Он разглядел девушку с розовыми волосами недалеко от себя. Денис видел ее вверх ногами, поэтому ему сложно было составить впечатление. На ней была черная футболка с каким-то рисунком и джинсовые шорты с бахромой, а розовые волосы были собраны в два хвостика. Грудь пересекал ремень заплечной сумки.

Из-за того, что Денис висел вверх ногами, снова пошла кровь из носа — он непроизвольно фыркнул, чуть не захлебнувшись, и целая струйка потекла в сторону глаза, а затем на лоб.

— Ай, блин! — Денис попытался вытереть кровь рукой, но только размазал сильнее.

Незнакомка подошла ближе. Ее лицо было почти на одном уровне с лицом Дениса.

— Помоги… — сдавленно простонал он.

— Хм… — задумалась она, взявшись рукой за свой подбородок. — Зачем мне тебе помогать?

— Эээ… Ну… — растерялся Денис.

Девушка протянула руку и потрогала ребра Дениса.

— Ай! Щекотно! — дернулся он, и его начало медленно вращать.

— Чего такой худой? — усмехнулась незнакомка.

— Порода такая… — с вызовом ответил Денис, — Гончая…

— Хм… Ты у нас охотник, значит? — улыбнулась она. — Что умеешь?

— Бегать.

Его стало снова отворачивать от незнакомки, но она взяла его за плечо и повернула лицом к себе. Затем оценивающе пощупала его руку.

— Блин! Ты оцениваешь меня как кусок мяса! — возмутился Денис.

— Ахахаха! — громко рассмеялась девушка. — Ага! Думаю, зачем ты можешь мне пригодиться.

— А просто так помочь не можешь?

— Рисковать просто так? — задумалась она. — Хм… Хотя чего я туплю… Сдавайся — и я возьму тебя с собой.

— Зачем сдаваться?? — удивился Денис.

— А зачем мне рисковать? Я тебя в первый раз вижу.

— Откуда я знаю, что ты решишь со мной делать, когда я сдамся? — засомневался Денис.

Незнакомка снова засмеялась: — А чего конкретно ты боишься?

— Ээээ… Ну…

— Либо я должна доверять тебе… либо ты мне, — сказала незнакомка. — Но это ты тут беспомощно болтаешься, а я-то вообще могла мимо пройти. Пусть тебя кто-нибудь другой найдет — и ты с ним поторгуешься.

— Ну, пожалуйста… — застонал Денис.

— Ведь я могу потребовать от тебя что угодно… — ухмыльнулась она. — Или могу издеваться над тобой, пока ты не сдашься.

— Эээ…

— Так на что ты вообще готов, чтобы я спасла тебя? — Незнакомка провела рукой по голому боку Дениса, коснувшись подмышки.

— Ай! Щекотно, блин! — дернулся Денис, изогнувшись.

Из его джинсов что-то выскользнуло и упало на землю.

— Что это? — наклонилась незнакомка.

Она подняла с земли магазин от пистолета и стала внимательно его разглядывать.

— Это… это магазин… — ответил Денис.

— Хм, десять патронов? — пробормотала незнакомка, разглядывая патроны через боковую прорезь. — Или девять… нет… восемь…

— Слушай! — оживился Денис. — Я знаю, где пистолет!

— Пистолет? — удивилась незнакомка. — На острове есть пушки?

— Как минимум одна пушка! — затряс головой Денис. — Освободи меня, и я тебе расскажу, где я ее спрятал.

— С чего мне тебе верить? — засомневалась она.

— Эээ… Ну вот же… патроны для пистолета… Значит есть и пистолет!

— И за это я должна тебя отпустить? Да я могу просто защекотать тебя до смерти, пока не скажешь, где пистолет! — засмеялась она и снова потянулась к телу Дениса.

— Хватит! Хватит! — задергался он еще до того, как она его коснулась.

— Тихо! — вдруг шикнула девушка.

Из глубины леса послышался чей-то голос. Потом кто-то ему ответил, но разобрать слова было нельзя. Кажется, голоса приближались. Денис посмотрел большими глазами на незнакомку. Она тоже выглядела испуганно. Вскоре можно было разобрать отдельные фразы. Что-то вроде “…под землей сигнал не ловит…” и “…план так себе…”

— Они идут сюда… — прошептал Денис панически.

Девушка вздохнула: — Ладно… Готов?

