– Ну, хорошо. Честно говоря, я вообще не знаю, как тут оказалась.
– В смысле?! – изумились мои друзья.
Я, как могла кратко, рассказала ветеркам о том, что произошло со мной в Академии. Не успела я дойти до самого интересного – встречи с незнакомцем, подарившим мне перстень – а друзья, кажется, были удивлены до предела.
– То есть как – ты не владеешь магией? – переспросил Славик.
Я пожала плечами:
– Без понятия. Мне как Глава сказал, так я вам и говорю.
– К нам сюда без магии не попадёшь, – сказала Аська с задумчивым выражением. – Что-то тут не то…
– Вы дальше слушайте! Там ещё интереснее было, – и я продолжила свой рассказ.
После повествования о незнакомце и магическом перстне ветерки удивились окончательно. Когда же первое удивление прошло, Славка попросил показать ему кольцо. Я сняла перстень и протянула его другу. И тут начались странности. Славик дотронулся до перстня, но тут же отдернул руку:
– Ай! Он жжётся у тебя!
– В смысле? – непонимающе спросила я, глядя на кольцо. Никаких внешних перемен с ним не произошло. Разве что… мне показалось, что камень, который держал дракон, засветился чуть ярче, чем раньше.
– Да в прямом! Как будто током стукнул, – сказал Славик, потирая ладонь.
Аська тоже хотела потрогать мой перстень, но услышав от брата такие слова, не решилась.
– Зато точно понятно, что перстень у тебя непростой, – заключил Слава. – Похоже на то, что он только тебя к себе подпускает.
– И что это значит? – спросила я. Всех этих магических тонкостей я не знала, и не имела ни малейшего представления о том, что для меня может означать такое поведение перстня.
– Честно, я понятия не имею, – сказал Славка. – И почему тот, кто тебе кольцо дал, отправил тебя именно сюда… в общем, не с нами тебе об этом говорить.
– А с кем? – спросила я. Странное дело – впервые даже после разговора с друзьями ситуация понятней не стала, а наоборот – запуталась ещё больше.
– Надо тебе с Главным ветром поговорить, – заключил Светослав. – Он точно поймет больше, чем мы.
Славкина идея мне понравилась. Во-первых, мне хотелось хоть немножко разобраться во всём происходящем, а во-вторых, я давно уже хотела познакомиться ещё с кем-нибудь из ветров, кроме моих друзей. Почему бы не начать с Главного ветра?
Славка с Аськой повели меня по замку. Мы вошли в главное его здание, входом в которое служили просто огромные ворота, и оказались в необъятных размеров холле. Несмотря на схожесть Замка Ветров с замком из европейских сказок, внутри его холл больше наводил на мысли о хоромах какого-нибудь сказочного царя. Чем дальше, тем больше нравилась мне эта увлечённость ветров славянской культурой.
– Ну как тебе? – с хозяйской интонацией спросил Славка, увидев мою реакцию.
– О-бал-деть! – выдохнула я.
– Ну а ты думала! Это ещё не самое крутое место здесь. Пошли – нам в Великую башню.
Великая башня оказалась самой высокой, центральной, из шести башен Замка. Как мне объяснили ветерки, в этой башне были сосредоточены почти все важнейшие для Замка ветров объекты: например, магические исследовательские лаборатории, без которых ветрам никуда. Там же, в Великой, базировался и Совет Старших ветров. Замок Ветров ведь фактически представлял собой отдельное ветряное государство, и функции власти в основном были возложены на Совет Старших. Но Совет возглавляет Главный ветер – и уж он-то точно всем ветрам голова! К нему мы с ветерками и направлялись.
Шли мы достаточно долго – устать я, правда, не успела – не до того было. Но впечатлений набралась на неделю вперед. И откуда только у ветров бралась фантазия и вдохновение на оформление интерьеров замка? А затрачено их было явно много: каждый коридор, каждое помещение в Замке было не похожим на другие. Хотя, в принципе, несложно было догадаться, откуда ветры брали идеи: все мотивы, встречающиеся в Замке (во всяком случае, похожие на них), я встречала уже раньше в славянской мифологии и в русских народных сказках. Только здесь, в Замке Ветров, давно знакомые сюжеты преобразились и заиграли новыми красками. Сразу чувствуется, что находишься не где-нибудь, а в магическом замке.
