– Я всё ещё не могу поверить в происходящее. Но, если эта вещь не связана с тем мужиком… Может, нам нужно это прочесть? Открой-ка эту страницу с «заклинанием», – тихо сказала Мари, а посмотрев на девушку воскликнула: – У тебя кровь!

Коснувшись носа, Ви испуганно утёрла тонкую струйку тыльной стороной ладони. Прошелестели страницы. Но не успели они прочесть и слова о том, что такое заклинание «Помощи», как дверь в дом отворилась и до них донеслось бормотание. Мари и Ви переглянулись.

– Это моя сестра, – одними губами прошептала Ви. – Надо закрыть люк, иначе она точно полезет сюда.

– Ты же сказала, все ушли! – подскакивая и на цыпочках подходя к люку, воскликнула Мари.

– Наверное, она школу прогуливает… Вот же блин. Как теперь вещи перетащим?

Подумав, Мари окинула взглядом собранную кучу и придержала люк, передумав его закрывать. Она кивнула в сторону фолианта.

– Остальное от нас никуда не денется. Давай заберём книгу, а остальное позже.

К концу подходили вторые сутки их совместного выживания. Но с появлением фолианта что-то переменилось. Все остальные страницы, кроме тех, где неизвестный описывал их состояние оставались для них «загадочным бредом». Мари и Ви по несколько раз в день возвращались к книге и пытались читать написанное в начале. Но не важно, читали ли они по очереди или вместе, с трудом могли запомнить пару слов. И даже их забывали спустя время.

Раздался неприятный, рвущийся звук, вытиравшая кровь из носа Ви изумлённо обернулась и застала Мари вырывающей из фолианта страницы.

– Ты что вытворяешь! – испугалась она.

– Это заклинание может нам помочь. Пусть всегда будет рядом, – Мари ответила спокойно и свернула вырванный лист вчетверо.

– Всё это время ты вопила и выделывалась. Смеялась надо мной, когда я допускала мысль, что магия существует, а теперь думаешь, что нам нужно это заклинание? А если это в самом деле происки мужика из снов? Почему мы не можем прочесть остальное…

– Я не знаю. Но заклинание же называется «помощь», – невозмутимо ответила Мари.

Вспыхнул небольшой спор. Ви настаивала, что пытаться «колдовать» не стоит. Они не знали, кому принадлежит книга и почему они отыскали её так вовремя. И понятия не имели, как работает магия. Мари считала, что хуже быть не может.

– Хорошо, давай мы для начала сходим к тебе, как ты планировала. И после всё решим. Говоришь, у тебя там будет светский ужин?

Отцовский мотоцикл оставался при ней. Вместе с Ви, они прятали его в кустах на всякий случай. И вот, его время пришло. Мари уверенно вела их к дому, а Ви крепко прижималась к ней.

Остановившись напротив гаража, Мари глубоко вдохнула. Кроме таинственной книги, ещё одна вещь занимала её мысли. Вернуться домой было целым испытанием. Стараясь её подбодрить, Ви похлопала Мари по плечу, но та лишь отмахнулась.

– Мы можем не делать этого, – сказала Ви.

Что-то тянуло Мари к родному месту. Нечто более сложное и глубокое, чем простое желание ещё раз взглянуть на семью, прежде чем навсегда признать себя призраком. Она сделала шаг и нахмурилась. В окнах горел свет и мелькали фигуры родных. Что-то тянуло и одновременно отталкивало её, подсказывая убегать. Мари пригляделась к фигурам, садящимся за обеденный стол. Карл и Роза, мама, папа и… Нет!

Пронзительный взгляд, направленный на них. Голубые глаза и ухмылка. Родинка под глазом. Мари сглотнула и резко развернулась.

– Идём. Он пришёл за нами…

Обнаружив на чердаке фолиант, Мари и Ви заметили кое-что ещё. Злодей из сновидений перестал навещать их. Мари подбежала к мотоциклу и оглянулась ещё раз. За столом его уже не было. Ви взволнованно прижалась к подруге.

Неприятное предчувствие гнало их вперёд. Но в глубине души девушки догадывались – от него нельзя скрыться. Ни среди людей, ни в собственных снах. Пролетев несколько кварталов, Мари резко остановила мотоцикл. Соскочила с него и выхватив из кармана вырванный лист, сунула его в руки Ви.

