Кто-то, сидя в траве, громко пискнул:

– А у вас есть собственные знания? Или Вы умеете пользоваться только чужими знаниями?

От такого наглого вопроса у лектора зоб надулся, и он смог лишь проговорить:

– Тарах-тух-тах.

Неразлучник взял себя в руки и, оставив наглеца без ответа, продолжал читать лекцию.

Однако Колибри не унималась.

– Скажите, пожалуйста, господин лектор… – снова спросила она. – Может ли нас спасти интеллектуальная лекция?

– Спасти от хищника не может, но может спасти от геенны огненной во имя попадания в райский сад.

Колибри продолжала вникать в смысл слов лектора.

– Если мы будем верить в спасение, то мы должны быть кому-то благодарны за это. Если нас кто-то спасает, то кто и кого надо благодарить за это?

Неразлучник со значением произнёс:

– Великая Троица: Великие Небеса, Великая Прыть и Великая Бдительность. Если не будет на то Небесной воли, то никакая прыть и никакая бдительность не спасут. Если наша прыть будет недостаточная, то не помогут ни небеса, ни бдительность. Если мы потеряем бдительность, то и небеса, и прыть тоже не помогут. Поэтому наша сущность и наше существование полностью зависят от действия всех трёх частей Великой Троицы, вместе взятых.

Колибри поблагодарила лектора за очень полезную беседу и улетела к аллигатору, который давно её поджидал неподалёку с раскрытой пастью на берегу опасного озера.

Неразлучник тем временем продолжал свою лекцию:

– Кот Матроскин сказал однажды: «Существует только то, что приносит пользу»…

В этот момент на него с неба упал коршун. Поляна в мгновенье ока опустела. Неразлучник успел тоскливо пропищать: «Тарах…» – и умолк в когтях хищника.

Возвращаясь, Колибри заметила кучку зелёных перьев, подхваченных ветром, и улетела прочь.

Жил на свете благочестивый отец трёх дочерей. Звали его Евсей Никанорович.

Несмотря на запреты и ограничения со стороны государства, он ходил в ближайший из действующих храмов, совершал церковные таинства, соблюдал христианские посты и праздники, был терпелив и милосерден, как к этому призывало учение Христа.

Была у Евсея супруга Марьяна Егоровна, которая родила трёх дочерей. Дочки появлялись на свет с регулярностью в три года, начиная с окончания Второй мировой войны.

Ещё во младенчестве Устинья показала удивительную живость, энергию и пластичность. К четвёртому годику она с удовольствием стала повторять увиденные по телевизору фигуры из балетных спектаклей. Евсей Никанорович был недоволен увлечением младшей дочки танцем, но, скрепя сердце, отдал её в балетное училище после того, как получил благословение на это от священника в храме во время исповеди.

Среднюю дочь звали Ксенией. В четыре годика она тоже проявила таланты, но на этот раз это была вышивка. Ещё в два годика она увидела картинки с новгородской вышивкой и стала их перерисовывать к себе в альбомчик. В четыре года уже сама стала вышивать.

Более года мама лежала в постели, но несмотря на болезни, не могла не радоваться успехам Ксении и Устиньи.

Полина, старшая дочка, родившись в голодный послевоенный год, нуждалась в особой материнской заботе и уходе. Начала ходить ещё не достигнув годика и разговаривать с полутора лет. Родители возлагали на неё большие надежды, желая видеть в ней будущего доктора. Однако в четыре года Полиночка стала проявлять тревожные странности. В полночь она просыпалась, вставала и до истерики требовала прогулку. С трудом её успокаивали в течение полутора-двух часов. В детском саду воспитательницы заметили у Полины нездоровый интерес к мальчикам. Заведующая садом настойчиво посоветовала показать её гинекологу. Подозрения взрослых подтвердились: к первому классу, семи лет, Полина перестала быть девочкой.

