем рухнул на землю, но даже упав, он не прекратил стрелять. Некоторые из комаров начали стрелять по нему, но попасть им было не суждено. Томас был слишком быстр и с легкостью уворачивался от их выстрелов. Так продолжалось, пока у его автомата не опустела энергоячейка. К этому времени комаров оставалось уже не так много. Ветераны, что охраняли штаб знали свое дело и весьма быстро отстреливали летающих тварей. В последних из них, что сбились в кучу, Томас запустил цепную молнию, которая в итоге и поставила жирную точку в этом небольшом сражении.