– Спрашивала, возможно ли проникнуть в чужой сон. А о том, что происходило нет, – нехотя призналась Мари. – Тебя подозревала. Ты же в память мою залезть сумел.

– В памяти, при достаточных навыках, копаться может каждый. Ладно. Я поразмышляю над этим. Молодец, что сказала мне.

Музыкальная композиция закончилась, как раз, когда Мари и Франциск вернулись, их уже ждали запыхавшиеся Ви и Алекс.

– Вы где были? – улыбнулась, поправляя причёску Ви.

– Выходили подышать воздухом, – ответил Франциск.

Зазвучала медленная мелодия, напоминающая вальс. Алекс посмотрел на Мари и нежно улыбнулся.

– Ну, а теперь ты не против?

– Тебе не много танцев будет? – с улыбкой сказала Мари, протягивая руку в ответ.

Ей не хотелось танцевать, но что-то в его взгляде и красивой улыбке заставило Мари передумать. Огни и блеск зала показались самым уютным и желанным местом в мире. Просияв, Александр аккуратно взял Мари за талию и, вальсируя, они влились в поток других пар.

– Расслабься, Мари, – он улыбался так чарующе, что сердце начинало биться сильнее. Мари вдруг позабыла все тревоги.

Мелодия, под которую они танцевали, не была похожа на привычные для Мари вальсы, но незнакомые движения и шаги быстро становились понятными. Танцуя, она краем глаза заметила, что Ви кружится в танце с Франциском. Неожиданно услышала рядом знакомый, задорный смех, это была Лолита, незнакомый парень кружил её, а девушка хохотала.

Музыка, смех, блеск огней, дорогих тканей, и аромат цветов, разливающийся по залу – вытесняли из головы все дурные мысли. И эта улыбка Александра… такая очаровательная. Беззаботно, но уверенно, он вёл Мари по залу и глаза его блестели из-за обилия огней. Руки парня были удивительно тёплыми, почти горячими. Алекс ничего не говорил, но это и не требовалось, чтобы понять, и для него танец с ней – удовольствие.

Вскоре, мелодия закончилась, к большому сожалению Мари, она хотела ещё разок почувствовать эту лёгкость и сказочность, возникающую только в танце. Пары разошлись.

– Ну что, пожалуй, пойдём? – спустя время спросила Ви, выпивая бокал ягодного напитка. Такие мероприятия её утомляли.

– О, я хотел бы сделать кое-что ещё, – Франциск неожиданно улыбнулся и отошёл к музыкантам, шепнул что-то дирижёру и вернулся к недоумевающим друзьям.

– Кажется я понял, – Александр прищурился, качая головой. – Знаю эту вредную улыбку. Мари, зря ты сказала, что танцевала что-то серьёзнее вальса. Франциск, конечно, не похож на любителя танцев, но в этом он, признаюсь неохотно, бывает лучше, чем я. Мне кажется, он собирается тебя мучить.

– Ты удивительно прав, мой друг. Это вызов, Мари.

– Какой вызов, Франц… я танцевала пару раз всего, – Мари смутилась и сделала шаг назад. – Опозорить меня задумал?

– Трусиха, – фыркнул Франциск. – Это твой первый и последний шанс потанцевать со мной.

– Что? – Мари всерьёз разозлилась. – С чего ты вообще взял, что я хочу танцевать с тобой?

Услышав первые ноты мелодии, Франциск схватил Мари за руку, не дождавшись согласия, резко дёрнул на себя и потащил в центр зала. Рядом возник Александр, к удивлению Мари, танцующий с Афиной.

В отличие от Алекса, Франциск вёл Мари чётко и резко. Сначала девушка пыталась двигаться сама, но его напор не позволял сделать и шаг. И все, что оставалось Мари – расслабиться и подчиняться дерзким, уверенным движениям. Её платье совсем не подходило для таких танцев, Мари злилась, ей не нравилось, что всё опять вышло из-под её контроля. Франциск же – самодовольно улыбался, закручивая и опрокидывая девушку. Но, к своему счастью, Мари не выглядела нелепо в этом танце. Её движения были красивыми, пусть и не такими эффектными как у Франца. Неподготовленность была незаметна и не вызывала насмешек. «Спасибо, мамочка! – едва успевая кидать на партнёра злые взгляды, думала Мари. – Спасибо, что к моему не состоявшемуся музыкальному дебюту мы готовились, посещая, в том числе и танцы!»

