— Да обычный у него взгляд, — Маша снова пожала плечами. — Всегда такой был, ничего особенного.

Вика усмехнулась. Её прусский Род был боевым, и они не пропустили ни одной войны. Кому, как не ей знать: у Добрыни взгляд воина, который постоянно живёт битвами и короткими перерывами на сон.

— К чему ты всё это говоришь? — всплеснула руками Маша, чуть не сбив проходящего мимо студента. — Посмотри, Добрыня уже выдохся, стоит в углу и руки опустил. Он даже ни разу нормально не контратаковал! А этот гад Радугин вот-вот нанесёт финальный удар. Глянь, как смотрит — настоящий хищник! У брата точно сейчас будут проблемы!

Но Вика лишь загадочно улыбнулась и покачала головой:

— Поверь мне, проблемы сейчас начнутся у Стаса.

— С чего ты это взяла? — Маша подозрительно уставилась на подругу, думая, не сошла ли та с ума. — Добрыня стоит и ничего не делает!

— Ты ничего не понимаешь, — парировала Вика. — Он просто расслаблен. Присмотрись: Добрыня ведёт себя так, будто уже знает, что победил.

И тут Стасик рванул в атаку, замахнувшись так, словно собирался разрубить Добрыню пополам. Но тот вдруг резко сдвинулся, и по залу пронёсся такой оглушительный лязг, что у всех заложило уши.

От удара меч Радугина с треском распался пополам, а лезвие Добрыни оставило на левой руке соперника кровавую полосу.

Стасик с самого начала допустил ошибку: вцепился обеими руками в рукоять для усиления удара и, в итоге, получил ранение одной из них. Неловко получилось.

— Ааа-а-а! — завопил от боли соперник, заливаясь кровью.

Все, кто собрался поглазеть на дуэль, одновременно ахнули от такого поворота событий.

— Это что сейчас было? — Маша не поверила своим глазам, и чуть не ущипнула себя, чтобы убедиться, что не спит.

— Подожди, это ещё не всё! — Вика с улыбкой толкнула её локтем. — Сейчас будет самое интересное.

Вот это денёк у Радугина выдался! Похоже, его воздушные замки наконец рухнули прямо ему на голову. Обожаю таких самодовольных типов сбрасывать с небес на землю. Когда их напыщенные фантазии лопаются, как мыльные пузыри, — это просто музыка для моих ушей!

Смотрю на него: кровь хлещет, слёзы текут. А стыд-то какой! Бедняге так неудобно показывать свою боль и слабость, что впору платочек предложить.

— Всё из-за этого чёртова клинка! — заорал он. — Вы мне подсунули ржавый кусок железа! Требую свой родовой меч, или пойду жаловаться в самую высшую инстанцию!

Махнул секунданту: да дайте уже этому неудачнику его игрушку, пусть потешится. Только побыстрее, а то все пончики в буфете разберут!

Притащили ему родовое оружие, и мы продолжили поединок. Противник начал крутить финты одной рукой, стал агрессивнее — видимо, рана его подгоняет. Или просто торопится опозориться окончательно?

Отхожу назад, ставлю блоки то снизу, то сверху, думаю: пора бы уже занавес опускать. Но Радугин сам торопится: замахивается так, будто хочет снести мне голову. А я стою в углу, маневрировать негде. Хитро придумал, прохвост.

Быстро насытил клинок и тело гравитацией так, что меч стал тяжелее. Размахнуться негде, но сила решает всё… Наношу мощнейший удар по его лезвию. И — та-дам! — оба меча разлетаются на куски. Осколки звенят на полу, как разбитые надежды моего оппонента.

Да уж, дуэльные мечи — просто произведение кустарного ширпотреба. Но не беда: у меня остался острый обрубок на рукояти. Рванул вперёд и вонзил острие Стасу в плечо. Добавляю энергии в руки и провожу им глубокий разрез от плеча до бедра. Теперь я выгляжу, как маньяк из фильма ужасов, запачканный его кровью.

Затем швыряю обрубок меча возле умирающего Стаса, и поворачиваюсь к секундантам:

— Я победил Радугина в честной схватке! Все это видели? Вопросов ко мне больше нет?

Ответом мне была гнетущая тишина. А я посмотрел на застывшую в шоке Машу, которая только хлопает глазами. Вика же довольно улыбается мне.

— Я же говорил, что постараюсь с ним побыстрее разобраться! — машу им рукой и уверенно шагаю к девушкам.

Теперь точно успею пончики купить… Правда, придётся с девчонками поделиться, если увяжутся за мной. Но что поделаешь — в жизни всегда должно быть место компромиссу.

