– Уже виделись, – Мари оглядела его с ног до головы и перевела взгляд на Алекса. – Что-нибудь ещё или я могу идти?

– И почему ты так ужасно настроена? – всплеснул руками Алекс. – Ещё, я бы хотел пригласить тебя и твою подружку прогуляться сегодня. Посидеть у озера.

– Вот так сразу, только познакомились, и сразу гулять? Хм, а угощения будут? – с утрированной кокетливостью спросила она.

– Для тебя, все что пожелаешь, Мари, – Александр шутливо поклонился.

– Ну, что же, обещать не буду, но подумаю.

– Тогда, ждём вас у озера в чаще, что к югу от общежитий, когда на закате солнце коснётся верхних окон школы.

– Как романтично и загадочно! – засмеялась Мари и тут же удалилась в комнату.

В тишине комнат отчётливо слышались всхлипы. Мари неловко замерла. Не заметив её возвращения, сгорбившись, Ви тщетно вытирала, размазывала слезы по щекам. Нерешительно нарушив тишину, Мари подошла к ней, осторожно коснулась плеча. Прежде ей не доводилось успокаивать людей, выглядящих так отчаянно и несчастно.

– Ты меня напугала, – слабым голосом сказала Ви. – Не подходи так тихо.

Вместо ответа, Мари осторожно, будто боясь, присела на кровать, обняла Ви. Мари была хороша в некоторых вещах, но точно не в создании доверительной атмосферы и утешениях. Но несмотря на неловкость этого жеста, Ви тронуло её сочувствие. Она подалась вперёд, прижимаясь к Мари сильнее и ближе.

По щеке Мари тоже скатилась слеза. Сколько бы она ни бежала от своих мыслей – не думать о прошлом было невозможно. Не замечая времени, девушки сидели, прижавшись друг к другу. Роняли слезы и молчали. В тишине особенно остро ощущалась их обречённость. Мысли становились все страшнее и страшнее. Ви не выдержала первой. Не найдя способа отвлечься лучше, чем заговорить о чем-то, она спросила:

– За это короткое время случилось столько всего… Но я внезапно задумалась о другом. Кто ты, Мари? Я знаю о тебе так мало – ты богата, тебе шестнадцать лет…

– Богаты родители, а я теперь нет, – усмехнулась ей в ответ Мари. – Что говорить о прошлом, разве хоть что-то теперь имеет значение?

– Конечно имеет, мы же не мертвы и… больше вроде как не призраки, – шмыгнув носом, ответила Ви.

– Я пою, – Мари неожиданно решила поддержать разговор. – Хотела связать с этим делом жизнь. Перед тем, как приехать домой и потерять всё, я ехала на выступление. Они почему-то раньше других перестали меня видеть, теперь я понимаю, что это было за игнорирование… Ну, ты могла слышать нашу музыку, если ходила когда-нибудь в клуб «Sunset». В последнее время мы выступали там.

– Точно! – Ви просияла. – Я вспомнила, почему ты мне так знакома, Боже! Это была ты?! Денни, мой молодой человек, как-то раз уговорил меня сходить. Кажется, там, среди других групп, играл его друг. Мы как раз пришли перед вашим выходом… На сцене ты выглядела… эпатажнее, – Ви улыбнулась, вспоминая необычный, блестящий золотом наряд Мари. – Погоди. Ты из богатой семьи, но подрабатываешь пением? Тот клуб, он же вроде для начинающих безызвестных артистов, которым нужна материальная помощь?

– Верно, но там я выступала из-за продюсера. Он был другом семьи. Да, наш коллектив был далёк от настоящей популярности… Я собиралась уходить в сольную карьеру.

– Однажды я попрошу тебя что-нибудь спеть, – засмеялась Ви. – А… что насчёт личных отношений?

– Ещё чего. Не спрашивай о таком, – Мари со смехом закатила глаза. – Отношения – пустая трата времени и нервов. А у меня каждый день по часам был расписан – зал, спорт, репетиции, индивидуальные занятия музыкой… светские вечера…

– Как ты категорична к любви, – улыбнулась Ви, но тут же улыбка исчезла и глаза наполнились слезами.

– Что случилось?

– Мой молодой человек… забыл меня, как и мои родители. Я не могу, это слишком больно, – Ви снова всхлипнула. – Мы встречались ещё со средней школы. Я должна была закончить колледж, мы хотели пожениться. Мечтали, что первым делом купим небольшой фургончик и будем кататься по свету, заведём собаку, будем закаты и рассветы встречать вместе, каждый раз в новом красивом месте. Мой милый Дэниел… я так скучаю по нему… Боже, он правда был для меня всем… – Ви обессилено закрыла глаза, опустилась на кровать.

