— Безусловно, мой принц! Сейчас я представлю под ваши очи самого толкового… — Поклонился визирь и видимо использовал какое-то из своих классовых умений, поскольку перед ним на миг открылся портал, из которого с невнятным возгласом спиной вперед вывалился один из варваров, растянувшийся лицом вверх у самых ног Аркхалаза. Был он несколько худ, а на носу носил очки, но судя по нашитым на одежду знакам старшего помощника писца совсем уж идиотом вроде бы не являлся.

— Слушай меня внимательно, грязный дикарь! — Будущий владыка мира решил милостиво простить этой заготовке под слугу то, что он лежит у его ног не в той позе, в которой это предписывается этикетом. В конце-концов, не тратить же ему свое драгоценное время на то, чтобы кто-нибудь этого человека наказал за дерзость и научил как надо… — Мои солдаты столкнулись с одним из ваших варварских лидеров, который не столь ничтожен, как остальные жители этого мира, и потому должен быть тебе известен! Это великий воин, что может один победить целое воинство в жестокой сече, но также мудрый правитель, чьему богатству и власти все окружающие должны завидовать! Он очень любит драконов и всё, что с ними связано. Ему можно пробить сердце и оторвать голову, а он не прекратит сражаться и даже не замедлится! Этому человеку, взявшему под контроль город Лондон, подвластна магия крови и вечности, причем он в ней весьма хорош, а ещё он искусен в казнях, устрашающих его врагов, можно даже сказать любит их и наслаждается ими, отдавая предпочтение посажению на кол…

— Офигеть! — Вырвалось изо рта варвара, чьи глаза округлялись все больше и больше буквально с каждой фразой принца. — Граф Дракула — настоящий!!!

Глава 13

Поднимающийся от земли плотный белый туман вонял какими-то химическими испарениями и был таким густым, что дальше пары десятков метров абсолютно ничего не получалось разглядеть. Не хочу гадать о флоре, фауне и химическом составе мутной жижи английских болот, над которыми Убежище сейчас медленно движется к району Стоунхенджа, но обычному человеку жить рядом с ними явно будет вредно для здоровья. Амбре такое, будто в одном единственном месте сконцентрировали все токсичные отходы британской промышленности за последние лет тридцать…И, кстати, не исключено, что как раз это и случилось во время переделки мира Бесконечной Вечной Империей. Оставалось лишь радоваться тому, что площадь данной детали ландшафтра не сильно-то и велика, а потому моя летающая крепость, куда ныне втиснули максимальное количество народа, которое только смогли без риска оставить Лондон ну вот совсем беззащитным, пройдет эту особо вонючую зону часа за полтора, ну два максимум.

— Смотрите все внимательно! Особенно ты, Тень! Сейчас я буду делать такой фокус, который по плечу далеко не каждому! — Пытался учить я собравшуюся понаблюдать за моей работой группу ритуалистов и своего кота, вращая большой барабан, заряженный шестью боеприпасами. Три бронебойных цельнолитых и очень-очень прочных болванки, идеально подходящих для того, чтобы стрелять ими из недавно все-таки доведенных до ума рельсотрона. И три весьма похожих на них зажигательных снаряда…От производства которых Рохан очень-очень старался меня отговорить, ибо данный вид боеприпаса хоть формально и имел те же габариты, тот же вес и ту же форму, но при попытке разогнать его до сверхзвуковых скоростей рванул бы прямо в стволе. Относительно тонкий слой металла, под которым находилась сжиженная при большом давлении сверхгорючая жидкость, не мог бы выдержать нагрузок, возникающих даже при обычном выстреле. А когда в разные стороны на сверхзвуковых скоростях разлетаются обломки металла вместе с облаком алхимимечески улучшенного напалма, то грустно и горячо станет не только расчету орудия, но и несколькими десяткам метров прилегающей территории. — Мы берем бронебойный снаряд, и заряжаем его в пушку. А теперь начинаем чертить стандартный тройной магический круг, облегчающий нам хрономантию, да и вообще любое воздействие на реальность. Внешним слоем будет отсечение находящегося внутри от остального мира…