Чёрт побери! Почему так трудно смотаться отсюда? Все облепили меня с расспросами, как мухи на варенье. Маша и Вика вообще проходу не дают: щебечут без умолку о дуэли. А мне хотелось побыстрее вернуться в общагу, чтобы поиграть в приставку. Хотя, стоп… А как же домашка: доклады подготовить и прочее? Я сам рассмеялся над тем, о чем подумал: у меня как бы дел и без того хватает. А конспекты и доклады можно легко найти, да и вариантов много. К тому же я устно могу всё рассказать про зельеварение и прочие дисциплины.

Да хоть про то, как один полурослик убил целую сотню вурдалаков. Это я своими глазами видел… Кто бы мог подумать, что полурослик угостил их всех разломными ирисками, и у вампиров от них растворились клыки. Ну или когда он угостил их котлетами из слаймов, а такое, между прочим, не поверите, тоже было. Вурдалаки тогда умерли от разрыва желудка, потому что котлеты показались им деликатесом. По мне, так это просто жуть!

Но всё было совсем не так, ох…

Много лет назад

В жо… То есть, на краю планеты

— Да кто, нахрен, теперь его купит? — рыжеволосый толстый полурослик размахивал руками возле высокого строившегося здания. — Вурдалаки поговаривают, что вот-вот заявятся и в наши края тоже. Многие жители уже напуганы и бегут с семьями на юг.

— Либо ты заплатишь мне двести гвиней, как залог сейчас, либо я снесу это всё к чертям, и уж точно ни о какой постройке речь дальше не пойдёт! — напыжился стоявший напротив кучерявый полурослик.

— Я тебе ещё раз повторяю, Дикпиг, его даже за пятьдесят гвиней никто не купит, ведь дом находится за городом! Какой ещё залог, да я единственный, кто готов заплатить прямо сейчас за всё сорок гвиней, — ухмылялся толстяк.

— Ах так, — застучал нервно ногой Дикпиг, разозлившись, — ну тогда оно вообще никому не достанется.

Кучерявый после этого приказал своим работникам заложить динамит и взорвать здание. Толстяк поглядел на своего собеседника, как на чокнутого, но было уже поздно. Команда рабочих уважала своего начальника, и выполнила его приказ. Ещё немного и прозвенит грохот и поднимется море пыли. Но в этот самый миг два ссорящихся полурослика заметили, как местные жители с испуганными воплями несутся отсюда прочь. Оказалось, что под зданием, в подвале, прятались вурдалаки, ожидая ночи, чтобы напасть на мирных жителей.

Да, вот это были удивительные, конечно, времена. До сих пор помню, как я тогда как раз прибыл в городок полуросликов, чтобы спасти их от вурдалаков, а то они, как редкий вид, могли вообще исчезнуть. А это дисбаланс во Вселенной, и такого быть не должно. Я уже сталкивался с последствиями дисбаланса лично, и тут без комментариев. Но стоило мне только навести там разведку и обнаружить быстро приближающиеся цели, как всех вурдалаков раздавило в лепёшку тем самым зданием после сильного взрыва, которое строил со своей бригадой кучерявый Дикпиг. Он, кстати, потом стал королём среди своего народа, и ему поклонялись, как богу. Короче, чего я только не повидал на своём веку…

А пока одногруппники окружили меня со всех сторон, и по взгляду Директрисы было ясно: она собирается задержать меня для «дружеской» беседы. Придётся здесь ещё немного потусоваться. В конце концов, приставки и игры никуда не денутся. Разве что мое настроение…

Сделав вид, что я читаю один из журналов, избавился всё же от необходимости отвечать на бесконечные вопросы Маши и Вики.

Под звуки классической музыки уборщики всё ещё скребли пол, отмывая кровь после дуэли. А вокруг все продолжают веселиться. Мне же немного было не по себе, из-за того, что пришлось грохнуть студента: он ведь ещё зелёный, как неспелый банан. Я, может, и такого же возраста, но разум и опыт у меня совсем другие: старость в голове, молодость в теле. Однако племянничек Радугина сам напросился: никто не смеет оскорблять или вредить моим близким. Прощать такое? Не в этой жизни! В этот момент у меня даже взгляд стал остервенелым, что я заметил в зеркале. И чего это на меня нашло? Ведь пока всё идёт по плану, и винить себя уж точно не стоит: самооборона и всё такое. Или это я виню себя за то, что мало их так ещё грохнул? Это в моём случае уже даже какой-то слишком сложный вопрос. Сам не понимаю, чего это я так мягок здесь к врагам. Неужели всё дело в моей не совсем развитой силе и я всё ещё осторожничаю⁈ Всё может быть…