– Учебный год начинается двадцать седьмого августа, в этот день нет занятий, все встречают первогодок и отмечают начало нового учебного года. Занятия на следующий день. Официально обучение заканчивается двадцать седьмого апреля, но в мае и летом вам могут назначить дополнительные, если в них есть нужда.

– Вы говорили про стихии и природу магии… – подала голос Мари. – А какой магией, – она запнулась. – Предположительно обладаем мы?

– Какой кошмар, вы и этого не помните? Огонь и вода.

Александр возник в своей комнате и вздрогнул от неожиданности. Он был не один. Кудрявый темноволосый парень наблюдал за кем-то в окно.

– О, Франциск, ты уже вернулся? – облегчённо вздохнул Александр. Сделав непринуждённый вид, он улыбнулся и пожал руку друга, тут же отвлекаясь на свои дела. Встав перед зеркалом, он принялся поправлять мягкие каштановые волосы, размышляя над тем, собрать их или оставить распущенными. – Устал с дороги? Как там Лори?

– Да, устал, – задумчиво ответил парень. – Братец в порядке, и я тоже… Я встретил странных девушек, когда возвращался.

– Какое совпадение, я тоже. Ты случайно не про тех, одетых в странную одежду?

– Да, я о них.

Александр заинтересованно обернулся и встретился с безразличным взглядом голубых глаз. У него редко получалось понять, о чём думает друг. Так и в этот раз, заговорив о незнакомках, он выглядел непроницаемо спокойно, как и всегда. Франциск смотрел так, будто не сам завёл разговор и ждал, что Алекс продолжит.

– Симпатичные, даже очень. Но меня больше злюка привлекает, Мари зовут.

– Ты уже и познакомиться успел? – раздраженно дёрнув щекой, усмехнулся Франциск.

– А что такого? – Александр рассмеялся. – Красивые девочки, одни, чего не познакомиться?

– Как всегда, – парень сел в кресло и начал тереть свой золотой перстень, выдавая нервозность и задумчивость. – Мы же завязали с развлечениями. После каникул забыл?

– Нет, чего сразу развлечения. А может быть я влюбиться до беспамятства планирую.

Слова Алекса вызвали у Франциска приступ смеха. Когда парень успокоился, друг через зеркало кинул на него раздражённый взгляд.

– Сам-то, когда успел? – подходя к своему шкафу спросил Алекс. – Не спроста же о них заговорил, значит и сам знаком.

– Попросили меня завести их за забор. В школу, то есть. Что-то с ними определенно не то, говорят, порты потеряли. Пытался их прочитать, но не успел. – он задумчиво прищурил голубые глаза. – Нам нужно познакомиться с ними ближе. Думаю, из этого выйдет что-то интересное.

– Не знаю, что ты там себе навыдумывал об их «таинственности», но мне они показались вполне обычными… – Александр замолчал и задумался. – Хотя, знаешь, нет. Определенно, я испытал странные чувства при знакомстве. От них словно исходит другая энергетика. Чистая, не такая, как наша… понимаешь, о чем я?

– Да, – кивнул Франциск. – Будто бы они никогда не колдовали.

– Удивительно, если это так, на вид они уже старше семнадцати… Что же, значит, новые знакомства? – казалось, что Александр больше заинтересован в рубашке, которую разглядывал, чем в серьезном знакомстве. Но неожиданно он улыбнулся. – Хорошо. Пригласим их куда-нибудь, а там будет видно, насколько это знакомство будет интересным.

«Актёр. – хмыкнул про себя Франциск. – Вижу ведь, как тебе самому не терпится снова увидеть их. Ты тоже испытываешь странные чувства размышляя и вспоминая о них. Будто бы это знакомство было во сне, а не наяву… ощущение, словно они – то, что нельзя упустить…»

Как обычно, без предупреждения, Александр пропал, переместившись куда-то. Франциск с раздражительным вздохом оглядел легкий беспорядок в комнате и задумался, продолжая вертеть перстень. И, спустя мгновение, решительно вышел из комнаты.

Когда Марго вышла, её слова – озвученные стихии – повисли в воздухе. С появлением девочек, у Маргариты образовалась целая куча дел, и она оставила их одних. В тишине смех Мари прозвучал истерично. Она так и стояла, закутанная в полотенца, посреди комнаты.