— У вас выходит скорее ослабление, — поправил меня рыжебородый гном-кузнец, который даже работу в сторону отложил, дабы на этой открытой лекции по хрономантии поприсутствовать. — И я даже не скажу, что это вот прямо сильное ослабление…

— Работу облегчает — и ладно. А когда стану более искусным магом, тогда и о полном отсечении задуматься можно будет, — отмахнулся от него я, продолжая свою работу и гоняя туда-сюда маленький шарик магической краски, оставляющий за собой четкий жирный след. Кровь могла бы сформировать нужную структуру в мгновение ока благодаря прочно сидящему на пальце перстню, но у зрителей-то такого удобного украшения нет и не предвидится…Да и самому лишний раз отточить свои навыки лишнем точно не будет. — Второй круг нужен для заполнения всего находящегося за этой чертой магической энергией заклинателя. Третий же предназначен для сфокусированного воздействия непосредственно на самое течении реки времени…

— Мряк! — С презрительной миной высказался Тень, который поначалу ждал обещанного фокуса, но теперь уже успел заскучать.- Скууука…

— Ничего, сейчас станет весело, — ухмыльнулся я, заканчивая свою работу, ибо на сей раз размещением в кругах дополнительных мистических знаков и вспомогательных артефактов вполне можно было пренебречь. Все-таки расстояние между барабаном в котором осталось пять снарядов и орудием, куда зарядили шестой, составляет лишь несколько шагов. Да и само планируемое изменение ральности не назвать значительным. — Раскручиваем барабан посильнее…

Для того, чтобы сделать это не выходя из ритуальных кругов, я воспользовался силой легендарного кольца…Хотя по идее можно бы было просто взять какую-нибудь палку подлиннее. Тонкая струйка крови, вытекшая из-под моей перчатки толкнула вращающее устройство, в котором были прочно закреплены снаряды, и хорошо смазанный барабан покорно закрутился вокруг своей оси. В одной и той же точке пространства были то зажигательные боеприпасы, то бронебойные, то пустое гнездо…А потом окружающая меня магическая фигура вспыхнула от влитой в нее энергии, реальность дрогнула…И ничего в ней не поменялось. На первый взгляд.

— Теперь там три бронебойных и два зажигательных! — Первым сообразил тот самый рыжебородый гном-кузнец, зацепившийся взглядом за красные полосы, которыми были маркированы те боеприпасы, в которые пушку заряжать было нельзя. — Ты произвел рокировку одного типа боеприпасов на другой! Но какой в этом смысл⁈

— Никакого, если мы меняем местами те снаряды, которые заряжены в казенную часть! — Абсолютно честно признался я. — Но вот если поменяем их после выстрела…Желательно когда настоящий снаряд уже пробьет броню, но еще не остановится. Тогда это весьма эффективное взрывное устройство, которым из пушки не выстрелить при всем желании, окажется внутри своей цели и немедленно детонирует! Таким образом, мы соединим воедино и неостановимость первого типа боеприпасов и поражающий эффект от второго! Крепостную стену или шкуру монстра размером с гору у нас почти наверняка получится пробить правильно зачарованной болванкой, но это им будет едва ли не булавочный укол. Болезненный может быть, но вряд ли смертельный. Зато если там где их кольнуло потом долбанет фугасно-зажигательный боеприпас, мощь которого госпожа Джун оценила примерно в одну десятую килотонны…

— Там может быть меньше! — Тут же предупредила миниатюрная кореянка, изготовившая боеприпасы, которыми из пушки стрелять нельзя, но которые могут бабахнуть очень даже серьезно. Ей правда для этого понадобилось оборудовать в недрах Убежища личную химическую лабораторию и прикупить кое-какого оборудование и реактивов, но как по мне результат стоил того. — Одна десятая часть килотонны — это в идеальных условиях! Когда формируется объемно-детонирующее облако! И даже тогда такая оценка может оказаться слишком оптимистичной…

— Килотонна — это то, в чем мощность ядерных взрывов меряют? — Громким шепотом осведомился у своего соседа один из моих слушателей, отличающийся от остальных темноватым цветом кожи, выдающим в нем то ли жителя Африки, то ли потомка иммигрантов из тех краев.