Мари с сочувствием смотрела на соседку, понимая, что тема слишком болезненная для расспросов. Ее удивляло, что кто-то может так легко говорить о будущем и о намерениях связать свою жизнь с человеком. Но вместо вопросов, она неловко постаралась перевести тему. Чужие слёзы её смущали, ставили в неудобное положение:

– Это никуда не годиться. Мы не можем весь день сидеть и плакать. Давай пройдёмся?

Ви ответила не сразу, она открыла глаза и пару секунд смотрела в потолок, потом встала и, шмыгая носом, подошла к шкафу.

– Отвернись, – сказала она.

Фыркнув с насмешкой, Мари выполнила просьбу и уставилась в окно. Сменив одежду на обычные повседневные футболку и джинсы, Ви оглядела себя в зеркало, потёрла красные от слез глаза.

Вдвоём, они тихо покинули комнату. Длинные коридоры общежития пустовали, Мари и Ви бесшумно ступали по коврам, разглядывая двери других жительниц. Одинаковое темное дерево украшали различные украшения из металлов и камней, но были и привычные девушкам бумажные плакаты, изображающие различные, уже не знакомые им сюжеты. На некоторых дверях имелись таблички с выгравированными именами обитательниц комнат. Ви разглядывала эти незначительные мелочи с тоской и меланхолией.

«Для них это родной мир. Они обычные подростки. Для тех, что живет и учится здесь магия – обыденность. А жизнь здесь – не страшнее, чем учеба в другом городе. Жительницы этих комнат не напуганы, они знают, что их ждёт… А мы здесь лишние. Чужие. Неужели для нас нет иного выхода, кроме как доверить свою жизнь другим и каждый день тосковать о нашей настоящей жизни?»

Смотрящие за порядком проводили выходящих из общежития девушек ленивыми взглядами. Мари и Ви нерешительно замерли, не зная куда податься. Вокруг было множество приятных мест для отдыха. Беседки, расположенные в тени деревьев, так и манили, но отдыхать и наслаждаться тёплой погодой в их положении казалось чем-то непозволительным. Они обе почувствовали этот взгляд. Поодаль от них стояла девушка, солнце красиво подсвечивало её короткие русые кудряшки. Незнакомка глядела на них с интересом:

– Это вы те самые новенькие? – с улыбкой спросила она. – Вы запозднились. Рада встрече я Ханна.

Рассудив, что знакомства им не повредят, Мари представилась первой:

– Взаимно. Меня зовут Мари, а это – Ви.

– Может, хотите составить мне компанию? Я жду свою подругу, она задерживается. Если, конечно, вы ничем не заняты.

– Мы не против, дел у нас все равно нет.

Не удержавшись, Ви тихо усмехнулась, толкнув Мари локтем:

– Решила начать с нуля в новом мире и стать добренькой?

– Отстань, – Мари отмахнулась от неё, догоняя Ханну.

Минуя длинную изгородь из терновника, они дошли до ближайшей к общежитию беседки. Идя следом за Ханной, Мари в который раз отметила про себя: они сильно выделяются на фоне местного народа. Синие джинсы Ви резко контрастировали с брюками необычного кроя, которые носила их новая знакомая Ханна. Футболок, в которые они обе были одеты, Мари тоже ни на ком не заметила. «Стоит продумать наш гардероб,– серьезно решила она. – В таких нарядах мы точно вызываем вопросы».

– Угощайтесь, – Ханна протянула им какой-то напиток в необычной бутылке. Она разглядывала их с живым интересом и улыбалась. – Не часто здесь появляются новые лица. Все знакомые или знакомые знакомых, знать. Откуда вы?

Мари глянула на Ви искоса, делая большой глоток яблочного напитка. Помедлив, Ви ответила:

– Мы… Не очень хотим об этом говорить?

– О, прошу прощения, – Ханна нисколько не смутилась, будто часто слышала подобное. – Понимаю, разные бывают обстоятельства.

С ней было легко. Ханна спокойно приняла нежелание девушек говорить о чем-то личном и так ловко завела незатейливый разговор о школьных буднях и сплетнях, что поразилась даже Мари, привыкшая вести непринуждённые беседы с людьми из общества родителей. Ханна рассказывала о событиях минувших дней так, словно имена их участников Мари и Ви должны были знать, как само собой разумеющееся. Несколько раз в разговоре проскользнуло имя Александра. Но несмотря на недоумение, слушать Ханну было приятно и интересно.