Сейчас исландцы работают над восстановлением лесов. Но сделать это в силу климатических и иных географических особенностей острова очень сложно. Страна пытается восстановить свой лесной покров более 100 лет, сажая миллионы елей, сосен, лиственниц и берез. Но... все это растёт крайне медленно. А овцы, пасущиеся на свободном выгуле, с удовольствием сжирают высаженные людьми маленькие деревца и естественную поросль. Чтобы деревья выросли, их надо обнести забором... Так или иначе, к 2100 году страна имеет целью увеличить лесной покров с 2 до 12 %.

В Исландии есть поговорка: "если заблудился в лесу — просто встань с колен". Да, исландские леса низкорослые (2–3 м) и образованы берёзами, ивами, рябиной и кустами можжевельника. Около 90% лесной площади представляет кустарниковое мелколесье.Крупнейший существующий лесной массив на острове — Халлормстадаскогюр. Он расположен на южном побережье озера Лагарфльоут в восточной части Исландии в регионе Эйстюрланд, вблизи города Эгильсстадир, и представляет собой естественный лес, находящийся под охраной с 1905 года. Общая площадь охраняемого леса — 350 га.Изначально в Халлормстадаскогуре росли в основном берёзы. Но позднее к ним добавились ещё 70 пород деревьев, посаженных лесниками. Теперь берёзы, рябины и ивы перемежаются с лиственницами и елями.

А это фотка исландского леса по дороге на южное побережье:

Дерновые дома

Сумрачен полог, окутанный зеленью,

От непогоды скрывающий теменью.

Пламя нечасто, не гордо, чуть светится —

Жар пропадает, едва лишь наметится.

Всё же скрывает полог обиталище,

Полное жизни, от хлада не тающей...

Исторически в Исландии, где леса не хватало или местами не было вовсе, дома в основном сооружались издёрна. (Иногда можно видеть ошибочное определение "торфяные дома", но всё дело в том, что по-английски дёрн это turf.)

Для хозяйственных построек мог использоваться и камень, однако для строительства жилых построек его применяли только при отсутствии других материалов, поскольку каменные дома плохо держат тепло, а климат в Исландии не самый тёплый, и зимы длинные, а топлива практически нет.

Распространённый в (ранне)средневековой Исландии тип дома - полуземлянка. Углубленное в грунт помещение, сложенное из пластов земли и дёрна, издалека напоминало холм, особенно когда снаружи этот стройматериал обрастал травой.

В основе конструкции такого дома — деревянный каркас для удержания веса грунта. Стены и крыша из дёрна хорошо сохраняли тепло.

Но строили и не заглублённые в землю дома.

В Исландии дома из дерева не строили из-за 1) недостатка или полного отсутствия строительного леса, 2) доступности дерна, лучше сохраняющего тепло в помещениях. (По тем же причинам в поселении викингов на севере канадского острова Ньюфаундленд в районе Анс-о-Медоуз, основанном около 1000 года, строили только дерновые дома. Но их, фактически, тоже исландцы строили.)

Рама дома сооружалась из древесины (брёвен и брусьев, это была самая дорогостоящая часть жилища в условиях Исландии). Существовало два подхода к возведению стен - из толстых дерновых ковров и из дерновых кирпичиков, уложенных елочкой. Для обеспечения большей прочности поверх каждого слоя кирпичиков клали также тонкий коврик из дерна. Крышу также делали из дерновых ковров. Из-за сильных ветров крыша трбовалась тяжёлая (иногда укладывали до трёх слоёв дёрна). Внутри помещение иногда обивали досками и/или завешивали тканями. Предположительно по краю крыши в стенах проделывались небольшие отверстия, которые обеспечивали внутреннее освещение (наравне с масляными лампами, очагами и отверстием для выхода дыма в крыше, свечей у исландцев не было).

В целом, такие дома были достаточно тёплыми и комфортными (если не считать темноты и задымлённости.)

К сожалению, аутентичные дерновые дома практически не сохранились. Есть реконструированные или восстановленные новоделы, впрочем, общее представление вполне дающие.

Больше информации о традиционных дерновых домах викингов (и более поздних поколенийи сландцев, ибо эти дома мало изменялись со временем).

(Дерновой амбар, которому минимум 160 лет. Сейчас это часть музея.

Овцы

Овечки пушистые бродят

Свободно, хотя это летом,

По осени их всех находят

И прячут до вешнего света.

Их шёрстка чудесно спасает

От мокрого ветра и хлада.

И травка весной привечает,

Как будто увидеть вновь рада.

А травки им нужно не мало...

Овец в Исландии много и встречаются они там повсеместно. Если говорить точнее, то овец на острове насчитывается в 2 с лишним раза больше, чем людей.В буквальном смысле слова можно сказать, что Исландия — это страна овец. Овцы в Исландии гуляют сами по себе, ходят там, где хотят, и никто их не пасёт. В этой стране нет хищников, представляющих опасность для овец, значит охранники овцам не требуются. Ранней весной, после рождения ягнят, фермеры выпускают мамочек с детками на пастбища, на свежую травку, где они и пасутся до самой осени, нагуливая вес и постепенно превращаясь в толстые шерстяные бочонки на тонких ножках.Иногда случается, что овцы неожиданно выходят на дорогу, прямо под колёса автомобилей, чем создают реальную опасность и себе, и водителям. В самых опасных местах даже установлены специальные дорожные знаки, предупреждающие водителей о возможной опасности. (С овцами на дорогах столкнулась героиня романа "Пляжный отдых Алекс", к счастью, не в прямом смысле).В течение полугода, с весны и до самой осени, овцы самостоятельно гуляют по Исландии, а осенью, в сентябре-октябре, у исландских фермеров наступает время сбора овец, которое исландцы называют “Réttir”. В это время фермеры отправляются на ближние и дальние пастбища, в долины и предгорья и всех овец, которые встречаются им по пути, всех без разбору, собирают в большие отары. Затем пригоняют отары к специальным загонам, где происходит сортировка овец, и каждый фермер, из общего стада выбирает своих животных. Такой загон по-исландски называется Rétt, и пользуются им фермеры сообща. Загон может быть круглой или прямоугольной формы. Овец загоняют в центр загона, и оттуда каждый фермер отправляет принадлежащих ему животных в свой отдельный сектор.Даты проведения осеннего сбора овец на каждой территории публикуются заранее и многие жители Рейкьявика и других городов приезжают, чтобы посмотреть и поучаствовать в этом процессе. Такой метод выпаса овец без пастухов с осенним их сбором — древняя исландская традиция, которая соблюдается и поныне.Как же фермер отбираеть именно своих овец? Всё очень просто — каждый фермер имеет свою фирменную метку, которую ставит в ухо новорождённому ягнёнку. Именно по этим меткам осенью фермеры и определяют принадлежность животных. Иногда может оказаться, что часть животных, согласно меткам в ушах, вообще «не местные». Тогда фермеры посмотрят по каталогу меток, чьи это овцы, и позвонят их хозяину, чтобы тот приехал и забрал своих животных домой, среди аборигенных исландцев (к которым относятся фермеры) чужого брать не принято.Когда процесс сортировки овец заканчивается, фермеры погружают своё движимое имущество в большие фургоны и везут по домам, точнее по фермам. Там, в овчарнях, овец постригут, а затем значительная часть из них превратиться в великолепное мясо. Качество исландской баранины — просто отменное!А из замечательной овечьей шерсти исландцы производят тёплую, функциональную и красивую одежду, а также одеяла, подушки и всё такое прочее.Об овцах с любовью написано в романе "Сигги и Валька. Любовь и овцы".