– Итак… – медленно произнёс Фёдор Анисимович, закончив разглядывать что-то в глубинах магического шара. – Что ж, Дина, мне очень жаль, но в школе нашей ты учиться не сможешь. Ты не владеешь магией. Совсем.

– То есть как это?! – охнула я, тщетно пытаясь переварить информацию. – Фёдор Анисимович, а как же… Учиться сюда меня ведь как-то позвали?..

– Вот на этот счёт, извини, сказать тебе даже я ничего не смогу, – пожав плечами, сказал Глава Академии Белой Магии. – Возможно, это ошибка, недочёт в списках новичков – даже у нас такие бывают, пусть и реже, чем у обычных людей. Так или иначе, ты сама видишь… – он осёкся, снова посмотрев на свой хрустальный шар, – хотя, скорее всего, не видишь. Словом, прости – путь чародея для тебя закрыт навеки. Школу тебе придется покинуть. Вернёшься домой, к родителям… с условием, конечно, что ты ничего никому не расскажешь о нас. Договорились? Только не обижайся – ничьей вины здесь нет!

– И вы даже не сотрёте мне память о школе? – спросила я. – Понадеетесь на честное слово?

– Конечно, это было бы правильнее с точки зрения сохранения тайны чародейства, – мягко улыбнулся старый маг, – но я не вижу смысла подвергать тебя риску повреждения памяти. В конце концов, обычные люди не верят в магию – даже если ты выдашь нас, твои слова посчитают фантазиями ребёнка. Такова печальная истина мира, к которому ты принадлежишь – мира без чародеев.

Я с трудом сдержала слёзы: сейчас я с куда большим удовольствием согласилась бы полностью забыть всё своё прошлое, чем всю последующую жизнь хранить в тайне ото всех воспоминания об Академии Белой Магии. Неужели её Глава совсем не понимает, что говорит?..

– Хорошо, я даю слово, что никому из обычных людей не расскажу об Академии Белой Магии – всё же вздохнула я. Шансов как-либо повлиять на происходящее всё равно не было. – Как скажете, Фёдор Анисимович.

– Вот и славно, – сказал Глава. – Ну, иди, собирайся. Завтра же с утра отправим тебя домой.

– Ладно… до свидания, Фёдор Анисимович.

– До свидания, Дина.

И я ушла – собирать вещи и разбираться в своих мыслях.

***

Как жить, когда тебе двенадцать лет, ты всю свою сознательную жизнь мечтала учиться в школе магии, зачитываясь фэнтези, засматриваясь фильмами и мультиками о магах, чародеях и волшебниках… и тут вдруг, когда ты получаешь наконец долгожданное приглашение, тебя выгоняют из Академии Белой Магии перед самым началом учебного года, тридцатого августа? Я такую жизнь представляла себе с трудом, и мне она абсолютно не нравилась. Потому что я, в отличие от многих своих несостоявшихся одноклассников по Академии, впервые столкнувшихся с миром магов и чародеев только по приезде сюда, прекрасно знала о его существовании и реальности. Причём знала уже давно.

А впрочем, что это я? Взялась рассказывать, так уж по порядку! Зовут меня Дина Галкина, для друзей – Динка. И было мне в то время, когда происходили события, о которых я хочу рассказать, двенадцать лет. С магией (точнее, с чародейством – по-русски правильно говорить именно так) я впервые в своей жизни столкнулась в раннем детстве, когда совершенно случайно познакомилась, а затем и подружилась… с ветром. Да, в жизни и такое бывает. А когда тебе четыре года, ты совсем не удивляешься, узнав, что ветры – это на самом деле существа, похожие на людей, только с крыльями за спиной. Друга моего звали (и до сих пор зовут) Светослав (да-да, именно так, через «е»), и на момент нашего знакомства было ему, как и мне, четыре года. Потом он познакомил меня со своей сестрой, Василисой, младшей на год (кстати, мы всегда зовем её Аськой), и со старшим братом Владом – он старше нас на целых четыре года. От них-то троих я и узнала, что в мире существуют настоящие чародеи – просто они не говорят обычным людям о своём существовании.

Никто из моих друзей не сомневался, что я тоже чародейка – ведь я оказалась способна каким-то образом понимать язык ветров и даже говорить на нём, тогда как для всех других людей этот язык – не более, чем обычный шелест и посвистывание. Так что, когда я получила приглашение в Академию Белой Магии – а среди трёх чародейских школ в России она заслуженно считается самой лучшей – мои друзья-ветры не особо удивились, зато обрадовались за меня очень сильно. А я-то сама как радовалась! Сбылась заветная мечта, как-никак. И, что самое интересное и странное, даже родители, которые обычно далеко от себя меня не отпускали, относительно легко согласились отправить меня на учебу в Академию. Сюда, в сердце Сибирской тайги, я вместе с остальными новичками и прибыла два дня назад. Только вот маги оказались людьми странными. В частности, о ветрах они не знали совершенно ничего, как я выяснила почти сразу. А выяснив, решила лишний раз не поднимать эту тему: мало ли, какие там отношения у ветров с чародеями? Меня же это, как я тогда считала, не касалось.

Словом, я радовалась скорому началу учёбы и возможности стать настоящей чародейкой… и тут вдруг такое. «Не владеешь магией». Ну вот и как тут жить?

С такими мыслями я шла в свою комнату – собираться. А что ещё делать? Раз уж сам Глава меня почти что выгнал…

– Ты чего такая грустная? – спросила Катя Соколова, моя соседка по комнате и дочь двоих преподавателей Академии.

– Да… – я махнула рукой. С одной стороны, не хотелось распространяться о своих проблемах, а с другой… всё равно все всё узнают. – Выгнали меня, Кать.

– Как – выгнали? – изумилась соседка, уставившись на меня широко раскрытыми голубыми глазами. – Откуда?

– Отсюда, – вздохнула я. – Из школы. Завтра домой отправят.

– Ну ничего себе… это за что тебя так? Ты ведь ничего такого не сделала.

– Вот именно – не сделала. И не смогла бы. Сказали – магией не владею. Совсем.

Катя непонимающе посмотрела на меня, тряхнув огненно-рыжими косичками:

– То есть как – совсем не владеешь? А как же тебя сюда пригласили?..

Я лишь развела руками и полезла в шкаф – за рюкзаком и своими вещами, которые только вчера с таким энтузиазмом разбирала…

– А знаешь, – сказала Катя после минутной паузы. – У нас ведь был какой-то похожий случай… года четыре назад, вроде. Тогда мальчишку с первого курса отчислили – тоже перед самым началом учёбы. Почему, не знаю. Может, тоже без магии был. Иногда случаются такие ошибки, к сожалению, но очень редко.

Меня эти слова не особо успокоили. Ну случаются, и что же? Радоваться, что я не одна такая? Как-то не радостно это всё. Так что я даже не ответила, и продолжила собираться…

***

Словом, чародейки из меня не получилось. Умудриться вылететь из магической школы за два дня до начала своего первого учебного года – это постараться надо. А с учётом того, что я для этого совершенно ничего не делала, ситуация вообще приобретает черты феномена. И пусть даже мой случай не первый, это ничего не меняет – мне ведь совсем не расхотелось учиться в Академии…

А делать, между тем, было нечего – вещи собраны и уложены в рюкзак, а день упорно клонился к вечеру… Голова моя была полна разными невесёлыми мыслями, и, чтобы хоть как-то, пусть и ненадолго, от них отвлечься, я решила пойти побродить немного по той части Академии, в которой могла ориентироваться. Ведь Академия Белой Магии – это не просто какая-нибудь захудалая магическая школа – это по-настоящему огромный замок. Точнее, я бы назвала его теремом. На европейские средневековые замки Академия совершенно не походила – всё-таки русская школа. А вот слово «терем», или, в крайнем случае, «палаты», вполне точно может её охарактеризовать. Но Академия не только своим размером отличается от других подобных учебных заведений – там всё дышит какой-то особой, сказочной атмосферой, хотя чародеи упорно отрицают своё сходство со сказочными волшебниками. Одним словом, в самом замке-тереме всё было удивительно и волшебно, и в парке вокруг него тоже. Хотя «парком» называть его было неправильно, потому что был это самый настоящий лес, в котором росли самые-самые разные растения и жили животные – разумеется, не простые, а магические. Но туда, в парк, я не ходила – там было легко заблудиться даже старожилам Академии. Мне же вполне хватало жилого крыла, главной лестницы, холла, да двух дворов – главного, начинавшегося от ограды Академии, и внутреннего. Но сейчас во внутренний двор я не пошла – больно много там обычно народу. А я больше люблю бывать одна, особенно в таком невесёлым настроении. А вот во внешнем дворе людей куда меньше, и выход в парк там рядом – не ходить туда, так хоть издали полюбоваться.