– Ты не шутишь? – нервно спросила Ви. – Может вернёмся? Он же не приближался к нам всё это время.

– Я не знаю, Ви! – раздражённо воскликнула Мари. – Я просто так чувствую. Он… ты не видела его взгляд. Он не просто так позволил нам поверить, что всё в порядке…

Чувство погони и приближения чего-то странного не позволяло Мари отдышаться. Заметив странное движение боковым зрением, она обернулась и вскрикнула. В начале пустынной улочки вырастали две странные, громадные тени… Ви тоже заметила их. Тени росли, приобретая плотность и человеческие очертания.

– Мне это не нравится. Надо рискнуть…

Нервно развернув листок, Ви пробежала глазами по строчкам. Сердце билось всё быстрее. Теперь и она ощутила то, о чём говорила Мари. Близилось неизбежное…

– Когда я закончу, бери листок и читай вслух, потом возьмёшь меня за руку, закроешь глаза и вместе говорим «mian» как тут написано…

– Я помню, быстрее Ви, они движутся на нас!

Дрожа от внезапного приступа страха, Мари, получив в руки листок, начала читать странные слова, не понимая их значения.

Последнее слово было сказано, оставалось лишь взять Ви за руку. Мари с сомнением посмотрела на загадочную знакомую. Ви взволнованно смотрела на неё, протягивая руку.

Мари нерешительно глядела то на Ви, то на её руку. Несмотря на недавнее желание рискнуть, она вдруг… расхотела делать это. «Вот. Вот так я и помру, – Мари наконец взяла Ви за руку и закрыла глаза. – Как жаль, что я не успела поносить то платье, подаренное папой и не отужинала хотя бы ещё один раз с мамой». Послышались странные звуки. Существа, сотканные из теней, приближались.

– Mian! – воскликнули они одновременно.

Кто-то схватил Мари за плечо, но уже через секунду земля будто ушла из-под ног, а цепкая рука отпустила её. Казалось, что существует теперь только рука Ви, которая крепко держит её ладонь.

Тишина.

Девушки боялись открыть глаза до тех пор, пока не почувствовали, что уверенно стоят на ногах. Только тогда они, не отпуская рук друг друга, наконец осмелились взглянуть на место, в которое попали. Увидев огромную каменную стену, Мари зажмурилась, потёрла глаза и снова открыла их.

– О… нет, – она пошатнулась и сделала шаг назад. – Черт возьми! Это что, реально произошло?! Получилось?

Ви с сомнением подошла к стене и коснулась белых камней, из которых она была сложена. Взгляд её выразил самое глубокое изумление, было ясно, что она сама не верила в то, что их «побег» сработает.

– Вот дерьмо… – Мари стояла с круглыми от ужаса глазами. Бравада улетучилась. Её руки дрожали. – Что нам теперь делать? Это какая-то загробная жизнь?

– Я не знаю, – обречённо сказала Ви. – Ты же сама хотела рискнуть…

Мари застонала и схватилась за голову. Она простояла так пару секунд, а потом, резко развернувшись, пошла вдоль стены.

– Куда ты? – незаметно вытирая непроизвольно выступившие слезы, Ви тоже двинулась следом за ней.

– Искать вход, – не оборачиваясь крикнула Мари. – Если заклинание «Помощи», решило, что это решение наших проблем, то вероятнее нам нужно попасть за забор, не в лес же.

Мари, ведя рукой по белокаменному, на вид очень древнему, «забору», дошла до лестницы, ведущей к двери. Через пару секунд подошла и Ви. Всё казалось невозможным, непостижимым, но… Высокий, темноволосый парень стоял перед дверью, не замечая девушек. Но почувствовав чужое присутствие, он лениво обернулся.

– Чего вы крадётесь? – спросил он небрежно.

С виду этот юноша был лишь немного старше, чем Ви. На долю секунды его надменное выражение лица стало удивлённым, голубые глаза быстро пробежались по их одежде, и задержались на лицах и руках.

– Помогите нам, мистер, – шокировано попросила Мари. С тех пор как их заколдовали, он был первым, кто видел их.

– Чего вам? – спросил незнакомец.

– Кажется, нам нужно туда, – показав пальцем на дверь сказала Мари.