Мать Марьяна не находила себе места, а отец слёг в постель и долго не приходил в себя. На строгие расспросы родителей дочь отвечала с недетским вызовом. Бывая на летней площадке при школе, она предлагала мальчикам в обмен на третье блюдо себя пощупать. К школьным занятиям Полина относилась с большим нежеланием, сначала она просто ленилась, а потом и вовсе противилась обучению. Её тянуло на улицу, к мальчикам. Увидев однажды дочку со стыдливо прикрытой головой в ситцевой косыночке, Марьяне стало плохо, потому что власти состригли ей волосы в знак недостойного поведения на улице.

Вскоре Марьяна ушла в вечность. Молясь за упокой души усопшей супруги, благочестивый отец просил Господа Бога, чтобы искупил её грехи Евсей и взял их на себя, наподобие Иисуса Христа, принявшего на себя грехи человечества.

…Чувствуя скорую кончину, Марьяна попросила пригласить священника из действующего храма, чтобы исповедаться и совершить таинства евхаристии и елеосвящения. Евсей так и сделал. После того как священник покинул их жилище, Марьяна позвала к себе супруга, попросила сесть рядом и, как на исповеди, начала рассказывать о своей беспутной жизни до замужества. Муж ничего этого слушать не хотел, но Марьяна держала его за руку и настойчиво просила дослушать до конца, потому что хочет уйти из жизни со свободной от грехов душой.

– Евсей, до замужества я была гулящей девкой, ты меня взял с панели, но этого не знал. Я выходила замуж, чтобы получить твою фамилию и закрепиться в городе, иначе меня могли выслать в двадцать четыре часа. Это потом я привязалась к тебе и порвала все старые связи. Трудно было бросать позорное занятие, я втайне бегала от тебя и успокоилась только после того, как появилась Полина. Я вижу, она пошла по моим стопам… Удержи её, не дай погибнуть.

– Я знал о твоём ремесле.

– Знал и молчал! Почему?

– Я хотел, чтобы ты порвала с прошлой жизнью и обрела свободу от греха.

– Спасибо тебе за терпение, прощение, любовь и милосердие.

В ту же ночь Марьяны не стало.

С большими трудностями Евсей заставил Полину окончить семилетку и поступить в профтехучилище на двухгодичное швейное отделение. Однако в конце первого года она бросила учиться и окончательно ушла на улицу.

Отец ушёл из жизни через пять лет вслед за супругой Марьяной.

Разгульный образ жизни не мог пройти безнаказанно для Полины. Её отдали под суд. После пятилетней отсидки в колонии Полина познакомилась с бывшим вором-домушником, который был осуждён за кражи. Они вместе выехали за Волгу, там и создали семью, у них родились мальчик и девочка. Они выросли, получили высшее образование, поступили на работу по специальности в детскую колонию, где с большим энтузиазмом воплощали в жизнь педагогическое наследие Антона Семёновича Макаренко.

Евсей Никанорович до конца своей жизни молился обо всех дочках, но особенно о старшей, Полине. Он до конца жизни верил, что она одумается, освободится от греховной жизни. Он постоянно читал Священное Писание, но чаще всего перечитывал притчу о блудном сыне. Как говорится в притче, у одного отца было двое сыновей. Повзрослев, младший из них решил отделиться, попросил свою долю наследства и стал жить по-своему. Промотав имущество и пройдя множество жизненных трудностей и испытаний, младший сын вернулся к отцу. Обрадованный этим возвращением, отец устроил в его честь большой пир, вопреки протестам старшего сына. Эта история напомнила сначала о супруге Марьяне, а потом и о старшей дочке Полине.

В один из поздних вечеров Евсей уснул за чтением притчи о блудном сыне и больше не просыпался.

Когда-то на белом свете жили Совесть и две дочки, сестрицы-двойняшки Мудрость и Глупость. Совесть была очень активная, жизнелюбивая и неравнодушная к людям. Она стремилась достучаться до каждого, готова была с каждым поделиться частицей своей совестливой души.

Но люди оставались глухи к ней, отворачивались от неё, сторонились и вообще опасались устанавливать с Совестью какие-либо связи и отношения, не зная, чем это для них может закончиться. Несмотря на то, что Совесть оставалась не востребована людьми, она не опускала рук в бессилии перед людским равнодушием.