Прежде, чем Денис ответил, она извлекла из сумки за спиной мачете, а затем ловко запрыгнула на ствол дерева ногой, оттолкнулась и пролетела рядом с висящим Денисом. Мачете рубанул по веревке. Денис едва успел сгруппироваться и больно упал боком на землю, чуть не сломав руку.

— Эй! Кто там? — крикнул голос из леса.

— Быстрее… Ну! — поторопила Дениса незнакомка и побежала в лес.

Денис поднялся и попытался побежать за ней, но нога затекла и не слушалась. Он поковылял за девушкой, но почти сразу упал. В панике оглянувшись, он увидел, как метрах в ста от него на тропу вышли двое парней — оба были в кепках. А за ними показалась серая фигура в плаще с капюшоном.

— Эй, чувак! — крикнул ему один из парней.

Денис поднялся и поковылял в лес.

— Эй, слышь! Ты куда?? — разозлился кричавший. — Я к тебе обращаюсь!

Денис, прихрамывая, продирался через заросли какой-то травы и вдруг оказался на краю склона. Снизу ему махала незнакомка. Присев, он стал как можно быстрее спускаться, съезжая на пятках, и скатился к самому подножию.

— Тут болото, блять! — сообщила незнакомка.

Тут и правда была заболоченная часть леса. Стволы деревьев торчали из воды, повсюду выступали поросшие мхом кочки.

Пока Денис прикидывал — направо бежать или налево, его спутница направилась прямо в воду. Он последовал за ней, и понял, что она хочет добраться до поваленного дерева, выступающего из воды недалеко.

— Где он?! — крикнул с вершины склона злой голос.

Но Денис и незнакомка уже залегли прямо в трясину за стволом дерева, погрузившись в грязную воду почти полностью.

— Куда-то сюда свалил! — крикнул другой голос, более высокий.

— Никого не вижу… — сказал первый.

Какое-то время ничего не было слышно.

— Ну и хер с ним… — сказал второй голос. — По всему лесу за ним бегать что ли?

— Вряд ли он за нами следил и что-то слышал, — согласился первый. — А если и слышал — вряд ли понял.

— Ты прав. Мы просто пересрали слегка… Пошли к кудрявому.

Дальше наступила тишина. Только звуки леса и хлюпанье воды.

— Давай быстрее! Не тормози! — поднялась из грязи незнакомка.

— Погоди… Они еще близко! — Денис посмотрел в сторону склона.

— Не-не, пора съебывать! Ну! Давай!

Девушка по колено в воде и грязи добралась до ближайшего пригорка. Она была вся мокрая, грязная и облеплена тиной.

— Пиздец… — выдохнула она, сев на траву за кустами и пытаясь смахнуть с рук грязь.

Денис с трудом оторвал взгляд от заляпанного изображения оскаленного волка на ее мокрой черной майке, облепившей небольшую грудь. Он впервые смог разглядеть лицо спутницы не в перевернутом виде — оно казалось знакомым, словно они когда-то учились в одной школе. Два розовых хвостика придавали ей озорной вид, но сейчас они тоже были заляпаны грязью.

Денис и сам выглядел не лучше. Он сел на траву и принялся разматывать веревку на ноге, а потом снял и отбросил в сторону мокрые носки.

— Так, — сказала незнакомка. — Дальше не торопимся. Идем спокойно, и внимательно слушаем.

Она пошла впереди, а Денис за ней. Они выбрались из болота и пошли сквозь лес, пробираясь по пересеченной местности и хрустя ветками под ногами. Денис шел осторожно, но все равно исцарапал свои босые ноги. Иногда оба останавливались и прислушивались к звукам леса. Кроме шороха листьев, изредка раздавался скрип деревьев.

— Я спасла твою жопу, — вдруг сказала незнакомка. — Ты у меня теперь в долгу.

— Эээ… Ладно… — растерялся Денис. — Спасибо…

— Как тебя зовут-то? — спросила она.

— Денис.

Через минуту Денис тоже спросил: — А тебя?

— Альбина. Кажется, впереди река.

Теперь они слышали шум воды, а вскоре вышли на берег. Это была мелкая каменистая река с небольшими порожками. Противоположный берег поднимался крутым обрывом, так что оставалось только идти вдоль реки.

Денис заглянул в поверхность лужицы рядом с берегом и увидел, что все его лицо измазано кровью, а засохшие струйки крови идут от носа вверх через угол глаза на лоб. Он сразу же поспешил отмыть лицо прохладной проточной водой, а потом помыл свои исцарапанные стопы и осмотрел их — кажется, ничего страшного с ними не случилось.