Танцующих пар было всего две. Во время одного из движений, Мари гаденько ухмыльнулась, глядя на Франциска. Она нашла способ разрушить его планы и перебежала к Алексу. Афина не растерялась и с удовольствием сменила партнера. Нахмурившись, Франциск без особого желания, даже с неприязнью, потанцевал с обворожительно улыбающейся Афиной.

Также как Мари несколько мгновений назад, он резко отстранился от партнёрши и выхватил Мари из рук Александра. Она только и успела недовольно ахнуть, а Алексу ничего не оставалось, как вернуться к прежней партнерше. У зрителей эти неожиданные повороты вызвали восторг.

– Сбежать пытаешься? – прошептал нахально улыбающийся Франциск, в момент, когда лицо Мари оказалось близко. – Признаю, сумела смутить.

– Старалась, – язвительно прошипела Мари.

К концу мелодии Мари изрядно запыхалась, и тихо обрадовалась, когда все вокруг стихло. Теперь она обратила внимание, что все находящиеся в зале смотрят на них и аплодируют. Афина присела в реверансе и, взяв Алекса под руку, ушла из центра. Франциск утащил Мари.

– Я в шоке! Мари, это, конечно, было красиво. Хоть я и не думала, что ты сумеешь под него подстроиться, – Ви подошла к Мари, оглядывая её растрепавшиеся волосы. Зашептала: – Но, честно говоря, вы не выглядели как влюбленная страстная пара, а скорее, как два маньяка, которые сейчас убьют друг друга. Я даже испугалась. А музыка замечательная… – мечтательно добавила она. – Что-то такое горячее и страстное. Я видела, как однажды на улице танцевала пара, вроде испанский танец, как же он называется…

– Фламенко? Да, движения чем-то отдалённо похожи, – и недовольно глянув на Франциска, Мари добавила: – Ну так, все правильно, какая из нас пара? Он хотел меня опозорить! Но я ещё утру нос этому гаду. Меня, видимо, сама жизнь готовила к этому дню, не зря с мамой посещала танцы…

Распрощавшись с Афиной, Александр вернулся с бутылкой ликёра. Ловко откупорив её, он разлил тёмную жидкость по маленьким стопкам.

– Неожиданный выбор партнерши, Ал, – хихикнула Мари, принимая стопку и бросая косой взгляд на Франциска. – Чего это ты вдруг?

– Ты называешь его Ал? – Франциск скривил губы и поднял одну бровь.

– Да, это я ей сказал, – рассеяно кивнул Алекс, аккуратно взбалтывая ликёр. – Там Афина пригласила нас всех пойти с ними к озеру, там какое-то веселье начинается.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – забеспокоилась Ви. – Мы ей вроде как не сильно нравимся.

– Не знаю, – Алекс пожал плечами и вопросительно взглянул на друга. – Думаю, её основная цель ты – Франц. Можешь разобраться сам, а мы подождём, если девочки не хотят.

– Как же она мне надоела… – раздраженно и очень тихо вздохнул Франц.

– Она сказала, что, если ты не пойдёшь – договору конец, – Алекс подошёл ближе к другу и сказал это тихо, но девочки услышали.

– Отведём девочек в блок и пойдём вдвоём, – недовольно проворчал Франциск, накидывая на плечи камзол.

– Мы тоже пойдём, – с неожиданной решительностью произнесла Мари.

Попытавшись было поспорить с ней, Франциск быстро сдался, обнаружив, что Мари не менее упёртая, чем он сам…

На улице начинало темнеть. По дороге к озеру им не попадались другие студенты и Франциск начал разговор:

– Послушайте, мы старательно делаем вид, что верим в вашу странную и нескладную историю, придуманную Амалией.

Уличённые во лжи, Мари и Ви не нашли себе оправданий и молча слушали парней, нервно размышляя, как эти подозрения повлияют на их жизни. Мари кинула взгляд на Алекса, которому рассказала правду, но он не подавал виду.

– Поменьше болтайте, – качая головой попросил Алекс. – Вы можете вызвать интерес, но лишний раз не говорите ничего личного, важного…

– Это абсолютно бесполезно, Алекс, – засмеялся Франциск. – Мари одной фразой про терновое вино и его необычный вкус выдала себя.

Место, куда они пришли, находилось на дальнем от школы берегу озера. Там девушки ещё не бывали. Чтобы туда попасть, пришлось пройти через мост – в озеро впадала река. На другой стороне было немноголюдно, но, кажется, весело. Организованное старшекурсниками местечко освещалось парящими в воздухе шариками, похожими на гирлянды. Звучала всё та же, непривычная слуху музыка, но её источник не был виден.