– Огонь и вода, – запоздалым эхом повторила Ви. – Как же мне хочется, чтобы этот бред оказался лишь сном.

Мари промолчала. Её стихия огонь. Это не стало загадкой. Красная руна в кабинете директора, её личные ощущения подтверждали её предположение. Вместе с четкой мыслью, по телу словно разлилось тепло. Огонь. От чего-то, это ей польстило. Но осознав глупость своих мыслей, Мари мотнула головой, отгоняя наваждение и направилась к своему шкафу.

– Ты меня слушаешь? – недовольно повысив голос спросила Ви.

– Мм, нет. Повтори-ка, я задумалась, – раздался голос из-за дверцы шкафа. Одевшись, она закрыла дверцу, и встретилась с недовольным взглядом молчавшей соседки. – Ну, что?

– Ничего. Слушать надо, – проворчала Ви. Но потом все же добавила: – Ты у нас, получается, огонь, а я вода? Что думаешь по этому поводу?

Мари не стала озвучивать крутящиеся в голове мысли, не подходящие её скептичной и важной натуре. Лишь ответила со скукой:

– Круто. Если я огонь – интересно, какой шанс, что я случайно спалю комнату во сне? У меня будет что-то вроде пиромании?

– Никакой, – закатила глаза Ви. – Ты ещё ничегошеньки не умеешь.

– А вдруг вот теперь, когда я узнала, способности проявятся? – Мари не сдержала тихого смешка.

Вопреки своей раздраженности, Ви глянула на неё усмехаясь. А потом вздохнула:

– Мари, не могла бы ты ненадолго оставить меня одну?

– Не насиделась в одиночестве, пока я была в душе?

– Пожалуйста, Мари.

– Ладно, хорошо, я поняла, – Мари встала и вышла на балкон, закрыв за собой дверь. Облокотившись на перила, она обвела взглядом территорию.

Эмоции захлестнули как буря, стоило Мари выйти и оставить её одну. Ви прижала ладони к лицу, заглушая всхлипы. Страх, шок, отчаяние и бессилие утомляли, она не знала, как справиться. Мысли путались, душили и пугали все сильнее. Потерянное прошлое, неизвестное, неподвластное ей будущее.

Ви отняла мокрые, дрожащие ладони от лица. Отчаявшись, Ви надеялась выплакать весь невыносимый, убийственный страх, что мучил её. Но слёзы не помогали делу, лишь позволили ей ненадолго избавиться от напряжения и шока. Ви было невыносимо страшно.

С балкончика открывался приятный вид: ухоженная и красивая территория школы. Мари скучающе опёрлась о перила. Мысли у нее были не менее тяжёлыми и мрачными, чем у Ви. Но в отличие от «подруги» по несчастью, Мари их избегала и выплёскивать пока не горела желанием.

Взгляд Мари упал на юношей, стоящих недалеко от женского общежития, и она с изумлением поняла, что знает обоих. Их новый знакомый, Александр, активно жестикулировал и что-то доказывал… подозрительному юноше, которого они с Ви встретили у входа в школу. Мари бессовестно уставилась на них, но от мыслей отвлечься не сумела. «Заклинание сработало. Да уж… Как можно смириться с таким бредом? Какая к чертям собачьим магия и школа?! Как могу я принять то, что никогда больше не обниму маму и папу, не поговорю с ними… Они ничего не помнят. Им не больно, это главное… Но я ведь помню…»

Словно почувствовав на себе пристальный взгляд, Александр недоуменно повертелся, и найдя наблюдателя, хитро улыбнулся и помахал Мари рукой. Толкнув локтем своего собеседника, он направился к балкону. А вырванная из раздумий Мари, отогнав печаль, усмехнулась непринужденно.

– И снова случайная встреча, злюка. Ты взглядом во мне дыру прожгла. Понравился?

– Конечно. Вот, не могу наглядеться, любуюсь, – ответила Мари.

– Даже так? – Алекс искренне рассмеялся, заправляя уже знакомым ей жестом длинные волосы за ухо. – Раз уж мы все здесь, хочу представить тебе моего близкого друга. Знакомься, Мари, это Франциск.

– Рад знакомству, – безразлично сказал друг Александра.