Итак, шли мы с друзьями, шли… и в итоге, как это ни странно, пришли. Я успела устать от долгой ходьбы и бесконечных лестниц, потому что пришли мы прямо на предпоследний этаж башни: последний был полностью занят лабораториями. А здесь, на предпоследнем, находится Зал заседаний Совета Старших. Главного ветра, как мне сказали Славка и Ася, обычно можно было найти именно там.
– Чего-то страшновато мне туда идти, – сказала Ася, косясь на дверь Зала. – Может, лучше было Влада позвать?
Влад, старший брат Славки с Аськой, был личным учеником Главного ветра. А услышать от Аськи такую фразу странно было тем, что они с Владом обычно могли прожить в мире минут десять. От силы пятнадцать – но это уже много.
– И без Влада справимся, – уверенно сказал Славка. – Дин, ну что, пошли?
– Пошли, – сказала я, радуясь, что друзья пойдут со мной. А то действительно страшновато…
Славку мы с Аськой единодушно пропустили вперед: пусть это и не по правилам этикета, но нам так было намного спокойнее. Тем более, что Славик возразить и не пытался.
Насколько мне было тогда известно со слов друзей, Главные ветры менялись в Замке очень редко: ведь и живут ветры долго, намного дольше людей. Нынешний глава Замка занимал (и занимает до сих пор) свой пост уже около трёхсот лет. Зовут его Боримир. И все ветры знают его мудрость и справедливость. Недаром эти триста лет в Замке Ветров жизнь шла тихо и мирно.
Итак, мы вошли в Зал заседаний. Он оказался очень большой круглой комнатой с высоким потолком и множеством окон, через которые в помещение проникало много света. В центре Зала стоял большой круглый стол, окруженный стульями: за этим-то столом и решались все вопросы Замка Ветров. Главный ветер тоже был здесь: стоял у окна и смотрел вдаль, видимо, что-то обдумывая.
Услышав звук открывшейся и закрывшейся двери, Боримир обернулся. И был крайне удивлён, увидев нас.
– Здравствуйте, – сказали ветерки. Я тоже поздоровалась, но немного с опозданием: почему-то, увидев Главного ветра, я немножко растерялась.
– Здравствуйте, – сказал и Главный ветер, – Светослав, Василиса, и…
– Дина, – сказала я, опустив глаза.
Боримир кивнул, всё ещё не совсем понимая, что происходит, кто я такая, и откуда взялась. А я абсолютно не представляла, с чего начать разговор. Слишком уж странная у меня получалась ситуация. Но тут надо снова сказать большое спасибо Славке:
– Динка – наша с Василисой подруга, человек. Её исключили из Белой Академии, сказали, что у неё нет магических сил. А когда её телепортировали домой, она почему-то попала к нам в Замок.
Рассказ моего друга заинтересовал Боримира. И даже очень заинтересовал. Главный ветер посмотрел на меня с любопытством:
– Неужели вот так просто тебя взяло и перенесло сюда? Чародеи в Академии очень редко ошибаются в заклинаниях перемещения. Может, телепортацию сбил какой-то артефакт – магический предмет? У тебя нет никаких таких вещей?
Я не видела никакого смысла скрывать от Главного ветра то, что не рассказала чародеям из Академии. Тем более, я просто уверена была, что ветер Боримир может знать что-то о моём перстне и о человеке, который отдал мне его. Так что я сказала:
– Есть одна такая вещь. И я даже уверена, что именно она отправила меня сюда.
С этими словами я показала Главному ветру перстень, все ещё светившийся голубоватым светом. Боримир попытался взять его у меня с ладони, но так же, как раньше у Славки, у него это не получилось: перстень обжёг и его.
После этого Главный ветер заинтересовался ещё больше. Не прикасаясь более к перстеньку, он внимательно осмотрел его, а потом спросил:
– Да уж… прелюбопытная вещица. Но скажи, Дина, откуда у тебя этот перстень?
Я подробнейшим образом рассказала ему о своей встрече с загадочным незнакомцем, упомянув и о его словах про мою связь с миром чародеев. Выслушав меня, Главный ветер надолго задумался. А после произнёс:
