Когда до меня дошло, что я стою на облаке, я, сказать по правде, очень испугалась. Потому что, во-первых, сразу же с ужасом подумала: «А вдруг провалюсь?», а во-вторых, я банально боюсь высоты. Впрочем, несмотря на весь страх, менее любопытной ситуация не становилась: ведь чародеи намеревались отправить меня домой, к родителям, а оказалась я не пойми где. Неужели в этом замешан тот странный человек, который подарил мне коробочку с перстнем и странной деталью? Он ведь говорил, что сейчас мне нельзя покидать мир чародеев.
Вспомнив о перстне, я посмотрела на него. И не зря. Он отчего-то тихо светился голубоватым светом – особенно ярко сиял камень. Наверняка для магических колец и перстней такое явление вполне нормально, но очень уж непривычно и жутковато было видеть такое на собственном пальце. И, вдобавок ко всему, меня никак не покидало ощущение, что у моего перстня есть свой собственный характер, а сам он – живой.
– Ну и что? – спросила я у него. – Ты тут явно больше меня знаешь. Куда теперь?
Кому-то, наверное, может показаться, что разговаривать с кольцом, пусть и чародейским – это всё: крыша едет на чердак. Но на самом деле, это ещё нормально – тем более, в данной ситуации. И, что самое интересное и хорошее, меня будто подтолкнул кто-то: «иди вперёд». И я пошла.
По мере того, как я шла, облачный горизонт раздвигался, а из-за облачных гор и холмов выплывали другие. И скоро я увидела…
…Когда Славка по моим просьбам рассказывал мне о жизни ветров – правда, рассказы его были не особо подробными: не разрешалось ветеркам много говорить о своей жизни всяким посторонним людям – он говорил, что живут все ветры в своем Замке Ветров. Именно так, с большой буквы. Замок этот стоит на облаке высоко в небе, и может перемещаться по воздуху с места на место. И хоть я никогда прежде не видела его, сразу поняла, где именно оказалась сейчас. Хотя это грандиознейшее сооружение я бы «замком» в привычном смысле слова не назвала.
Вид мне открылся просто потрясающий. Шесть огромных башен, выстроенных из какого-то светлого, словно светящегося материала, возвышались над облаками, устремляясь в самую высь. Пять башен располагались по кругу, а одна – самая высокая – стояла в центре. К ней вразнобой были пристроены всякие балкончики, надстройки, а из крыши торчали разной длины и формы трубы. Из некоторых шёл разноцветный дым. Но замок составляли далеко не только башни. Помимо них, было там ещё очень много зданий – маленьких отдельных домиков, и огромных дворцов, пристроенных друг к другу, со своими башенками и башнями покрупнее, с мостами и мостиками, по большей части подвесными – всё это построено из того же светящегося магического материала.
«Да это же не Замок – это целый Город!» – восхитилась я. Ни одного сомнения в том, куда я попала, не возникло – куда ещё я могла угодить, учитывая мою дружбу с ветерками? И ведь человек, отдавший мне перстень, говорил о моей связи с миром чародеев, имея в виду, скорее всего, именно это.
«Так вот он какой – Замок Ветров… – восхищенно думала я. – Нет, всё-таки не похож он на замок. На город больше. Волшебный такой город. И красивый…»
Я ещё немножко постояла, любуясь обителью ветров. Но что толку просто стоять на месте? Я пошла к чудесному замку, на ходу думая: а ждут ли меня там? И вообще, знают ли о моём появлении? Чародеи точно были в полной уверенности, что отправили меня домой. Вряд ли кто-то предупреждал ветров. Хотя, может, тот человек, что подарил мне перстень…
А родители? Их-то кто-нибудь предупреждал? Представляю, если они сейчас меня ждут, а я тут где-то… Хорошего мало, честно говоря. Не особо нравилась мне эта ситуация… Но побывать в Замке Ветров было намного интереснее. Да и куда я сейчас денусь с подводной лодки? Точнее, с облака.
Меня приятно удивило, что вокруг Замка Ветров не было крепостной стены, а на входе во двор не стояли ворота. Оно и понятно – какой смысл в оборонительных сооружениях для замка в небе?
В замковом дворе – тоже облачном, как и все под ногами, и просто огромном – не знаю даже, с чем его сравнить – резвились несколько ветерков – около десяти, наверное, их было. Похоже, играли они во что-то вроде догонялок, с тем отличием, что они не по земле бегали, а летали по воздуху. Прозрачных крыльев было почти не видно – они двигались так быстро, что казалось, что это дрожит воздух за спинами ветерков.
К слову сказать, не у всех ветров прозрачные крылья – только у маленьких детей и ветерков-подростков. С возрастом крылья меняются, приобретают окраску и форму, причем у взрослого ветра крылья отражают характер и сущность своего хозяина. Об этом, я, конечно, знала от друзей.
Ветерки, насколько я смогла рассмотреть, выглядели так, как обычно выглядели Славик с Аськой: вроде дети как дети, если не считать крыльев. Внешности больше славянской, и одеты по-старинному – глядя на одежду ветров, сразу вспоминаешь Древнюю Русь и её жителей. С чего у ветров такая любовь к славянской культуре, друзья мне объяснить не могли, хоть я и спрашивала несколько раз.
Приглядевшись к юным летунам повнимательнее, я заметила среди них Светослава и Василису. По всей видимости, эти двое знать не знали о моём появлении в Замке – иначе бы давно встречать меня пошли.
Куда мне деваться дальше, я не имела ни малейшего представления. С одной стороны, наверное, надо было идти в Замок, но с другой, ужасно хотелось удивить Славку с Аськой своим появлением. Так что никуда я не пошла, а остановилась у входа во двор, ожидая, когда ветерки закончат игру.
Ждать пришлось не очень долго: через несколько минут ветерки налетались и опустились на облако. И, разумеется, сразу увидели меня.
Представляю, как нелепо я смотрелась тогда во дворе Замка: бескрылое существо в джинсах и яркой футболке, с большим рюкзаком за спиной. Оставалось, наверное, только порадоваться, что я давно уже дружила со Славкой и Аськой: иначе встретить меня могли бы совсем по-другому…
– А ты ещё кто такая? – довольно-таки недружелюбно спросил у меня один из ветерков, на вид постарше нас со Славкой – высокий, светловолосый, со светло-серыми глазами. Рубаха его по вороту была расшита стилизованными изображениями крылатых коней – у ветров такая вышивка обычно обозначает принадлежность к какому-нибудь роду, то есть семье. Я этому товарищу определённо не понравилась… И тут спасибо Славке – выручил меня друг:
– Динка?! – воскликнул он с широко раскрытыми от удивления глазами. – Ты откуда тут?
– Да так, – с улыбкой пожала плечами я, радуясь, что не нужно отвечать предыдущему «оратору». Да и на удивление друзей ох как приятно было посмотреть. – Попутным ветром занесло.
Славик с Асей заулыбались – оценили шутку. Остальные стояли с открытыми от удивления ртами – ведь наша со Славкой беседа шла на чистом языке ветров, а я на нём говорю, как на родном – где ж такое видано?
– Ребят, – вывела их из оцепенения Аська. – Вы чего так удивляетесь? Это Дина, мы вам про неё рассказывали.
Приятно, конечно, что друзья про меня кому-то рассказывали… только, похоже, другие ветерки не особо им раньше верили. К тому же, я ясно видела, что моё внезапное появление абсолютно не понравилось ветерку, заговорившему со мной первым.
– Ну и откуда она тут взялась? – спросил он, обращаясь даже не ко мне, а глядя на Славку.
Друг растерянно посмотрел на меня – откуда же ему было знать, как я тут появилась? Мне же при незнакомых ветерках говорить не хотелось. Хорошо, Аська, как всегда, нашлась, что сказать:
– Ну, раз она тут есть, значит, надо так! Борь, чего ты к человеку цепляешься?
– Вот именно – к человеку, – буркнул ветерок и удалился. Остальные, с кем я была не знакома, последовали за ним. Мы с Аськой и Славкой остались втроём.
– А правда, ты откуда тут? – спросила меня Аська.
– Это вместо «привет»? – улыбнулась я. – Сейчас расскажу. А ветры разве не любят людей? Я думала, вы нормально к нам относитесь.
– Да это Борик, – отмахнулась Аська. – Борислав, в смысле. Он просто вредный, даже внимания не обращай. Давай, рассказывай скорее!
